A Tour of Britain tévéadása az utazási, pletyka- és kerékpáros hírességek rohanását jelenti, ahogy Matt Barbet felfedezi
Vonon ülök, Londonból az észak-walesi Colwyn-öbölbe tartok, és mobiltelefonon nézegetem az autók hihetetlen választékának képeit: pár feltuningolt Jaguar, egy zöld McLaren, egy Mercedes, egy új Land Rover. A mobil nem az enyém, és az autók sem lesznek soha. Mindegyik ahhoz a férfihoz tartozik, aki véletlenül leült mellém: Mark Cavendish.
És így az ország körüli utam a briliáns cirkuszt, azaz a Tour of Britaint követően azzal kezdődik, hogy három órán át lődörgöm a szellőt az egyik legnagyobb tolókerékpár pedálozóval. Nyíltan beszélünk sok olyan dologról, amit itt nem osztok meg, de rengeteg létfontosságú segítséget kapok a házi feladatomhoz a többi versenyzővel kapcsolatban is, akikkel együtt fog versenyezni, a kétórás csapatbemutató előtt, amelyen részt veszek. a házigazda módja.
Olyan nevekkel, amelyeket mindannyian ismerünk, mint Sir Bradley Wiggins, André Greipel, Edvald Boasson Hagen, Alex Dowsett és Peter Kennaugh, akik Cavhez csatlakoznak a színpadon, valamint a kerékpárversenyzés számos hazai sztárja, akiket ismerek és csodálok, gyorsan rájövök, hogy valójában nem is dolgoztam – ez egy teljesen más életforma a következő nyolc napban. Joggal hivatkoznak az emberek arra, hogy „a buborékban” vannak, mivel az egész karaván körbejárja az országot. Egy olyan igazi rajongó számára, mint én, akinek történetesen olyan szerencséje van, hogy újságíróként és műsorvezetőként dolgozhat a televízióban, ez kezdettől fogva mámorító.
Az egész világ élő közvetítéseinek összeállításában egy hatalmas csapattal (több mint 100 ország mutatja a versenyt), valamint az ITV legfontosabb eseményeit, gyorsan belekerülünk a napi ritmusba. A csapatomban, a Skodában van az ex-profi és az olimpikon Rob Hayles, valamint a producerünk, Paddy. Találkozunk reggelizni, majd indulunk az aznapi etap rajtjához, ahol a legénység többi tagjával csatlakozunk, és megpróbálunk interjúkat készíteni a csapatbuszok körüli versenyzőkkel. Találkoztam a korábbi országos bajnokkal, Kristian House-szal is, hogy rögzítsem gondolatait a kiemelt műsorhoz.
Ha elkészült, Krisztián elmegy versenyezni a motorral, mi pedig az autóban versenyzünk – természetesen legálisan –, hogy célba érjünk. A szakasz hosszától függően és sok lezárt út mellett az idő a lényeg. Miután az összes közvetített teherautót már felállították a célban, Rob és én 13:00-kor indulunk az adásba, hogy bemutassuk az élő közvetítést, mielőtt a legendás Hugh Porter hangja átveszi a kommentárt a célba, Brian Smith mellett szakértőként.
Miután befejeztem az aznapi versenyzést Robival, nem leszünk adásban. Felveszem a kamerát Kristian "The Dude"-val, hogy betekintést nyerjen a peloton belsejéből – Wiggo és Cav folyamatosan szedik ki egymásból a Mikit, a versenyzők pedig megkérdezik másokat, hogy milyenek a motorjaik, mivel versenyezhetnének rajtuk egy új autóban. csapat a következő szezonban, az összeomlások részletes története, amelyeket a kameráink nem tudnak felvenni, a hierarchia egy szakadásban, ahol a tapasztalat többet számít, mint a nyers erő.
Miután felvettük, írok és rögzítek egy gyors összefoglalót a napi versenyről a következő napi műsorhoz, majd újra úton vagyunk, talán két-három órára, mielőtt eljutunk egy közeli szállodába. következő nap kezdete. Aztán minden újra megtörténik.
Az apró részletek maradandó emlékeket alkotnak. Ott van Colne lancashire-i városa, amely annyi sárgával van tele, mint amennyit a Tour de France befutóján valaha is láthattál; a Northumberland-i Blyth városában található szélturbina, amelyről kiderül, hogy ez az első kolumbiai sprinter, amelyet Fernando Gaviria látott; és Tyler Farrar értetlen arckifejezését, mint egy nagy sajtot – egy stiltont – a harmadik szakasz legharcosabb versenyzőjének ítélik oda.
A jövő csillagai kezdenek felbukkanni. A walesi Owain Doull a Team Wiggins dobogóján végez, örül, hogy rendes vezetést kapott kitüntetéses főnökétől. A Team GB versenyzői, Tao Geoghegan Hart és Alex Peters a legjobbakkal keverik. Gaviria kihagyja Greipel, a gorillát, hogy megfelelően jelölje meg érkezését az európai utakra.
Az egyetlen lehetséges hátránya az egész bolyongásnak az volt, hogy egy hétig nem tudtam a saját kerékpárommal ülni. Azért mondom, hogy potenciális, mert a csodálatos londoni utolsó körversenyen három motoros outriderrel sikerült körbefutnom.
Az olyan híres címek miatt, mint a Whitehall, a The Strand és a Piccadilly Circus, le vannak zárva a forgalom elől, de már több ezer ember szegélyezte, csak gázt kellett mennem. Ahogy erőlködtem, hogy gyorsabban menjek, nem tudtam nem vigyorogni. Igen, kimerültem az úton töltött hosszú héttől, de nem igazán volt munka. Ez volt az egyik legjobb szórakozás és a legkielégítőbb dolog, amit tapaszt altam.
