Beryl Burton, a munkásosztálybeli szupersztár és világverő motorversenyző mélyreható rekonstrukciója
1967-ben Beryl Burton 12 órás időmérő rekordot állított fel, 277,25 mérföldet, felülmúlva férfi versenytársai erőfeszítéseit. Ennek során megelőzte Mike McNamarát, aki éppen a valamivel rövidebb, 276,52 mérföldes férfirekord felállítása felé tartott.
Amikor elhaladt mellette, állítólag bátorításképpen adott neki egy édesgyökérfajtát. Ez egy nagyszerű történet, és az egyetlen dolog, amit a legtöbb ember tud Burtonról – azonban a 12 órás lemez ezoterikus jellege megnehezíti tehetségének mélységének megértését.
Természetesen ez beárnyékolta hét világbajnoki címét, amelyet olyan hagyományos versenyeken szerzett, mint a pálya üldözése és az országúti verseny. Mégis a Guardian és a kerékpáros író, William Fotheringham kimerítő új életrajzának végére az a gyanú, hogy Burton így akarta volna.
Egy nő, aki elhatározta, hogy minden érkezővel szemben bizonyítani akarja, a biciklizés ideje távol volt a kerékpársport különböző irányító testületeitől, az otthoni élettől és általában a társadalomtól – és végül eljött az idő, számított.
Fotheringham legújabb könyve remekül mutatja be Burton eredményeit, miközben feltárja gyakran konfliktusos személyiségét. Annak ellenére, hogy a brit kerékpáros közönség szereti, és megjelent egy önéletrajza, Burton mindig is kissé kiismerhetetlen maradt.
Akár elzárkózás miatt, akár abban a hitben, hogy egy munkásosztálybeli yorkshi-i nő magánélete kevés érdeklődést mutat, Burton Personal Best című önéletrajza a címének első részében kevés volt.
Összehasonlításképpen, Fotheringham úgy orvosolja ezt, hogy bemutassa valakinek az életét, aki gyakran ellentétben áll a vele szemben támasztott elvárásokkal – de hatalmas tehetséggel és megingathatatlan lendülettel rendelkezik.
A legények legyőzése
Kényelmetlenül érezte magát társai között, mivel gyerekként Burtont annyira összetörte, hogy elbukta a 11 pluszt, és elszalasztotta az általa kínált társadalmi előrelépés lehetőségét, ezért lelki összeomlást szenvedett.
Hamarosan reumás láz követte, az eredmény kilenc hónap kórházi tartózkodás volt a családjától távol, további tizenöt hónap a lábadozás alatt, és orvosai azt tanácsolták, hogy élete végéig kerülje a megerőltető testmozgást.
Ez volt az első eset a különféle betegségekre, amelyek Burton életének nagy részét kísértették.
Koraérett fiatalként azonban nem volt hajlandó megfogadni egyetlen orvos tanácsát sem. A 18. születésnapja előtt házasodott meg, és ezt sem fogadták el nagyon.
A mérkőzése ennek ellenére jónak bizonyult, és az új szakszervezetével együtt egy új sportág is megjelent. Burton eleinte állítólag társasági klubfutásokat jelölt meg férjével, és úgy döntött, hogy soha nem engedi el, ha szenved. Mindig a nyeregben, mindig sziklaszilárd, minden fáradtságát elrejtette a férfiak elől, akikkel együtt lovagolt.
Versenyfutás az idővel
Mivel Nagy-Britanniában a tömeges rajtversenyek korlátozott lehetőségei voltak, az időmérő Burton tehetségeinek fóruma lett. Korábban az ország klubéletének alappillére volt, felírod a neved a lapra, fizetsz pár fontot, és pedálozsz. A többi lovastól való függéstől mentes, tisztasága azonnal vonzotta Burton aszkéta személyiségét.
A beállított távolságok megtételével az idővel szemben Burton a magáévá tenné a tudományágat – rendszeresen legyőzve az ország leggyorsabb férfi versenyzőivel teli mezőnyöket.
