Sajt az etetőállomásokon és egy kihívásokkal teli nap egy erősen ajánlott sportolási lehetőséggel Svájcban
Svájc valóban áldott. A földrajz lenyűgöző, az utak jól karbantartottak, a vonatok mind időben közlekednek, a sajt finom, és a Toblerone-szeletben még mindig megfelelő számú csúcs van. Még a svájciak is szeretik a svájci márkákat, biztosan ezért látok annyi BMC kerékpárt és Assos bibshortot a körülöttem lévő versenyzők hátán, miközben várjuk a Gruyère Cycling Tour rajtját.
Az esemény nevéből adódóan nem pontosan ott kezdjük, ahol elképzelnéd. A sajtjáról híres Gruyères városa nagyon vonzó a gazdag középkori történelemmel, de magányos, meredek, macskaköves főútja érthető módon nem alkalmas a tömeges részvételi ciklus rendezvényeire, így tulajdonképpen a nagyobb és könnyebben megközelíthető helyről indultunk. Charmey városa, körülbelül 12 km-re északkeletre.
A kiszámíthatóan precíz svájci időzítéssel az indítópisztoly pontosan reggel 9-kor indul, és a levegő megtelik a pedálok kattanásával és a freehubok zümmögésével. Charmeyből egy széles úton ereszkedünk le a völgy aljára.
Felhős és hűvös van, a versenyzők pedig megborzongnak, ahogy a szélhűtés átvágja a még fel nem melegedett testünket. Közeledünk a verseny versenyeleméhez – egy 85 km-es időmérős szakaszhoz –, így a sebesség gyorsan növekszik a versenyzők tömegében, de a veszélyesen frenetikus rajthoz tökéletes feltételek ellenére a versenyzői lelkesedést a marsallok jól kidolgozott egysége fékezi meg.
Ötven moto-outrider járőrözik ma az útvonalon, akik többsége már rendelkezik tapasztalattal a profi WorldTour eseményekben.
A hatékony kordontól függetlenül azonban némi lökdösődés zajlik a pozícióért az ügyek élén, ezért visszasodródom a kerekek között, és jobban érdekel, hogy korán elkerüljem a bajt, mintsem hogy képes legyek egy versenyidő.
Hátabban a légkör érezhetően kevésbé feszült, így kipihenhetem magam, és élvezhetem a csodálatos kilátást, amely – mint Svájcban gyakran megtörténik – minden irányból elérhető.
Kanyargós úton kerüljük meg a nyugodt Lac de Montsalvens-t, a kanyarokban lehetőség nyílik arra, hogy előre és hátra pillantson a még mindig sűrűn zsúfolt csomóra. Követjük a tó kanyarulatait, és azt képzelem, hogy fentről a hegyekből egyetlen óriási kígyóként kell megjelennünk, pompás, sokszínű pikkelyekkel, átsuhanva a völgyön. Vagy talán a vékony alpesi levegő már a fejembe szállt.
A leereszkedéssel a Saane-völgybe zuhanunk. Kinyílik a táj – a magas fenyők helyet adnak a dús mezőgazdasági területeknek, és végre láthatjuk Gruyèrest, amint tőlünk balra csinos és büszkén ül, egy 82 méter magas dombon a völgy közepén.
Gruyères lábánál kanyarogunk, és egyszer csak rajtunk van az időmérős szakasz rajtkapuja. Ez azonnali reakciót vált ki, és sok versenyző álmodozhat arról, hogy körberepül a pályán, így a tempó jelentősen megnő.
KOM-ból való kilépés
Az a pillanat, amikor a dicsőség törékeny reményei kifulladnak, a következő körülbelül egy órában elnyúlik, miközben nézem, ahogy a lovas a másik után sodródik vissza mellettem, megrettenve, túl korán beleesett a szembeszélbe és 20 km-re. enyhe mászás.
Egyre rongyosabb csapatunk dél felé kanyarog lefelé a Saane-völgy tövében, az alpesi gerincek fűrészfogain, amelyek mindig jelen vannak tőlünk balra és jobbra, Montbovon és Rossinière városok felé tartva.
A kettő közül az utóbbi jelzi a pálya első megfelelő mászásának, a Col des Mosses-nak a kezdetét, de egyelőre a lejtő a figyelmem szélén marad, soha nem elég ahhoz, hogy valódi emelkedőként regisztráljak, de szükséges az erőfeszítés állandó alkalmazása.
Elég töréseket okozni a még mindig hatalmas lovascsoportban, mint egy sarkvidéki jégmező, amely hegyekre tör.
Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy éber maradjak, mert ha ezek a rések megjelennek, a szembeszél gyorsan kinyújtja őket, és nem sok remény lesz az áthidalásra, ha lassú csoportba kerülök.
