Reneszánsz ember: Taylor Phinney profilja

2024 Szerző: Bryan Jacobson | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 03:00

Zenész, festő, kalandor… Taylor Phinney nem hajlandó beilleszkedni a profi kerékpáros szokásos formájába

Ez a funkció eredetileg a Cyclist magazin 76. számában jelent meg

Az Thereabouts kerékpáros filmek közül a másodikban van egy feltűnő pillanat, amely üdítő ellenszert kínál a profi kerékpáros szcéna intrikák és politika bonyolult szövedékére.

A dokumentumfilm egy baráti társaságot követ nyomon 2015-ben, amint kerékpárjaikkal Boulderből Moabba utaznak az Egyesült Államokban.

Sodródnak át a hatalmas tájon, főként földutakon haladva egy olyan filmért, amely egyszerre kanyargós és hangulatos.

Ahogy az Amerika délnyugati részének sivatagaira szürkület áll be, Taylor Phinney a gépe fölé görnyedve, hosszú lábaival könnyedén száguldozik a horizont felé nyúló, végtelennek tűnő úton.

BMC csapat rövidnadrágot, kapucnis pulcsit és farmerdzsekit visel.

„Az értelmetlenség a szépsége” – mondja a beszéd. „Nem edzünk, nem versenyzünk, rohadtul nem keresünk egymillió dollárt. Csak biciklizünk.’

Volt idő, amikor úgy tűnt, hogy Taylor Phinney soha nem fog belenyugodni a profi kerékpározásba, pedig a coloradói kerékpáros királyfi fiaként – apja a Tour de France szakaszgyőztes Davis Phinney, édesanyja pedig olimpiai aranyérmes Connie Carpenter – kétségtelenül a génjeiben volt a kerékpározás.

De csodálatos tehetsége mellett volt még valami: kreatív és megkérdőjelező lelkiállapota, amely összetűzésnek tűnt a vállalati értékekkel, amelyek néha elfojthatják a profi sportot.

Sosem akart birka lenni, aki vakon követi a parancsokat, és talán emiatt nem volt egyszerű a karrierje.

Tíz évvel ezelőtt Phinney-t az Egyesült Államok kerékpársportjának következő nagy neveként emlegették, ami az örök riválisok, valamint a volt csapattársak, Lance Armstrong és Jonathan Vaughters szolgálataiért egyfajta szerelméhez vezetett.

Eleinte Armstrong sztárereje rázta meg, és Phinney 2008-ban aláírt a Trek-Livestrong csapatához.

18 éves volt, befolyásolható, és akkoriban „a mennyországban készült meccsnek” nevezte. Most azonban nem kíván nyilvánosan kommentálni Armstronghoz fűződő kapcsolatának jelenlegi állapotát, de valószínűleg méltányos azt mondani, hogy másként választana, ha lehetőséget kapna, hogy újra megcsinálja.

Ehelyett úgy tűnik, hogy Phinney bejárta a kört, és most a Vaughters új Education First csapatának támasza.

Annyira természetes tehetsége volt, hogy eleinte viszonylag gyorsan jött a siker.

A 2012-es Giro d'Italián egy szakaszgyőzelem és egy dús varázslat volt a maglia rosában, egy összetett győzelem a Dubai Touron, szakaszgyőzelem a Tour of California-n és a 2014-es US National Time-on. Próbabajnokságok.

De aztán, a Lookout Mountain lejtőjén, ugyanebben a szezonban az USA National Road Race versenyén, katasztrófa történt, amikor katasztrofális balesetet szenvedett, amely megváltoztatta az életét.

Újraépítés, újraértékelés

A szörnyű sérülések, amelyeket Phinney a nagy sebességű, védőkorláttal történt ütközés során szenvedett, amikor kikanyarodott, hogy elkerülje a versenymotort, majdnem véget vetett karrierjének.

Sípcsontján összetett törés volt, aminek javításához szögekre és csavarokra volt szükség. Levágta a térdkalács ináját is.

Ez ugyanilyen traumatikus volt Lucas Eusernek, aznapi szakadár társának, aki a United He althcare csapatában ült.

A kerékpározás rajongói megszokták, hogy a versenyzők a vállukon át a bukott riválisokra pillantanak, hogy aztán az úton haladjanak, miközben társaik hevernek az úton.

Nem Euser, aki Phinney-vel maradt a versenyorvosok megérkezéséig.

„Ott volt mellettem, miközben fájdalmam volt” – mondta később Phinney. „Feladta a versenyt, hogy ott lehessen, és valószínűleg több poszttraumás stresszt élt át, mert valóban a lábamra nézett, és én nem akartam látni.”

