Meglepetésképpen a kétszeres Monument bajnok Terpstra nyolc év után elhagyja a Quick-Stepet a Direct Energie-hez
Tour of Flanders bajnok Niki Terpstra csatlakozik a Direct Energie-hez egy meglepő lépéssel, amelynek következtében a holland kiesik a WorldTour-ról.
A Direct Energie csütörtökön honlapján keresztül megerősítette a Monument kétszeres győztesének aláírását, megjegyezve, hogy az aláírás a csapat ambícióit szimbolizálja.
A ProContinental francia csapata számára csak jelentős puccsnak tekinthető, Terpstra jelenléte kétségtelenül segíti a csapatot abban, hogy meghívást kapjon a naptár legnagyobb egynapos klasszikusokra és szakaszversenyeire.
Terpstra nyolc szezon után távozik a Quick-Step Floors-tól, amikor a világ egyik legjobb Spring Classics versenyzője lett.
A 34 éves versenyző csatlakozott egy válogatott versenyzőhöz, hogy teljesítsék a Spring Classics dupláját, miután 2014-es Paris-Roubaix-i győzelméhez hozzátette az idei Flandriai Túrát. A két Monument-győzelemen kívül Terpstra a félklasszikus E3-Harelbeke, a Dwars door Vlaanderen és a Le Samyn győzelmeit is a tenyerébe számítja.
A szezon elején a Flandria és az E3 Harelbeke győzelme, valamint az egy héttel későbbi roubaix-i harmadik hely, Terpstra 2018 egyik kiemelkedő versenyzőjeként fejezte be a Spring Classicst.
Patrick Lefevere a közelmúltban megerősítette, hogy Terpstra még nem írt alá új szerződést a csapattal, mivel a Quick-Step Floors helyett a csapat elsődleges szponzoraként szerepel. A belga csapattulajdonos kijelentette, hogy Terpstra időt adott a csapatnak udvarló keresésére, de nem kötöttek megállapodást.
A belga szupercsapat továbbra is elsődleges szponzor nélkül marad a következő szezonban és azon túl is, és bár úgy tűnik, hogy a belátható jövőben is folytatódni fog, a finanszírozás hiánya korlátozhatja a versenyzők bérére rendelkezésre álló pénzösszeget.
Terpstra részéről azt mondja, hogy ezt egy ambiciózus lépésnek tartja, amely segít elérni néhány olyan célt, amelyeket még el kell érnie a profi kerékpározás terén
'Lenyűgözött a Direct Energie ebben a szezonban a Flanders Classics alatt, ahol a csapat versenyzői folyamatosan részt vettek a versenyen. Damien Gaudin, Sylvain Chavanel és Adrien Petit a belga vidék nagy animátorai közé tartoztak. A Tour de France-on is élveztem a támadó lelkiállapotukat: tetszik!' megjegyzést Terpstra.
'Arról álmodom, hogy a Direct Energie-nek rangos győzelmet arathassak egy nagyszerű klasszikuson. És mindenekelőtt szakaszt nyerni a Tour de France-on.'
A Direct Energie csapatmenedzsere, Jean-Rene Bernaudeau is megjegyezte a lépést, és kijelentette: „Egy olyan kaliberű versenyzőt üdvözölni, mint Niki, puccs a Direct Energie számára. Van karaktere és ambíciója, mint nekünk! Örömmel látom, hogy osztja értékeinket, és részt kíván venni projektünkben.'
A lépés segítheti a francia csapat azon törekvéseit is, hogy visszatérjenek a WorldTour szintre, miután négy évet távol kerültek a profi kerékpársport legmagasabb osztályától, és Bernaudeau a hónap elején megerősítette, hogy a csapat 2019-ben WorldTour licencre pályázik.
