Az Armstrong-csapat vezetőjének hozott bírósági végzés határvonalat vonhat az Egyesült Államok postai szolgáltatásaira
A Lance Armstrong-saga egyik végső jogi aktusa miatt Johan Bruyneel volt csapatmenedzsert 1,2 millió USD szponzori pénz visszafizetésére kötelezték az Egyesült Államok kormányának.
Ez azt követi, hogy Armstrong 6,65 millió dollárral megegyezett az Egyesült Államok kormányával és egykori csapattársával, Floyd Landis-szel, az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának hamis követelésekről szóló törvénye által vezetett ötéves ügy eredményeként.
Landis azzal érvelt, hogy az adófizetőket becsapták, mivel a pénzüket a US Postal csapatának finanszírozására használták 1999 és 2004 között, amely a sportág egyik legnagyobb és legszisztematikusabb doppingprogramját működtette annak érdekében, hogy hét egymást követő Tour de France-ból hatot megnyerjen. Armstrong címei 2004-ig.
Armstrongot végül 2012-ben megfosztották ettől a hét címtől az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége döntése nyomán.
Most Armstrong csapatmenedzserét és az Egyesült Államok postai rezsimjének Bruyneelt vezetőjét további 1,2 millió dollár megfizetésére követelték az Egyesült Államok kormányának, valamint 369 000 dollár polgári büntetést.
Ezzel a döntéssel összhangban Christopher Cooper amerikai kerületi bíró megjegyezte, hogy ezzel véget ér a vízválasztó döntés.
'Ez az ítélet jelenti a végét annak a pernek, amelyet Floyd Landis és a szövetségi kormány indított az US Postal Service által egy Lance Armstrongot felvonultató profi kerékpáros csapat szponzorálására kifizetett pénz visszaszerzésére” – mondta Cooper.
Az eset öt évvel ezelőtt kezdődött, amikor több csapattárs is tanúbizonyságot tett a doppingrendszerről a US Postal csapatánál és a Discovery Channelnél is.
Ez Armstrongot beismerésre késztette, de volt csapattársát, Landist is arra, hogy bírósági eljárást indítson az Egyesült Államok kormányával.
Eredetileg a kormány és Landis a hatéves, 32,3 millió dolláros szponzori díj megháromszorozását kérte Armstrongtól, de végül mindkét fél megállapodott a jóval kisebb, 6,65 millió dolláros összegben.
A Bruyneeltől fizetés követelésére vonatkozó döntés egy olyan bírói döntés eredménye, amely szerint a belga „irányította” az USPS doppingrendszerét, és 2 millió dolláros teljes fizetésének nagy részét az Egyesült Államok postaszolgálata biztosította.
Míg Armstrong a kerékpározástól való életfogytiglani eltiltását tölti, Bruyneelre négy év 10 év. Emiatt a belga 2012 óta hiányzik a sportágból, amelyben a RadioShack-Nissant irányította, bár folytatta kommentárját a modern kerékpározásról.
Bruyneel elismerte saját és az USPS cselekedeteinek hibáit és kárát, de fenntartja, hogy őt és Armstrongot bűnbakká tették a korszak doppingmúltja miatt.