Ironikus módon ennek az élménynek a traumája felgyorsította Euser kiábrándultságát és visszavonulását a versenyzéstől, miközben Phinney karrierje folytatódott.

„A túlélő bűnössége” – nevezte Euser. „A Taylorral történt baleset megváltoztatta a dolgokat.”

Euser aznapi tetteiért fair play díjat nyert az Egyesült Államok Olimpiai Bizottságától.

Most vezető játékos az ANAPRC-ben, a versenyzők észak-amerikai kollektívájában, amely az aktív szakemberek jobb biztonságáért és munkakörülményeiért kampányol.

A balesete után Phinney időt szakított a rehabilitációra, és mérleget is készített. Az Thereaboutsban játszott szerepe táplálta felépülését.

Elegánsan, de értelmetlenül tért vissza a biciklizéshez, a haverjaival lógva, távol a profi színtértől.

Lassan, de biztosan, a még mindig a BMC-nél lovagolt két dadogó év alatt visszatért a formája, mígnem tavaly nyáron első Tour de France-on ment – Vaughters és Cannondale-Drapac csapatánál –, és még a szakaszgyőzelem közelébe is került..

A csapat vezetőjéhez hasonlóan, Rigoberto Uran, Phinney is egyike volt azoknak a versenyzőknek, akik tavaly ősszel szorosan ültek Vaughters mellett, miközben azért küzdött, hogy elegendő szponzort találjon a csapat életben tartásához.

„Lehetőséget akartam adni Jonathannek és a csapatnak, hogy megmentsék a dolgokat” – mondja száraz, laza szállításában.

„Nem készültem máshova menni, ezért csak kivártam. Úgy értem, soha többé nem vagyok annyira szorongó, miután felismertem, hogy sokkal több van ezen a sporton kívül.

„Ez a nyolcadik évem profiként, és még mindig elég fiatalnak érzem magam” – teszi hozzá Phinney. „Gimnáziumi felsős koromban mentem először olimpiára, és ez 10 évvel ezelőtt volt.

'Akkoriban egyáltalán nem jártam egyetemre, mert voltak álmaim és ambícióim, hogy sportoló legyek, hogy megnyerjem ezeket a különféle dolgokat, de ahogy öregszem, rájöttem: az oktatás az első.

„Szóval számomra, ehhez a csapathoz lovagolni, ez tökéletes.

‘Ahogy ez az őrült világ folyamatosan fejlődik, és egyre vadabbá és kontrollálhatatlanabbá válik, az oktatás – és a különböző kultúrák összehozása – a legfontosabb fajként való túlélésünk szempontjából.’

Phinney halálosan komoly. Ha az egész úgy hangzik, mint valami laza zöld tea hangulat, egyenesen Boulderből, akkor ez talán igaz.

De hangjában van egy nyugodt meggyőződés is, amely a Kilátó-hegyen elszenvedett traumához kapcsolódva azt sugallja, hogy valóban hisz abban, amit mond.

„Sok csapatot milliárdosok vagy szponzorok szponzorálnak olyan pénzből, amelyről nem tudod, honnan származik” – teszi hozzá. „De szeretem, hogy az oktatást támogatjuk.”

Jelenleg úgy tűnik, hogy Phinney-nek van perspektívája a karrierjét illetően. „Profiként sok időt töltünk azzal, amit csinálunk, és ez önzőnek tűnhet.

A megfelelő csapathoz való igazodás a legfontosabb számomra, mert akkor érzem, hogy annak, amit csinálok, olyan hatása van, amely meghaladja a saját sportolói ambícióimat.

Ez nagyon fontossá vált számomra. Nem az volt, amikor elkezdtem versenyezni. Miután eltörtem a lábam, ez sokkal fontosabbá vált.

„Mindig is elég nyitott voltam, próbáltam megosztani magam furcsa oldalát azzal, hogy azt mondtam: „Hé, lehet, hogy profi sportolók vagyunk, de normális emberek vagyunk…”

„Ha valami, akkor most sokkal jobban érzem magam a bőrömben. A kerékpárosok csapdába esnek a panaszkodás és a szenvedés, a panaszkodás és a szenvedés körforgásába, mert ezt csináljuk minden nap – nyomjuk tovább a fájdalmat.’

Szünetet tart. „De ezen a tapasztalaton keresztül még sok mindent meg lehet tanulni. Úgy érzem, végre feltörtem a pisztácia héját – mondja fanyar mosollyal.

