A női kerékpárok jobb vezetést kínálnak a nők számára, vagy még mindig csak a „összehúzzuk és rózsaszínűre”
A női kerékpárok az oldalnyereg velocipéd napjai óta vitákat váltanak ki. A 19. század végén arra figyelmeztettek, hogy a női kerékpárok „megrázzák a női házassági szerveket”, és hogy a női kerékpárosok „laza nők pedáloznak a pusztulás útján”.
A nők által kényelmes és használható kerékpárok megalkotását a feminizmus előmozdításában és a társadalmi változás elősegítésében tartják számon, de bár a mai túrák nem váltanak ki forradalmat, a női kerékpárok és felszerelések kérdése továbbra is heves vitákat vált ki.
A változás kerekei
„Az első női kerékpárok lényegében csak a férfi kerékpárok kisebb változatai voltak, rövidebb felső csővel és keskenyebb kormánnyal” – mondja Chris Garrison, aki a Trek női kerékpározásról szóló szemináriumokat ad otthont. A történet szerint a wisconsini székhelyű cég az első női kerékpárját a női alkalmazottak panaszaira reagálva fejlesztette ki, miszerint az edzések után nyak- és hátfájdalmak gyötörték őket.
Ez 1999-ben volt. Néhány év elteltével, és a 2000-as évek közepére a Specialized és a Trek is megalkotta a női országúti kerékpárokat – 2002-ben a Specialized piacra dobta az Allez Dolce-t és az Allez Vitát, a Trek pedig 2003-ban a 2200-ast. WSD.
A legkorábbi modellek azonban szinte bizonyosan a leegyszerűsített „rózsaszínítsd és zsugorítsd” mentalitást vallották, ezt a kifejezést az iparág nehezen tudta lerázni magáról. Abby Santurbane, egy volt profi Coloradóból 2008-ban csatlakozott a céghez. „Amikor felvettek, egy csomó férfi vezette a műsort, és az általános szabály az volt, hogy lerövidítik a felső csövet, megemelték a fejcsövet és megváltoztatták a színt. Átvettem, és őszintén izgatottak voltak, hogy nem kell többé női kerékpárokkal foglalkozniuk” – mondja.
Ma a nagy gyártók hatalmas befektetéseket hajtanak végre a női országúti kerékpárok fejlesztésébe – mondja Amber Lucas, az első női kerékpármérnök, aki a Specializednél dolgozik. De bár egyértelmű bizonyítékok vannak arra, hogy a női specifikus piac gyorsan növekszik, még mindig vannak kerékpárosok, köztük sok nő, akik úgy gondolják, hogy az egész inkább marketing forradalom, mint technológiai forradalom. A nagyágyúk minden bizonnyal a női piac fejlesztésére törekednek, de ez jelentősen eltérő kerékpárokat eredményez a nők számára, vagy elsősorban arról van szó, hogy a nők megválnak a pénzüktől?
A Wilier a legújabb márkanév, amely egy új női modellt jelentett be a Stella tavalyi piacra dobásával [az eredetileg 2014 áprilisában megjelent cikk], amely állítása szerint „versenyre kész, megfizethető és kifejezetten nők számára készült”. Nézze meg közelebbről, és nem nyilvánvaló, hogy a rövidebb száron és a pasztellfestéken túl milyen konkrét előnyökkel jár a nők számára. A Stella ugyanazzal a vázzal és villával rendelkezik, mint a férfi megfelelőjének, az Izoardnak.
Ceri Dipple, a milton Keynes-i Twenty3c kerékpárüzlet tulajdonosa és igazgatója, egy női versenyző, aki nincs meggyőződve arról, hogy a női egyedi dizájnnak egyáltalán vannak előnyei, és azt mondta: „Amikor a WSD-ről van szó, nem nagy szószóló. Úgy érzem, ez marketing, és véleményem szerint az amerikai piac vezérelte. Én személy szerint csak egy női biciklit ültem – folytatja –, és a pozícióm nem volt más, mert az összes motoromon ugyanaz a beállítás, de másképp kezeltem, és nem éreztem, hogy ez javulna.
A Santurbane a Liv/giantnál becslése szerint a potenciális kerékpárvásárlók körülbelül 25%-át nők teszik ki, de a női kerékpárok tényleges eladási volumene még mindig viszonylag alacsony. Dipple azt mondja, hogy 2013-ban a női kerékpárok eladása boltja teljes kerékpárértékesítésének csak 8%-át tette ki.
