Froome azon kapja magát, hogy az utolsó néhány kilométeren elesett, míg Quintana szólóban nyeri a szakaszt
Nairo Quintana (Movistar) egy lenyűgöző szólótámadással elkapta a Col du Portet 65 km-es szakaszát, miközben Geraint Thomas (Team Sky) megerősítette sárga trikós előnyét. A címvédő Chris Froome az utolsó néhány kilométeren leesett, és időt veszített Thomason.
A szakaszgyőztes Quintana a nap utolsó emelkedőjének bázisa közelében támadott, végül egyedül lovagolt be a célba. Dan Martin (UAE-Team Emirates) gurult át a vonalon 28 másodperccel Quintana előtt.
Thomas a harmadik helyen végzett a színpadon, felszedve néhány bónusz másodpercet, növelve előnyét Froome, Tom Dumoulin (Team Sunweb) és Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) ellen.
A kisszínpad, ahogy történt
A Tour de France 17. szakasza Bagneres-de-Luchontól Col du Portetig tartott. Ez volt. csak 65 km, és a peloton egy egyedülálló F1-es rajtrács stílusban kezdődött.
Ez izgalmat keltett az egész kerékpáros világban. Mi történne? A lovasok támadni fognak? Ez lenne a lehetőség olyan embereknek, mint Bardet, Roglic és Dumoulin, hogy visszakapják Thomast?
A lovasok a karámban ültek. Egy F1 stílusú képernyő színes körökkel villogott a kezdés előtt. Piros, borostyán, zöld. Ki voltak kapcsolva.
Semmi nem történt. Semmiség. A GC srácok felültek, és nemsokára az egész Sky Team az élre került, még Luke Rowe is. Utoljára majdnem megh alt.
Tangel Kangert (Astana) volt az első versenyző, aki ledobta a kockát az élről. Több mint 22 perccel a 21. helyen áll GC-ben, így Thomas, Froome és társai nem fenyegetik. Nicolas Edet (Cofidis) ezután csatlakozott Kangerthez, és az első emelkedőn előretört.
Mögött olyanok üldöztek, mint Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Jesus Herrada (Cofidis) és Kristian Durasek (UAE-Team Emirates), a senki földjén a vezetők és a hömpölygő peloton között.
Kangert jó napnak tűnt, legalábbis az első mászásra. Előnye 3 perc 17 volt a Team Sky által vezetett pelotonnal szemben, és ezzel a maximális mászási pontot szerezte meg a Montee de Peyragudes felett.
Egy kis pánik Nairo Quintana (Movistar) számára, amikor defektet kapott. Egy csapattársának köszönhetően elég gyorsan új kereket kapott, bár kevesebb mint egy kilométerre ezúttal is megállt, hogy csapatautója ismét lecserélje első kerekét. Az első mászás csúcsára a kolumbiai megragadta a főcsoport kabátját.
Kangert ezután elkapta Alaphilippe és Durasek, amikor közeledtek a második emelkedőhöz, és kevesebb mint 40 km maradt a versenyzésig.
Ma ismét támadott Adam Yates (Mitchelton-Scott), aki a 16. szakasz utolsó ereszkedésén ütközött, és Bauke Mollema (Trek-Segafredo) egy nagy üldözős csoport tagja volt az élen álló három között. és a peloton, amiben a Movistar Valverde is volt.
A Team Sky irányítását az élen az AG2R La Mondiale vette át, a Paris-Roubaix második helyezettjével Silvain Dillier és Oliver Naesen Pierre-Roger Latourral és Bardet-vel.
A Team Sky engedett egy kis rést, körülbelül 10 versenyzőt hátrafelé, bár ezt gyorsan lezárták. Rowe kimerült, és elkezdett visszasodródni a pelotonon keresztül.
A 34. kilométer volt a támadás ideje, amikor Latour növelte a tempót Bardet-vel a kormányban. Dan Martin (UAE-Team Emirates) követte, amikor a Team Sky újra felvette az üldözők szerepét, bár ez Wout Poelst a brit WorldTour csapat számára költötte. A holland most a csoport hátán lógott.
A vezető hármast Valverde és három másik, köztük a szakaszgyőztes Omar Fraile (Astana) vadászta. Valverde nagyszerű jelzője lehet Landa és Quintana számára a nap folyamán.