Most azt mondja, hogy megpróbálja kombinálni a farmerdzsekit viselő Thereabouts driftert a cég által szponzorált profival. „Igyekszem összehozni ezt a két embert, amennyire csak tudom.

„De szeretek biciklizni felfedezni. Megtalálható az egyensúly. Nem fogsz beszélni egyetlen belga profi kerékpárossal sem a kalandtúrákról – egyszerűen nem úgy van, ahogy gondolják.

'El tudom végezni azt a munkát, ami ahhoz szükséges, hogy sportolóként fizikailag fejlődjek, de ahhoz, hogy elégedettnek érezzem magam, mindig új útvonalat kell találnom, vagy kavicsos úton kell elmennem, még akkor is, ha csak az országúti kerékpáromon van.

A szakemberek hatórás edzéseket tesznek – ez a munkánk része –, szóval vagy azt gondolhatod, hogy „A francba, ki kell mennem hat órát, és fáradt vagyok”, vagy legyen: „Életem minden napja egy kaland – felébredek, és hat órát lovagolhatok, a nap felkeltétől a nap lenyugvásáig.”

„Sikerült átlépnem ezt az akadályt, csak az a lelkesedés, hogy megkapom a szabadságot. Igen, el kell mennem néhány időközönként, de még akkor is sokat kell tanulnom a korlátok áttöréséről. Ennyit jelent sportolónak lenni.’

Meditációk a turnén

Taylor Phinney úgy indult első Tour de France-jára, mint kacsa a vizet. Meditáció, Murakami (erről később) és masszázs vezette végig, valamint szinte játékos élvezet – ami kis híján szakaszgyőzelemhez vezetett Liège-ben –, hogy részese legyen a világ legnagyobb versenyének.

A tavalyi Tour-debütálása sokáig váratott magára. „Őszintén szólva, pályafutásom legtermészetesebb és legkényelmesebb versenyének éreztem, hogy végre eljutottam erre a versenyre, amit mindig is szerettem volna.

„Imádom a klasszikusokat, mert fizikailag nekik készültem, de úgy nőttem fel, hogy néztem

a Tour de France. Elmész néhány versenyre, és a semmi közepén vagy, és senki sincs a közelben, így elkezdhetsz gondolkodni: „Mit csinálunk itt?”

„A Touron ezek a gondolatok nem merülnek fel. Mindennek van értelme. Ez a Tour de France, élőben a tévében. Bumm!’

Bevallja, volt néhány nap, amikor „átnyomult a sötétségen”, hogy kitartson.

„A galibieri színpad elég rossz volt, de miután túljutottál a Galibier-en, nagyjából eljutottál Párizsba. A Galibier egy hosszú hegymászás, és brutális volt ezt kitalálni, még a gruppettóban is.

„De én nem szenvedtem úgy, ahogy a Giro-n. Annyira éber voltam, beindultam és koncentráltam a turné alatt, hogy három hét alatt négy könyvet olvastam el.’

Választott írója az elismert japán író, Haruki Murakami.

„Verseny volt, masszázs, evés, Murakami” – emlékszik vissza. „1500 oldalnyi Murakamit olvastam, meditáltam, naplóztam az NBC-nek, és versenyeztem a Tour de France-on. Termékeny július volt.

‘És rájöttem, hogy azóta, a júliusi utazás óta, az egész napra való összpontosítási képességem magasabb szinten van.

„Most naponta kétszer meditálok, és ez elég jól táplálja a kreatív vágyaimat.

„Stabilizál, inspirál, emlékeztet arra, hogy hátralépjek és hallgassak – és talán néha nem kell annyit beszélnem.

‘Amióta elkezdtem meditálni, azt tapasztalom, hogy mindennel, amit csinálok, ott vagyok, csinálom, és a fejem nincs máshol.

„Ez még a biciklizésre is vonatkozik. Amikor ezt csinálod, amikor keményen edzel, és sok órát töltesz a kerékpáron, az idő nagy részében máshol jár az eszed.

‘A meditáció segít minden olyan közhelyes szarban, amiről hallasz, a „pillanatban lenni” és a „figyelemfelkeltés” körül.

„Jelenleg forró szavak, de okkal forró szavak. Úgy gondolom, hogy a meditáción keresztül ezt megteheti.

„Ezek a nagy túrák fizikailag és mentálisan – sőt érzelmileg is – egy másik szintre visznek.

Észrevettem ezen a télen, amikor jön a fájdalom, és azt hiszem: „Ó, igen, megbirkóztam vele.”’

