Abu-Dzabi szélkorbácsolt sivataga tökéletes hely a világ három legaerodinamikusabb országúti kerékpárjának tesztelésére
Abu-Dzabiban évente csak néhány napon esik az eső. Valójában az átlagos éves csapadékmennyiség itt olyan alacsony, hogy a „felhőképződés” folyamatát időnként a további csapadék ösztönzésére használják.
Szóval több, mint kicsit szerencsétlennek tűnik, hogy eljött a nap, hogy teszteljük a kerékpárokat az Al Wathba sivatagi kerékpárpályán, három csúcskategóriás aerogéppel felfegyverkezve, és gondosan megtervezve minden apró részletet. hónapokig tartó utazás, nagy vízcseppek fröccsennek a homokfúvott karjainkra.
Legalábbis, amikor megérkezik az eső, közel vagyunk az egyetlen menedékhez ezen a 96 km-es pályán – az Adnoc kávézóhoz –, ezért úgy döntünk, hogy a sivatagi vihar kivárása közben fedezékbe megyünk egy kis frissítőre.
Egy kerékpáros oázis
Az Al Wathba kerékpárút meglehetősen furcsa és csodálatos fejlesztés.
A multimilliárdos Manszúr bin Zayed Al Nahyan sejk, Abu Dhabi uralkodócsaládjának tagja (és a Manchester City FC tulajdonosa) fejlesztette ki, hogy kiszolgálja a régió országúti kerékpározás iránti növekvő érdeklődését.
Mivel az Egyesült Arab Emírségek főútjain a kerékpározás veszélyes vállalkozás, úgy döntöttek, hogy a megoldás az, hogy a sivatagban külön utat hoznak létre a kerékpárosok számára, körülbelül 70 km-re a városon kívül.
30 km-es, 22 km-es, 20 km-es, 16 km-es és 8 km-es körökből áll, és ha minden kört felváltva tesz meg, akkor 96 km érintetlen, autómentes utat tesz ki.
Andy Sherwood, a Cyclist Middle East szerkesztője és az egyik mai lovastársam elmondja, hogy a teljes 96 km-es útvonalat a helyiek „full monty” néven ismerik.
„Klubunk, a Raha Cycling néha csinál egy „dupla teljes montyt”, majd még egyszer megtesszük a 8 km-es kört, hogy elérjük a 200 km-t. Ez kemény a melegben – mondja.
Andy, egy Abu-Dzabiban élő ex-pata a közel-keleti kerékpáros fellendülés néhány részletével tölt el:
„Különösen az vezérli, hogy a sejkek hogyan fogadták ezt személyes és szakmai szinten” – mondja.
„Most megvan a Dubai Tour és az Abu Dhabi Tour [utóbbi idén WorldTour státuszt kapott].
„Tekintettel arra, hogy az Egyesült Arab Emírségeknek nincs történelme a kerékpározásban, az ország valóban rájött.
„A sejkek építettek ehhez hasonló kerékpárutakat, és egyet Dubaiban, amely több mint 150 km hosszú. Ennek a törekvésnek a nagy része az, hogy az embereket aktívvá tegyük az elhízás elleni küzdelemben, és ezek a pályák biztonságos környezetet biztosítanak az emberek számára a lovagláshoz.’
A pálya a nap 24 órájában nyitva tart, és éjszaka kivilágított, ami Andy szerint népszerű lehetőség egy olyan régióban, ahol a nyári nappali hőmérséklet könnyen elérheti a negyvenes évek csúcsát.
Ez egy csodálatos létesítmény, semmihez sem hasonlítható, amivel Európában találkoztam, de nem ez a fő oka annak, hogy itt vagyunk. Végtelen útjaival és sík, szélfútta terepével az Al Wathba pálya tökéletes hely az aero országúti kerékpárok tesztelésére.
Az esőzuhanynak gyorsan vége – sőt, minden bizonyíték elfogyott, mire befejezzük a kávénkat –, így hamarosan újra kiszállunk, feltankolunk, és készen állunk arra, hogy újra harcba szálljunk a széllel..
A három közül a legjobb
Szintén ma velem van Kate, rendszeres közreműködő és kiváló női versenyző, aki jelenleg azt próbálja eldönteni, hogy az ő apró, 53 kg-os teste előnyt jelent-e a szélben, szemben velünk, nagyobb srácokkal, vagy csak veszélyben van. az elragadtatástól.
Kate egy Trek Madone-n utazik, kábel nélküli elülső résszel, testre szabott aerofékekkel és furcsa fülekkel a fejcsőn.
Andy pedig egy Cervélo S5-tel van felfegyverkezve, amely a Soloist, az eredeti aero országúti motorkerékpár hagyományait folytatja. Így maradok a Specialized Venge ViAS Disc-nél, amely kiegészíti a világverő aeromotorok trióját.
