Dlamini majdnem 90 perccel Ben O'Connor után jött haza vasárnap és a határidőn kívül, de a teljesítménye inspiráló volt
A Tour de France vasárnapi 9. szakaszán Ben O'Connor nehéz körülményeken és keményebb emelkedőkön ment keresztül, hogy lenyűgöző győzelmet aratott Tignesben. Majdnem 90 perccel később Nic Dlamini jött át a vonalon.
Annak ellenére, hogy közel 50 perccel túl van a határidőn, és több mint fél órával az utolsó ember az úton, Dlamini, aki aznap korábban balesetet szenvedett, elhatározta, hogy befejezi.
A Team Qhubeka-NextHash embere volt az első fekete dél-afrikai, aki elindult a Tour de France-on, és elhatározta, hogy nem adja fel, még akkor sem, amikor látta, hogy több másik versenyző is felmondja a célegyenes előtt.
'Az ütközés után rájöttem, hogy szűk lesz, de csak az utolsó 25 km-en ment felfelé, és akkor már megfagytam, és tudod, mikor van igazán fagy az Alpokban, és csak tudsz „Ne nyúlj a zsebedbe ételért, és még csak ne is tartsd az üvegedet” – magyarázta.
'Az emelkedő alján megpróbáltam kiszámolni, hogy mennyi ideig tart, és tudtam, hogy több mint egy óra, és nagyon kicsi az esély, de láttam, hogy néhány srác beszállt egy autóba, és azt gondoltam magamban, hogy csak folytatni akartam, és a célba érni.
'Azt hiszem, még nem láttam magam így, amikor átléptem a határt, az arcom mindent elmondott. Határozottan ez volt az egyik legnehezebb napom a nyeregben, 4600 métert másztam, és nem sok lejtőt.'
Dlamini maga is kételkedett abban, hogy miért nem ült be egy szép, fűtött autóba, és miért nem száll fel a hegyre pontosan ugyanabban a pozícióban a versenyen.. Tisztelni akartam a sportot, tisztelni a csapatomat, és tisztelni az álmomat, hogy megpróbáljam befejezni a versenyt. Ez az, aminek örökké örülni fogok.'
Ezt a lépést hatalmas támogatás fogadta mind az utak mentén Tignesben, mind az egész világon: „Tekintettel arra, hogy honnan származom és az első fekete dél-afrikaiként jöttem ide, valóban sok ember életét megváltoztatta és sok inspirációt adott Dél-Afrikában és nemzetközi szinten. Nagyon boldog vagyok, hogy én kaphattam ezt a lehetőséget, és remélem, hogy ez nem szűnik meg, és továbbra is inspirálhatom a fiatalokat az álmodozásra.
'Szerettem volna eljutni Párizsba, azt hiszem, ez lesz az egyik egyetlen év, amikor a turné Párizsban, a Nelson Mandela napján ér véget, de tudtam, hogy nem lesz könnyű, és Alig várom, hogy visszatérjek és befejezzem a versenyt.'
Annak ellenére, hogy a turné során lenyűgözte a támogatás mértéke, meglepődött, hogy a végére még maradtak emberek, ehelyett úgy gondolta, hogy a 19.00-ig érő idővel a sorompók és a színpadi események összepakolva.
'Nagyon érzelmessé tett, amikor láttam, hogy a támogatás mindig ott van még a rossz napokon is, mert mindenkinek vannak rossz napjai.
'Már a turné kezdete előtt rengeteg támogatást kaptam a szülőktől és a fiataloktól, hogy mennyire inspirálták őket, hogy megéljék álmaikat és folytassák a törekvéseiket, ami arra késztet, hogy emberré válj.'
Dlamini, akinek a következő célpontja az olimpiára készül csapattársaival, Stefan de Boddal és Ryan Gibbonsszal, így zárta: „Ez tökéletes pozíció volt arra, hogy a településeken sok embert munkára bátorítson, legyen szó sportról vagy akadémikusról. kemények, és soha ne adják fel az álmaikat.'
