A norvég azt reméli, hogy a Flandriai Túra előtt egy jó hétvége lesz az E3 Harelbeke és Gent-Wevelgem versenyeken
Alexander Kristoff elindul a mai E3-Harelbeke versenyen, a győzelemre törekvő, de nem illúziója alatt, hogy mi a nagyobb nyeremény, a Flandriai Tour. Az országúti versenyek Európa-bajnoka jól kezdte az idei szezont a Tour of Oman és az Abu Dhabi Tour szakaszgyőzelmeivel, majd a múlt szombati Milánó-San Remo versenyen Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) mögött a negyedik helyen végzett.
Azonban rájön, hogy egy kemény hétvége az E3-as versenyen pénteken, majd vasárnap Gent-Wevelgem az, amire szükség van a következő hétvégi Flandriai körútra való felkészüléshez.
'A győzelemért fogok versenyezni, de azért is, hogy jó lábakat szerezzek Flandriának. Bizonyos szempontból az E3 nehezebb, mint Flandria, mert ugyanazok az emelkedők vannak, de rövidebb távolságon belül” – mondta Kristoff a Cyclistnak.
'A múltban nem tudtam követni a legjobb kerekeket, de idén meg kell tennem, mert így lesz a legjobb Flandria.'
Ez a kemény hétvége az egymás elleni versenyeken szükséges lehet a gyorsan célba érő norvég számára. Kristoff a közel-keleti szezont a Dubai Touron kezdte, majd a Tour of Oman és az Abu Dhabi Touron, abban a reményben, hogy ez a 16 versenynap harcos formába hozza.
A szél és a sík parcour hiánya miatt azonban Kristoff elismeri, hogy ez a döntés visszaütött, mivel a verseny végül „könnyű” volt.
'Nem vagyok benne biztos, hogy működött. Dubai és Abu Dhabi nem volt túl nehéz, így esélyem sem volt kiüríteni a tartályt” – mondta.
'Voltak jó napok Ománban, mivel dombosabb, de összességében nem működött számomra. Jövőre valószínűleg más megközelítést választok.'
A 2015-ös flandriai győzelemnek köszönhetően a norvégot gyakran a verseny előtti egyik kedvencként emlegetik a belga emlékműnél, ami némileg meglepi a versenyzőt.
2015-ben Kristoffnak sikerült követnie Niki Terpstra (Quick-Step Floors) támadását 30 km-rel. Mindkét versenyző jól dolgozott, 30 másodperces különbséget tartott a vonalig, ahol az előbbi könnyedén vette a sprintet.
Bár nagyra értékeli, hogy 2015-ös győzelmét kemény munkának és jó formának köszönhette, nem tagadhatja, hogy aznap is nagy szerencséje volt.
'2015-ben szerencsém volt. Tom Boonen és Fabian Cancellara megsérültek, így a verseny szintje nem volt olyan magas - mondta.
'Igazából csak egyszer harcoltam a győzelemért, és sikerült. Más esetekben az első ötben végeztem, de ez nem került be a győztes csoportba.'
Míg Kristoff szerette volna csökkenteni esélyeit a flandriai siker megismétlésére, hajlandó volt felfedni a legjobb forgatókönyvet a győzelemhez.
A norvég ugyan nem tartozik a sprinterek élvonalába, de sok sprintet teljesített, rendszeresen megelőzve olyan klasszisokat, mint John Degenkolb (Trek-Segafredo) és Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Számára a nyerés nem az lenne, ha egyedül sikerülne, hanem egy kis csoporttal a sorban.
'Mindig visszatartom a sprintemet, de Flandria során tudnom kell. Soha nincs nagy csoport a célban, ezért a legjobb kerekeket kell követnem, és talán még magam is támadnom kell a cél előtt.'
Később ebben a szezonban Kristoff a norvég szülővárosában, a Stavanger Hammer Series bevezetőjében fog lovagolni.
Ha többet szeretne megtudni a Hammer Seriesről és arról, hogy hol nézheti meg az eseményeket, látogasson el a www.hammerseries.com oldalra.