Érdekes, hogy Andy's Cervélo Sram Force 1 (1x11) sebességváltóval van felszerelve, ami ritka látvány az országúti kerékpárokon, de mint rámutat, ez gyakori az Egyesült Arab Emírségekben, mivel annyira lapos, hogy alig van szükség két lánckerékre..
S5-je vizuálisan is feltűnő és őrülten drága 80 mm-es könnyű karbon kerékkészlettel rendelkezik (az Autobahn VR8 első kerék 2600 GBP, a hátsó Fernweg 80 további 2200 GBP).
Ez, mint kiderült, nem szokatlan specifikáció ezeken a részeken.
„Az Emiratis általában a legdrágább kerékpárokat választja” – mondja Andy. – Rengeteg hivalkodó készletet fog látni, ha itt ácsorog egy kicsit. És rengeteg Cervélos.’
Nem mintha a többi kerékpár kopott lenne ehhez képest. Összesen több mint 25 000 GBP értékű felszerelésen ülünk itt, szóval jól beilleszkedünk a helyiek közé, bár ezen a hétfő reggelen szinte magunknak van a helyünk – a kevés kivétel egyike, hogy valaki elindul. egy 10 000 GBP feletti kerékpáron futballnadrágban és edzőcipőben.
Úgy tűnik, van még tennivaló a kerékpáros divat-etiketten.
Elfújta a szél
Míg a terep főleg sík, az Al Wathba egyáltalán nem könnyű út.
A sivatagi területen átcsapó szelek energiaelnyelő élményt nyújtanak, és ahogy kimegyünk a dűnék közé, nem sok telik el, amikor egy szálban lovagolunk, lehajtott fejjel, és érezzük a homok szúrását. a lábszárunk ellen.
„Rossz napon jöjjön ide, és az első 15 km-en 30 km/h-s ellenszélbe lovagolhat” – mondja Andy.
Ma a szél elnézőbb 16-18 km/h, még mindig bőven van mit megküzdeniük, de vitathatatlanul tökéletesek a feltételek ahhoz, hogy sima aerogépeinket végigcsináljuk.
Andy már azt próbálja kitalálni, hogyan tudna új kerékpárt vásárolni a feleségén túl, miután megdöbbent, hogy mennyivel könnyebb legyőzni a szelet a Cervélo S5-tel, mint saját szokásos Boardman országúti kerékpárjával.
„Utálok sablonosnak tűnni, de úgy érzem, mintha a levegőben vágnék” – mondja. „A testemet nem érzi annyira megtépázott a szél, mint általában itt. És nem hiszem el, hogy nem küzdök jobban az oldalszélben ezeken a szupermély kerekeken.’
Én is ugyanolyan meglepődtem, mint ő. Amikor először megláttam a kerékpárját, attól tartottam, hogy kimentjük a homokdűnékből, miközben a kerekek és a váz együttesen jelentős felületet biztosítanak az oldallökésekhez képest.
Ehelyett az Autobahn tompa aeroprofilja és a küllők hiánya – mindössze nyolc az elülső oldalon (oldalanként négy, amely a hatalmas felnit támasztja) – azt jelenti, hogy Andynak nem kell sokat küzdenie azért, hogy a Cervélo S5 egyben maradjon. egyenes vonal.
Amíg a kerekekről beszélünk, a 64 mm mély Roval Rapide CLX kerekeim a vártnál is jobban beváltak a körülmények között is.
Jól gyorsítanak és tartják a sebességet, de ismét az oldallökésektől való ütés hiánya a kiemelkedő tulajdonságom.
Behúzott helyzetben nem érzem úgy, hogy a kormányzásomat rosszul befolyásolná a szél.
Sokszor találom magam a Venge ViAS-on. Egy idő után fáj a nyakam és a vállam, nem azért, mert kényelmetlen a bicikli, hanem attól, hogy annyi időt töltök a víz alatt, így ez a kerékpár agresszív vezetési stílusra ösztönöz.
Öröm érezni, hogy a Venge mennyire érzékeny a bemeneteimre, és learatni az extra sebesség jutalmát.
Sebességdémonok
Szemet követtem a Quarq hajtókarok által generált adatokon, amelyek alapfelszereltségként szerepelnek ezen a Venge modellen, és nagyon le vagyok nyűgözve, amit látok.
Ilyen körülmények között azt vártam volna, hogy jóval több wattot fordítsunk a 30-35 km/h átlag fenntartásához, amellyel a szélben haladunk.
A pálya túlsó oldalán egy sarkon befordulva Kate, aki eddig alacsony profilt őrzött, hirtelen pofátlan támadást intéz.
Egy tankönyvi lépésben a háromfős lépcsősorunk hátuljáról a Trek Madone agresszívan inog egyik oldalról a másikra, miközben keményen elszáguld mellettünk, hogy rést kovácsoljon.
Csak egy rövid pillantást vet a válla fölött, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem okozott-e valamilyen kárt, és visszahúzódik a cseppeken, hogy a lehető legkisebb legyen a szembejövő szél számára. Szenvedésre késztet minket.