Szerencsére észreveszek egy rést, megkerülök néhány gyengülő versenyzőt, és a második csoportban találok helyet az úton. Egy olyan versenyző mögé kerülök, aki úgy döntött, hogy a nagyrészt lopakodó fekete biciklijét és készletét egy rózsaszín trikóval díszíti, amely tökéletesen illeszkedik az áttetsző üvegeiben lévő energiaital árnyalatához.
Lehet, hogy úgy néz ki, mint egy primadonna, de a munkabírása nem más – elég boldognak tűnik, hogy a következő 5 km-en nagyrészt segítség nélkül húzza a csoportunkat.
Elérjük Fribourg és Vaud kantonok határát, miközben az útvonal délkelet felé tart, és már nem hagyjuk, hogy a völgy diktálja az irányt. Az ápolt, szántó rétek helyét göcsörtös, ápolatlan mezők váltják fel, a kanyargós úton fenyőfák szegélyezik, jellegzetes illatuk éles, édes és frissítő a ropogós reggeli levegőben.
Ideje felmászni
A csoport hatékonysága azt jelenti, hogy az első etetőállomást időben elérjük, ezért hálásan lehúzom a cukrot a Col des Mosses előtt. A szokásos sportrudakhoz és zselékhez természetesen Gruyère sajtszeletek csatlakoznak.
Nem vagyok táplálkozási szakértő, de szkeptikus vagyok az azonnali energiaszolgáltató hatékonyságát illetően, ezért inkább megfogadja, hogy az esemény végén megkóstolom finom ízeit. Tíz perccel később hálás vagyok, hogy elnézem a sajtot, ahogy az útvonal kettéválik Moulins városában, és azok, akik a teljes útvonalon haladunk, azonnal szembesülnek egy 10%-os felhajtóval a Col des Mosses emelkedőn.
Az első néhány kilométert folyamatosan dolgozom, miközben a lovasok mezőnye ritkul, és az út átszövi a moulinsi gazdák által még mindig gondozott földet. Visszanézek, és a kilátás klasszikusan svájci – zöld legelők kabinokkal, istállókkal és jószágokkal tarkítva, csengő tehénharangokkal.
Az idill hirtelen összetörik, amikor egy fülsiketítő reccsenés csap át a levegőben, amit gyorsan követ néhány további. Felfedezem, hogy egy lőtér mellett pedálozok, ami a legtöbb svájci településen megszokott szolgáltatás.
A kormány rendszeres képzést ír elő a svájci állampolgároktól, hogy szükség esetén képzett lakosság álljon rendelkezésre. Kicsit felpörgetem a tempómat, mert félek, hogy véletlen célpont leszek.
A kemény korai lejtők után a Col des Mosses csúcsa meglehetősen antiklimatikus. A gradiens egyszerűen elhalványul, amíg a hegycsúcs tábla az emelkedés végét jelzi.
Azonban csodálatos kilátás nyílik a gyorsan tisztuló égbolt és a hófödte Alpok horizontjára, és bemutatja az útvonal következő szakaszát, amely Mosses városán keresztül vezet lefelé.
Ez egy hosszan tartó, nyílt ereszkedés, ahonnan kilátás nyílik a következő völgyre, bár a szemem többnyire a
az út előttünk – a Garmin a 80 km/h-t meghaladó sebességet mutatja, és nem áll szándékomban csatlakozni a legelőiken legelő tehenekhez az út szélén.
Amikor elérjük a völgy alját, a szembeszél visszatér, hogy ismét kis csoportokba tömörítse a versenyzőket. Az út nagyrészt forgalommentes, a felület pedig hibátlan, így a következő 9 km-en simán csúsztunk, amíg a csoport hatékony tempóját durván meg nem szakítja a Col du Pillons rajtja.
Ez egy rövidebb és élesebb emelkedő, mint a Col du Mosses, a meredeksége azonnal meghaladja a 10%-ot, és ott is marad egészen a csúcsig, amely 6 km-re van és 600 méterrel feljebb.
Apró gyűrűk fűződnek, és a testhelyzet változása arra ösztönöz, hogy felemeljem a fejem, és újra szemügyre vegyem a környezetemet.
Egy meredek, erdős völgy bal oldalán mászunk fel. Tőlem jobbra, a túloldalon finom patakok zúdulnak le a hegyoldalon. Messze fent a felvonók állványai csendesen és elhagyatottan ülnek, meztelenül a tokoktól, amelyek télen síelők és snowboardosok hordáit szállítják fel Les Diablerets pályáira.