Fotheringham nagyszerű munkát végez a sportolás, a tömeges szponzorálás és az olcsó tengerentúli utazások előtti korok felidézésében. Mivel az események nagy része névtelen A-utakon való kora reggeleken zajlik, ez egy olyan kultúra, amely még mindig folyamatosan ketyeg a brit kerékpározás felszíne alatt.
Amatőrként és kevés készpénzzel lovagolva Burton három évtizedes fölényt kalapált, és 1959 és 1983 között 25 egymást követő évben megnyerte a Road Time Trials Council brit legjobb sokoldalú versenyét.
De Burton nem csak a hazai utakon aratott sikert. A korabeli brit kerékpáros kultúrára alapozva a könyv Burton külföldi utazásait megszakításnak tűnik. Ezen a tényen a női versenyzés népszerűsítésében nem érdekelt bürokrácia sem segített.
A csekély külső segítség ellenére Burton 1960-ban és 1967-ben megnyerte a világbajnokság országúti versenyét, miközben a pályán hatalmas húzást nyert, köztük öt arany-, három ezüst- és négy bronzérmet.
Azonban a nőket akkoriban kizárták az olimpiai kerékpársportból, így a még nagyobb híresség lehetősége megtagadta tőle – miközben külföldön a világszínvonalon való szereplés nagyobb figyelmet keltett, mint itthon.
Maga ellen versenyez
Minden fejezetet percekben és másodpercekben mért eredménnyel indítva Fotheringham azt sugallja, hogy Burtont egyébként is jobban érdekelték az idők, mint a csecsebecsék és a címek.
Nem mintha az elismerés hiánya ne lett volna megbotránkozva. Mégis, miután minden futamot megnyert, végül úgy tűnt, mintha Burton nagyrészt önmaga ellen versenyezne.
Ez a belső konfliktus Burton életének más területein is megjelenik. Nyilvánvaló intellektusa ellenére Burton a fizikai munkát részesítette előnyben, és gyakran töltött időt a fajok között a farmokon munkálkodva.
A klubélet egyik kitartója, aki a női kerékpárosok nemzedékét bátorította, amikor a lánya leváltotta, az idősebb Burton nem volt hajlandó megölelni őt, és depresszióba süllyedt korábbi identitásának elvesztése miatt.
A könyv Burton hanyatlásának időszakát feldolgozó későbbi fejezetei egy olyan személyt írnak le, akit annyira elfogyasztott a kerékpározás, hogy az érzelmi életének minden más elemét elhanyagolja.
A könyv legvonzóbb része, Fotheringham nagyszerű munkát végez a számok mögötti események rekonstruálásával. Például amikor a versenyző nyomára bukkan, aki látta Burtont, miután elveszítette lányát, Denise-t, „az öltöző padlóján ülve ököllel a felületükön – ugyanolyan csalódott állapotban, mint amikor gyerekként elejtette a labdáját”.'
A betegség ellen a végsőkig küzdeni, amikor Burton halála eljön, nehéz nem látni, hogy végre megviselte a testét – akárcsak annyi versenytársa.
Legjobbá válni
Fotheringham életrajzából valami olyasmi hajtja, amely szinte meghaladja a racionális megértést, és az időnként kényelmetlen, de mindig lebilincselő portré Nagy-Britannia valaha volt egyik legnagyobb sportolójáról.
A téma által megérdemelt mélységgel megírva Fotheringham könyvének nagyjából elég hozzáférhetőnek kell lennie az érdektelen olvasók számára – és a rajongók feldobják majd.
A tárgyához hasonlóan ez is inspiráció. Ugyanakkor 272 oldala lefedte azt a költséget, amelyet Burton fizetett azért, hogy a „legnagyobb” legyen.
Az elismerés vágyától vezérelve bizonyos módon orvosolja ezt a hiányosságot. Azonban az az érzésed, hogy bármilyen okból, ez sosem lett volna elég. Lebilincselő dolgok.
A könyvet itt vásárolhatja meg: williamfotheringham.com/product/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
Minden vélemény teljesen független, és a véleményekben szereplő cégek nem fizettek be