Az egyszerű közgazdaságtan azt sugallja, hogy a márkáknak nincs értelme nagy összegeket fektetni a női kerékpárok kutatásába és fejlesztésébe. Így talán érthető, hogy sok vállalat egyszerűen kozmetikai változtatásokon és okos marketingen alapuló megközelítést választ női termékcsaládjainál, de ez összességében azt jelenti, hogy a nők rosszabb ajánlatot kapnak, mint a férfiak?
Az egyenlőség égető probléma a női kerékpáros arénában, ahol egyes nők úgy érzik, erősen kezdenek lenni
nyers ajánlat, ha az árképzésről van szó. Az úgynevezett „női adó” az egyformán meghatározott női kerékpárok ára magasabb, mint a férfi megfelelője, vagy a férfi változatok magasabb specifikációval vannak kezelve azonos költséggel.
A főbb márkák és nagy kerékpárkereskedők webhelyeinek felkutatása után nem sikerült jelentős különbségeket találnunk a hasonló férfi/női modellek árai vagy specifikációi között, de méltányos kijelenteni, hogy amikor eltérés merült fel, bármilyen kicsi is, ritkán volt a nők javára.
Santurbane gyorsan állítja, hogy ez nem olyasmi, ami a Liv/giantnál történik. Azt mondja: „Nem hiszünk a női kerékpárosok megadóztatásában; a legtöbb fontos modell ugyanazokkal a specifikációkkal rendelkezik, akár női, akár férfi kerékpárról van szó.’
Garrison ugyanezt mondja a Trek esetében, de érdekes módon odáig megy, hogy azt sugallja, hogy a nemi alapú megkülönböztetés bizonyos mértékig a nők hibája. „A nők még mindig azon gondolkodnak, hogy nem érdemlik meg, vagy nem érdemlik meg a jó minőségű kerékpárokat, ami azt jelenti, hogy nem kérdőjelezik meg, miért nem kapják meg ugyanazt, mint a férfiak” – mondja. Ezt az állítást támasztja alá a Mintel, a globális piackutató ügynökség kutatása, amely megállapította, hogy „a férfiak lényegesen nagyobb valószínűséggel tulajdonítanak jelentőséget a kerékpár specifikációinak és felszerelésének (36% vs 27%), valamint a márkának (24). % vs 18%)”.
A megfelelő illeszkedés
Miután megállapítottuk, hogy egyes női kerékpárok csak rózsaszínebb változatai a férfi kerékpároknak, a következő kérdés: valóban szükségük van-e a nőknek lényegesen eltérő kerékpárokra?
Bár nem létezik olyan, hogy átlagos nő (vagy férfi), a nők bármilyen alakú és méretű általában rövidebb felsőtesttel rendelkeznek, mint a férfiak, rövidebb a törzs, rövidebb a kar és a combcsont (comb). A nők csípője általában szélesebb, a súlypont pedig alacsonyabb.
A normál országúti kerékpárokat férfiakra tervezték, de ez nem jelenti azt, hogy egyesek szerint nem férnek hozzá a nőkhöz. Jochen Harr, a Scott kommunikációs menedzsere azt mondja: „A nők nem különböznek annyira a férfiaktól, és nincs is szükségük teljesen átdolgozott kerékpárra, ahogy azt néhány más nagy márka állítja, de hiszünk abban, hogy női sajátosságaink kulcsfontosságúak és ésszerűek. Garrison azonban nem ért egyet. „A férfi kerékpárral közlekedő nők kerékpározási élménye gyakran így foglalható össze: fájó, merev nyak és váll, valamint hátfájás” – mondja.
A rövidebb hatótávolság érdekében a női kerékpárok általában rövidebb felső csövekkel rendelkeznek – az 52 cm-es férfi Trek Madone 3.1-en a felső cső 53,4 cm, míg a női modellen 52,9 cm. „Míg papíron a számok kicsinek tűnhetnek” – mondja Garrison, „ezek a kis változások felnagyobbodnak, ha kerékpáron ülnek.”
Amikor nyergekről van szó, nem kell anatómiai végzettséggel rendelkeznie ahhoz, hogy láthassa a nemek szerinti termékek szükségességét. A legenda szerint a női specifikus nyergek Heather Henderson, a Trek's Women's Specific Design termékmenedzsere frusztrációjából születtek, akinek első országúti kerékpárja, egy Bottecchia kemény, keskeny és nagyon kényelmetlen nyergű volt. Henderson egy fúrót vett a nyergébe, és megalkotta az első kivágott mintát, hogy enyhítse az érzékeny részein lévő fájdalmat.
