A holland 17 éves pályafutását fejezte be, hogy az állóképességi murvás versenyekre összpontosítson
Laurens ten Dam lesz a legújabb profi országúti versenyző, aki a szezon végén visszavonulva a murvás versenyzés felé fordítja figyelmét. Ugyanazon a héten, amikor Taylor Phinney korán visszavonult a versenyzéstől, és arra ut alt, hogy az állóképességi murvás lovaglás felé fordul, Ten Dam kijelentette, hogy 17 éves pályafutása során időt kért hasonló kalandokra.
'Még mindig nagyon szeretek biciklizni, és az Il Lombardia utáni napokban nagy utazást teszek Dél-Olaszország felé. Ez egy izgalmas pillanat lesz számomra, mivel azonnal elkezdem a változást profi kerékpárosból kalandversenyzővé” – írta Ten Dam nyílt levelében a CCC Team honlapján.
'Ez a fajta dolog, amivel a jövőben szeretnék helyettesíteni a profi kerékpározást, de beteljesíteni a kerékpár iránti szeretetemet. Például olyan versenyeket szeretnék rendezni, mint a Dirty Kanza, a Cape Epic, esetleg egy őrült bringacsomagoló verseny. Jó lesz.'
A későbbi profi éveiben a 38 éves férfi nyíltan letárcsázta az úton edzett mennyiséget, és az aszf altcsíkot kavicsra cserélte, miután rövid ideig az Egyesült Államokban élt.
Annyira élvezte a terepen való lovaglást. A Ten Dam megalapította saját, kavicsos, sportos „LTD Gravel Raid” nevű rendezvényét, amely szülőföldjén, Hollandiában zajlik.
A múlt szombati lombardiai utolsó versenye óta a Ten Dam egy túra részeként dél felé halad Olaszországon keresztül, mind terepen, mind terepen.
A „Farkasemberként” ismert Ten Dam valószínűleg a 2011-es Tour de France-on történt drámai összeomlásáról volt a legismertebb, amely során a versenyző egy nagy pólyával az arcán fejezte be a szakaszt.
Érdemes azonban emlékezni arra, hogy a Rabobank egykori versenyzője volt sokáig a Grand Tour dicsőségének legnagyobb holland reménysége egészen Tom Dumoulin megjelenéséig, amire bevallása szerint nem is számított.
'Nem feltétlen számítottam arra, hogy a Tour de France-on indulok, amikor profivá váltam, de a dolgok felfelé haladtak, és valójában a 21. lettem az első Touron - mondta Ten Dam.
'Nagyon jó volt a nagy ligákban versenyezni, és onnantól kezdve a Tour volt az a verseny, amelyet egész évben építettem. A hírnevem Hollandiában és általában a kerékpározás is innentől kezdett nőni, mert mindenki a Tourt nézte, és többször is én voltam ott a legjobb holland versenyző.
'A Tour de France a kedvencem a három Grand Tours közül. Ez volt az a verseny, amit kisgyerekként mindig néztem, és ez volt az álmaim versenye. 10-szer jutottam el Párizsba, 2014-ben a GC-n a legjobb 10-ben végeztem, és erre büszke vagyok.'
Ten Dam ezután a világ egyik legjobb háziasszonya lett, és bebizonyította, hogy Dumoulin 2017-es Giro d'Italia győzelmében is szerepet játszott.
'Jó tudni, hogy az emberek úgy tekintenek rám, mint akitől tanulni szeretnének, akire felnézhet, és akitől tanácsot kérhet - mondta Ten Dam.
'Edzői mesterképzést is végeztem, így bár jövőre nem tervezek ilyesmit, a jövőben talán lesz valami.'