Minden a visszaesésről szól
Ha a Col des Mossesről való leereszkedés gyors volt, akkor a Col du Pillonról könnyen megcsúszott. A lefolyó úton akadálytalan a rálátás, így majdnem 15 km-en keresztül a csoport sebessége, amelyben vagyok, alig süllyed 50 km/h alá.
Gsteig szép városa mellett elvillanunk, és rövid időn belül elérjük Gstaadot és Saanent – a gradiens csökken, de negatív marad egészen a Col du Mittelberg lábáig, így csoportunk 10 tagja 1 km-es kanyarokat zörög, örömmel röviden profiként viselkedik.
Gstaad és Saanen egy rövid ízelítőt ad nekünk a városi ízvilágból, mielőtt hajtűt érünk az úton, és hirtelen újra vidékre érünk. Egy rövid ereszkedés elvezet bennünket a nap legnehezebb emelkedőjének ígérkező bázisához: a Mittelberghez.
Az út azonnal összezsugorodik, kanyargóssá és kavicsossá válik. Fenyőerdő eltakarja a kilátást, de hallom a közelben csorogni a patakokat, és érzem a minket körülvevő hegyek elnyomását.
Mindenki furcsán elcsendesedik, ahogy kiütögetjük a ritmust az emelkedő elején.
Az út lustán váltakozik ide-oda a folyón, és minden kanyarral visszanézhetek a vállam fölött a völgyre nyíló kilátásra, amely minden magassági méterrel egyre lenyűgözőbb.
Nem sok versenyző figyel erre – a meredekség 15%-hoz közelít, és még több kilométer van hátra a csúcsig. Már 95 km-rel a lábakban az emelkedő kezd igazán csípni.
Mezők váltották fel az erdőt, de a szemem továbbra is főként az előttem lévő száron szegeződik. A lovasok az út menti füves parton ülnek – elég értelmesek ahhoz, hogy szünetet tartsanak, de én túl makacs vagyok ahhoz, hogy leszálljak.
Az emelkedő utolsó szakasza 500 méteres síkság, de kiderül, hogy az egész út legnehezebb fél kilométere, mivel az időzített szakasz végkapuja már ott van.
Ahogyan a rajtkapu tette, meggondolatlan tempónövelésre ösztönöz. Miután túlléptem a vonalon, tátott szájjal lekapom, és az energiatermékek és a víz ígérete felé tántorogok.
Ezúttal úgy döntök, hogy iszom egy kis Gruyère sajtot is, azzal az indoklással, hogy a sűrű tejtermék ballasztként fog működni, hogy gyorsabban elérjem a célt. 20 km van a célig, és az útvonal szinte teljesen lefelé vezet.
Alászállás az őrületbe
A Col du Mittelbergtől lefelé vezető út elég szűk ahhoz, hogy a kanyarokat technikailag tartsa, de rengeteg nyitott, folyó szakasz van, amelyeken igazán próbára tehetem az idegeimet.
Kígyózok lejtős réteken, melyeket nyár végi vadvirágok tarkítottak – ahelyett, hogy egyenesen lefelé fordulnék, az út az Abländschen és Schlündi körüli gerincszerű hegyláncot használja ki, amely a válluk domborulatán fut végig.
Az ilyen gyors csökkenés azt jelenti, hogy a hőmérséklet változása kézzelfogható, és a hidegrázásból percek alatt izzadni kezdek, amikor a lejtő végre kimerül a célba befutó sík 5 km-re.
Itt igazán kiemelkedik az Alpok fensége, a hegyek balra és jobbra emelkednek, és az út nyíllal egyenesen fut közöttük.
A bosszantó szembeszél újra megjelenik, és versenyzőtársaimat annyira szétszórták a kihívásokkal teli pályák, hogy egyedül érzem magam. A sebességem csökkenni kezd az energiaszintjemmel együtt, és a Charmey-i cél nagyon távolinak tűnik.
Elhaladok egy szarvasmarha-csorda mellett, és a tehénharangjukat a tömegek jutnak eszembe, amelyek a sívasárnapi lesiklás során sorakoznak a sípályákon. Furcsán biztató.
Lehet, hogy csak legeltető tehenek, de olyan érzésem van, mintha kaptam egy kis támogatást az út mellett, és rajongóim minden fárasztó pedálnyomással a célba szurkolnak.
Vagy csak túl sok sajtot ettem.
Esemény info
Mi: Gruyère kerékpártúra
Hol: Charmey, Svájc
Mennyire: 76km vagy 114km
Következő: 2017. szeptember 3. (TBC)
Ár: 69 CHF (56 GBP) előre, 80 CHF (65 GBP) aznap
További információ: gruyere-cycling-tour.ch