A számok megmunkálása
Az elmúlt tíz évben a Specialized, a Giant és a Trek hatalmas mennyiségű adatot gyűjtött össze női kerékpárosoktól, hogy megtalálják a legjobb geometriát a női kerékpárokhoz. „Folyamatosan igyekszünk hatékonyabbá tenni a nőket, és megtalálni az optimális pozíciót” – mondja Lucas –, és ezt úgy érjük el, hogy egyesítjük a Specialized Body Geometry illesztőrendszeren keresztül végzett több ezer kerékpár illesztés adatait.
„Amikor először elkezdtem országúti kerékpározni, a férfiak azt mondták: „Te magas vagy, miért nem tudsz férfibiciklizni?” 5 láb 10 vagyok, és 56 cm-es vázon lovagolok, de bármennyit is játszottam az összeállítással – amennyire csak lehetett előre toltam a nyerget, hogy megállítsam a túlnyúlást, és lerövidítettem a szárat – egyszerűen nem tudtam megszerezni az embert. biciklizni, hogy kényelmes legyen számomra” – mondja.
Ezzel szemben az alacsonyabb nők számára sok férfi kerékpár szóba sem jöhet. Dipple azt mondja: „A WSD a méretek szélesebb választékát kínálja, és ez különösen fontos, ha Ön 5 láb 2 hüvelyk alatti, ez a magasság nagyon korlátozó tényező lenne, ha férfi kerékpárt vásárolna.”
Charlotte Easton, aki Elite szinten lovagolt, azt mondja: „Rövidebb testem van, és viszonylag hosszabb lábaim vannak, és a Specialized Ruby-m [női specifikus], amellyel 2006 óta versenyeztem, jól áll nekem. Az edzőkerékpárjaim azonban uniszexek, és a Glider Boxerem illeszkedését az évek során többször módosították. Valószínűleg ezen a kerékpáron érzem magam a legkényelmesebben, ami arra késztet, hogy gyanítsam, hogy végső soron nem a kerékpárról van szó, hanem a kerékpár illeszkedéséről.” De ez egy másik cikk vita.
Lucas fenntartja, hogy a WSD jelenti a továbblépést. Azt mondja: „Sok nő még mindig úgy gondolja, hogy a férfi kerékpárok jobbak, mint a női kerékpárok, de minden kerékpárnak vannak korlátai, még akkor is, ha az Ön számára alkalmas. Találhatsz olyan helyet, amely közel áll a tökéleteshez, de ha például a nyereg csak ennyire tud visszafelé mozdulni, akkor nem kapod meg a testednek megfelelő optimális pozíciót. Egy kifejezetten női kerékpár esetében a paraméterek valószínűleg közelebb állnak ahhoz, amire egy nőnek szüksége van, mintha egy férfi kerékpárt testre szabna.’
Soha nem könnyű megjósolni, mire vágynak a nők. Mintel azt találta, hogy míg a különböző típusú vásárlók más-más minőséget keresnek egy kerékpáron, „a legnagyobb különbségek a nemek között mutatkoznak meg”, a nők „sokkal jobban aggódnak, mint a férfiak amiatt, hogy a kerékpár megfizethető ára és az értékesítés utáni szolgáltatás minősége, mi van valójában a kerékpáron?
Rózsaszínnel felnyergelt
A legmeglepőbb azonban az, hogy a nők közel egyharmada nagy jelentőséget tulajdonít a kerékpár stílusának, színének vagy dekorációjának, míg a férfiak kevesebb mint egyötöde. Tehát bár néhány nő frusztrált a kerékpárok rózsaszínűvé válása miatt, úgy tűnik, hogy a divat számít, ha a női kerékpárokat át akarja cserélni. A Trek női dizájnért felelős vezetője részt vesz a divathéten Milánóban, Londonban és New Yorkban, hogy lépést tartson a legújabb trendekkel.
Mindent, minden kerékpárt és minden készletet figyelembe véve továbbra is az az érzés, hogy a kerékpározás a férfiak által ur alt iparág, a nők pedig csak mellékes gondolatok. Egy közelmúltban a női kerékpározásról szóló fórumon az Egyesült Államokban a Giant USA vezérigazgatója, Elysa Walk azonosította, miben látja a problémát. „A nagyobb probléma a nők szegmentálása piacrésként.” A beszállítók többsége még mindig „szegmensnek” tekinti a nőket – mondja Walk. „Ez a lakosság fele; ez nem egy rés.’
