Ahogy újabb nevek kerülnek bejelentésre, nehéz túltekinteni a két kerékpáros óriás mellett
A múlt héten Mathieu van der Poel bevallotta, hogy az egyik favoritként érkezik Yorkshire-be, hogy megnyerje a hőn áhított szivárványos mezt az UCI országúti világbajnokságon, a 284,5 km-es útvonalat pedig a Classics specialisták uralják.
Ez nem csak holland csapattársa, Bauke Mollema, hanem a rivális belgák számára is kihívást jelent majd, akiknek lovaglási tehetsége inkább akadályt jelent, mint előnyt.
Vezetőjük az olimpiai bajnok és Párizs-Roubaix-győztes Greg Van Avermaet, valamint a korábbi világbajnok és többszörös emlékmű-győztes Philippe Gilbert lesz; bár ez rossz szolgálatot tehet a párnak, kitüntetéseik túl kimerítőek ahhoz, hogy itt felsoroljuk.
Mögöttük a feltörekvő sztár és a junior világbajnok, Remco Evenepoel még az esélyeit is elképzelheti egy fenomenális debütáló szezon után, amely során a 19 éves játékos lenyűgöző stílusban nyerte meg a San Sebastian Classicot.
A Het Laatste Nieuws-szal beszélgetve, a belga válogatott edzője, Rik Verbrugghe elismerte az előtte álló dilemmát, és kijelentette: „Nem volt könnyű összehozni a válogatást… Nehéz döntéseket kellett meghoznom a kiválasztással kapcsolatban.'
Bár még nem jelentette be a nyolc férfi versenyzőből álló teljes névsort, Oliver Naesen és Dylan Teuns is fontos mellékszerepeket játszhat Belgiumban – ez lenyűgöző, ha figyelembe vesszük a köztük lévő palmaireseket.
Ezzel szemben a holland nemzeti kerékpáros szövetség kiadta a teljes csapatot, amely a Spring Classics királyát, Van der Poelt és a Grand Tour szakaszgyőztes Mollemát fogja támogatni. Említésre méltó Niki Terpstra, egy másik többszörös Monument bajnok és a Tour de France szakaszgyőztes Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden és Dylan van Baarle teszik teljessé az oktettet, a válogatott menedzsere, Koos Moerenhout pedig boldog, hogy "egy szép csapatot tudott összeállítani az időmérőre és az országúti versenyre".
A francia Julian Alaphillipe-on túl, aki az év elején felvillantotta a Tour de France-t, egy merész embernek kellene elnéznie e két óriási kerékpáros nemzet mellett.
