A Wiggins-Le Col csapatának új tagja azt a célt tűzte ki maga elé, hogy a 2019-es szezon az legyen az, amely a WorldTour soraiba emeli
Az ausztrál fiatal, Sam Jenner a brit Contiental csapat Wiggins-Le Col csapatának egyik legújabb tagja, és a legutóbbi ausztrál országúti versenyen mutatott be valamilyen formát. Harmadik helyezést ért el a 23 éven aluliak országúti versenyében és az időmérő edzésen is, de az U23-as országúti verseny korábbi bajnoka világossá tette, hogy ambícióit szeretné előmozdítani azáltal, hogy a legjobbat adja új európai csapatának.
'Nagyon éhes voltam, hogy hajszoljam az aranyat [a Nationals-on] - mondta Jenner. „Szóval keményen próbálkoztam ezen a héten, és egy kicsit több jött ki, mint gondoltam. Jó jeleket mutatok, és sokkal többet tudtam kihozni a testemből Európa előtt.
'Nyilvánvalóan elmúltak az igazi céljaim Európában, tehát jelenleg nem vagyok igazán csúcsformában.'
Jenner a szárazföldi regionális városból, Armidale-ből származott, és némileg meglepetést okozott az ausztrál WorldTour akadémia csapatában, mint friss arcú, első éves U23-as versenyző.
A csapat legkeményebb dolgozója és legelhivatottabb edzőjeként gyorsan hírnevet szerzett.
A WorldTour akadémia csapata a Mitchelton-BikeExchange néven alakult át, és Jenner három szezont töltött ott, amelynek nagy részét azzal töltötte, hogy az ausztrál kerékpársport egyik legtehetségesebb generációját segítette feljutni a WorldTour szintre.
Lucas Hamilton, Robert Stannard (mindkettő Mitchelton-Scott), Jai Hindley és Michael Storer (mindketten Team Sunweb) mind feljebb léptek a professzionális ranglétrán, részben Jenner hazai tudásának köszönhetően.
Ez a szezon más kihívás lesz Jenner számára, amelyben egy-két nagy győzelmet kell aratnia magának, hogy felkeltse a világ legjobb csapatainak figyelmét a jogosultság utolsó évében. 23 év alatti versenyző.
„Még nincs meg a versenyprogramom” – mondta Jenner. 'De nyilván úgysem vagy száz százalékban a versenyprogramoddal februárig.
'Van fogalmam arról, hogy mit csinálok, és a csapat annyi lehetőséget adott, hogy eredményt érjek el, és feljussak a profi rangra. Rajtam múlik, hogy megoldom-e.'
A WorldTour csapatai hagyományosan inkább 23 év alatti versenyzőket vesznek fel, a neoprofesszionális szerződések nem olyan drágák, mint egy ProContinental csapat versenyzőjének szerződtetése, és a tehetségek felső határa magasabb a fiatalabb versenyzők számára.
'Volt néhány lehetőségem, de még nem jött el az ideje, hogy kilépjek a 23 éven aluliak közül. Nem akarok fél lépcsőfokkal a profi rangok előtt menni. Már csak egy évre van szükségem.
'Még sokat kell fejlődnöm, és még sokat kell fejlődnöm.'
A Team Wiggins-Le Col-hoz a szezon végén költözött, de Jenner természetes módon illeszkedik a fejlesztőcsapatba, amelyben az új-zélandi országúti versenyek újdonsült bajnoka, James Fouche, valamint Mark Donovan és Tom brit versenyzők is helyet kaptak. Pidcock és Robert Scott.
„Ez valójában egy elég gyors folyamat volt” – mondta Jenner. – Szeptemberben csapat nélkül voltam, kicsit későn. Valójában felvettem a kapcsolatot Andrew McQuaiddal (a Team Wiggins vezérigazgatójával), és tudattam vele, hogy milyen helyzetbe kerültem, és két hónapon belül valóban felléptek.
'Nem tudom eléggé megköszönni nekik, nagyon nagylelkűek voltak, és jól vigyáztak rám, és még nem is találkoztam velük szemtől szemben. Már a család tagja vagyok, és szeretnék közéjük tartozni.'
A Team Wiggins-Le Col-ra való váltás talán csak az a tájváltás, amelyre a gironai székhelyű Jennernek szüksége van, hogy kiszakítsa őt abból a mentalitásból, hogy szinte kizárólag másokért dolgozik, és egy kicsit jobban magára koncentrál.
'Majdnem hasonló program, mint amiben én is részt vettem, de csak egy kis frissítés. Más arcok, más fajok, más alap. Meg kellett tennem, hogy előrelépjek a karrieremben, szerintem ez a legjobb megoldás.
'Ez az év valóban az az év, amikor valamit tennem kell, és ki kell hirdetnem a nevemet - összegezte Jenner.