Mindez arra utal, hogy a nagyobb érettséggel és a megfelelő környezettel együtt Phinney legjobbja még csak ezután következhet.

„Azt hiszem, ezért tetőzik a kerékpárosok a húszas éveik végén és a harmincas éveik elején, és ez az oka annak, hogy amikor 10, 20 Grand Tourt teljesítő srácok ellen versenyeznek, a tapasztalataik elárulják.”

Jó, rossz és szürke területek

Van még valami, ami elválasztja Taylor Phinneyt sok társától: az, hogy hajlandó beszélni saját és mások etikájáról.

A múltban hangoztatta a hírhedt szürke területeket, hogy mi minősül orvosi ellátásnak, és mi az, ami átlépi a határokat, és doppinggá válik.

Természetes megkérdezni őt a Chris Froome körül zajló folyamatos dühről, amely a szezon előrehaladtával továbbra is megoldatlan és megosztó.

A négyszeres Tour-győztes nevének puszta említése azonban hosszú szünetet indukál, és érezhetően elönti a fáradtság érzése.

Végül válaszol. „Azt az ötletem támadt, hogy le akarok menni és lefilmezni magam, amint 32 adag szalbutamolt veszek, és megnézem, mi történt” – mondja gúnyosan.

„Lássuk, milyen érzés a salbutamol dupla túladagolása!” de ez nem igazán az én stílusom.

„Nyilvánvalóan mindenki csalódott volt” – teszi hozzá, mielőtt leutánozta volna sok sportrajongó reakcióját. „Ugyanaz a régi szar – ez ugye biciklizés…?

„Régóta ismerem Chris-t. Nem tekintem rá – és beszéltem erről más versenyzőkkel –, mint aki – idézőjel nélkül – „dopper”.

„Megértettem, hogy sok visszaélés történt a WADA által meghatározott szabályokon belüli szürke területtel.

„Nem az én dolgom, hogy nagy ítéletet hozzak erről a személyről. Azt mondom, hogy kiábrándító, hogy általában véve minden ilyen szürke marad.’

Beszédes, hogy Phinney reakciója a Froome körüli szappanoperára inkább unalom, mint felháborodás.

‘Senki sem tudja, mit gondoljon, és ami megöli a sportot, az az, hogy a csodálkozás és az emberek a levegőben vannak. Ez ugyanaz a régi szar. Nem vonatkozik rám, és nem vonatkozik a csapatunkra.

„Amikor a kerékpárokra gondolok, arra gondolok, hogy izgatott leszek, hogy a Tour de France után Gus barátommal Szibérián át lovagoljak” – teszi hozzá.

„Ha arra gondolok, hogyan oldjuk meg a biciklizés baromságait, az arról szól, hogy a világ legjobb versenyzőit hozzuk ki, és kapcsolódjunk az emberekhez.

A kerékpározás problémája az, hogy ez egy olyan kicsi, szoros buborék. Mindenki a csapatbuszában van, minden elsötétült, nem tudod, mi folyik odabent, szóval elkezdődnek a pletykák.

‘A pletykamalom vezeti a híreket ebben a sportban.

„Szeretném megosztani a kerékpár iránti személyes szerelmemet, ahelyett, hogy beleragadnék a „Tour de France versenyzői pozitív tesztje” végtelen ciklusába.

„Csak azt akarom használni, amim van, hogy jól versenyezzek azokon a versenyeken, amelyeken jól akarok versenyezni, de aztán menjek és csináljak valami mást.”

Phinney megáll egy pillanatra. „Szeretnék tartalmat létrehozni, olyan embereket inspirálni, akiknek fogalmuk sincs, kicsoda Chris Froome, és többet akarok vinni a biciklit a világba.”

Phinney a…

…Lucas Euser: „Nem lógunk állandóan, de nagyon is testvérek vagyunk. Ő fogta a kezem, amikor a legnagyobb fájdalmam volt, amit valaha éltem át. Tehát életünk hátralévő részében kapcsolatban leszünk.’

…Stressz: „A stressz a legnagyobb dolog, ami megöli a morálomat. Ki kellett lazulnom, de sokáig nagyon nehéz volt. Egy évig használtam a Headspace alkalmazást, de tavaly télen egy meditációs központ nyílt meg tőlem két háztömbnyire.’

…Perspektíva: „A túra csak egy kerékpárverseny – ez csak egy csomó srác, akik túl soványak száguldoznak Franciaországon keresztül. Sokkal jobban aggódom amiatt, hogy az Egyesült Államoknak lesz-e nukleáris háborúja Észak-Koreával.’