Andy és én felváltva húzzuk, és megpróbálunk visszajutni a hátsó kerekéhez. Nem könnyű, és amikor végre visszakapjuk magunkat, Kate nem tudja leplezni fanyar mosolyát, ahogy visszanéz ránk.
„Ez a legpörgősebb és legszórakoztatóbb országúti kerékpár, amelyen valaha ültem” – jelenti be, és egyértelműen lenyűgözött a Trek szerepe a szökésében.
„Nagyon merevnek és érzékenynek tűnik. Ez nagyon megkívánja, hogy lemerüljek, és megpróbáljam még gyorsabbá tenni.’
Szokatlan látni Kate-et ennyire lelkesedni a kerékpárról (általában a versenyzők szenvtelen hozzáállását alkalmazza a készletéhez), így biztosan nagyon jó benyomást keltett.
Nincs okom kételkedni benne. A Madone a Trek eddigi legfejlettebb aero országúti kerékpárja, amely tele van olyan funkciókkal, mint a burkolt első fék (érdekes oldalsó szárnyakkal, amelyek lehetővé teszik a rudak elfordulását), az egyrészes aerorúd és a szár, valamint a teljesen belső kábelezés.
De amennyire csak lehetséges, a Trek a motoros kényelmét is figyelembe vette.
Az üléscső a macskaköves Domane-hoz hasonló IsoSpeed leválasztót tartalmaz, amely extra rugalmasságot tesz lehetővé, és észrevehetően simább menetérzetet biztosít.
A Trek egyedül áll e tekintetben, mivel sem a Specialized, sem a Cervélo nem tesz igazi engedményt a kényelem terén.
Nekük minden a gyorsaságról szól, tisztán és egyszerűen. Ez gondot jelenthet, ha Nagy-Britannia nyomvályús sávjain járunk, de az Al Wathba pálya csodálatosan sima aszf altján a kényelem nem olyan szempont, ami miatt aggódnunk kell.
Egy újabb kör vége felé közeledve úgy döntök, rajtam a sor, hogy egyedül menjek. Szeretném látni, mennyit tudok kihozni a Venge-ből, ezért elsprintelek a többiektől egy teljes benzines körre a 8 km-es körön.
Nem könnyű számszerűsíteni, de a pulzus- és teljesítményadataim azt sugallják, hogy a kerékpárom és a készletem jelentős előnyt jelent a repülésben.
Meggyőződésem, hogy a kíméletlen szél sokkal jobban ledarálna, ha egy normál országúti kerékpáron ülnék, de a Venge ViAS Disc fedélzetén olyan sebességet tartok, amelyet inkább a szélcsendes napokon szoktam tartani. az Egyesült Királyság.
Ahogy a kör vége felé újra csoportosulunk, úgy néznek ki a motorjaink, mintha homokviharban lettek volna.
„Azt hiszem, az itteni kerékpárboltban sok lánctisztítót árulnak” – mondom Andynek. Egy tudatos bólintás azt sugallja, hogy hozzászokott ahhoz, hogy súrolja a szemcsét a hajtásláncából.
Szóval valamelyik kerékpár fényesebben ragyogott, mint a többi, amikor a szél csalásáról volt szó? Ez egy nehéz hívás.
Kate szereti a Madone-t, és azt javasolja, hogy a nagyobb kényelem miatt nyerhet, bár aggódik a belső kábelezés bonyolultsága miatt:
„Nem vagyok benne biztos, hogy mechanikai hozzáértésem hiányában rábíznám magamra ezt a kerékpárt” – mondja.
Andynak nincs ilyen gondja a Cervéloval kapcsolatban: „Az 1x11-es váltás nagyon sima volt” – mondja. „Tetszett az egyszerűsége, és tökéletes itt lovagolni.”
Eldobom azt az elképzelést, hogy a Specialized az egyetlen tárcsafékes, ezért sokoldalúbb, mint a többi.
A megállás nem volt probléma itt a sík sivatagi utakon, de változást hozhat, ha ezeket a motorokat egy nedves Alpok lejtőjén tesztelnénk.
Senki sem ért egyet, bár Kate azt sugallja, hogy a Specialized nem egy különösebben vonzó motor, a tárcsafékeivel és a sajátos sirály-
szárnyas kormány.
Azt válaszolom, hogy az esztétika szubjektív kérdés (inkább szeretem, ahogyan a Venge kinéz), ráadásul nem szépnek, hanem gyorsnak kell.
De gyorsabb a többinél? ebben nem tudunk egyetérteni. Gyanítom, hogy a szabadsebesség tekintetében túl kicsi a különbség köztük ahhoz, hogy egy hét szélcsatornában töltött idő nélkül meghatározzuk, de egy dologban mindannyian egyetértünk.
Bármelyik kerékpárt is választja, az szinte biztosan gyorsabb lesz, mint bármi más az utakon.
A 2. oldalon: Abu Dhabi aerobike tesztje – A kerékpárok és a készlet