Marc Soler visszaesett a szünetből, hogy beállítsa a Movistar tempóját, segítve a Latourt és az AG2R La Mondiale-t. Latourt elköltötték, de Bardet nem támadta meg. A francia most egyedül volt az első csoportban, kitéve a Team Sky erejének.
A második csúcsot, a Col de Val Louron-Azet-et Alaphilippe szerezte meg először, csakúgy, mint az elsőt, lehetővé téve számára, hogy tovább erősítse vezető helyét a pöttyös mezben.
Az utolsó ereszkedés idejére a Team Sky-nek még öt versenyzője volt az élmezőnyben, mindössze egy emelkedéssel, a hatalmas Col du Portet pedig lovagolni hagyta. Biztosan ez a játék, a díszlet és a meccs volt?
A vezető csoport mögött jóval a hír kezdett átszűrődni, hogy Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) összeomlik.
Group Alaphilippe most 2 perc 25 előnnyel vezetett a vezető csoporthoz képest, ami minden bizonnyal elég kicsi ahhoz, hogy a GC fiúk megküzdjenek a győzelemért. A Portet tövénél Alaphilippe megfőtt Kangertről.
Soler továbbra is szabta a tempót a Team Sky és a Movistar számára, miközben az utóbbit üldözték a csapatbesorolásért. Szerencsére ezt Quintana és Martin támadásával megsemmisítették.
Quintana aztán elejtette Martint, 30 másodperces előnyt kovácsoltva, miközben a Portet többsége még emelkedni tudott. Betört, mert Roglic volt a következő támadó, akit Froome követett, nem Thomas.
Thomas Dumoulin volánjában ült, aki most a kedvencek nagy csoportját vezette. Froome nem adott Roglicsnak fordulatot, de növelte előnyét a sárga trikós csoporttal szemben.
A Team Sky most már csak Egan Bernalra maradt a hazaiak tekintetében, bár továbbra is Dumoulinra nehezedett a nyomás, hogy üldözze Froome-ot és Roglicot, miközben a holland időmérő módba lépett. Maximális teljesítmény az utolsó 12 km-en.
Bernal átvette Dumoulin irányítását, amikor Froome-ot és Roglicot elkapták. Ideje a fiatal kolumbiainak, hogy megerősítse a hajót, és bizonyítson rátermettségére, akárcsak Alpe d'Huez a versenyen korábban. Szerencsére a sárga trikó miatt a tempó elég stabil volt ahhoz, hogy Poels is visszavágjon.
Quintana időközben elkapta Valverdét. A spanyol kemény tempót adott csapattársának, aki kényelmesnek tűnt a volánban, mielőtt a kolumbiai elkezdte volna. vegye át az irányítást, lovagoljon át, hogy felgyorsítsa a tempót. Nagy magasság közeledett, Quintana terepen virágzik.
Kangert ezután elkapta és leejtette Quintana és Rafal Majka, akiknek most több mint 1 percük volt a sárga trikós csoportban. A vezető páros most elérte az emelkedő második felét, ahol a gradiens várhatóan csípni fog.
A kemény küzdelem során Martin közeledett Quintanához, és létfontosságú szövetségesnek bizonyulhat a GC-harcban. Mindössze 20 másodperccel maradt le, és kevesebb mint 7 km maradt a lovaglásra. Majka ezután eltörte a gumit Quintanának, magára hagyva a kolumbiait.
Bardet megrepedt, és kiesett a GC csoportból, míg Froome bizonytalanul közel volt a hátához, és a kerékpárja fölött pattant.
A következő támadás Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) széles válláról érkezett, ami Poels végét látta, de Thomas, Froome vagy Bernal nem.
A sárga és a Quintana közötti különbség sok kilométeren át 1 perc 10-nél maradt, a Team Sky ezúttal örömmel engedett.
Roglic 2,3 km-rel megy, Thomas követte, és Froome azon kapta magát, hogy leesett. Bernal és Dumoulin utolérte magát, akárcsak Kruijswijk. Aztán Bernal irányításának köszönhetően Froome visszaállt.
Dumoulin következett, talán rájött, hogy Froome a határon van. A címvédő nem tudott azonnal reagálni, de a Thomas és a LottoNL-Jumbo fiúk igen.
A versenyig egy kilométer maradt, Quintana a szakaszgyőzelemre gurult, Thomas pedig az első Tour-győzelemre.
