Sprinterek hármasa, akik képtelenek kezelni a Team Sky tempóját, teljesen feladnak a Croix de Fer lejtőin
Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), Andre Greipel (Lotto-Soudal) és Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) mind feladták a Tour de France 12. szakaszát Alpe d'Huezbe. A három sprinter képtelen volt megfelelni az aznapi irgalmatlan tempónak a hegyekben, mindannyian a szakasz közepén léptek le.
Groenewegen volt az első, aki a Col de la Croix de Fer alsó lejtőin lelépő hollanddal ment. A holland férfi sérülésekkel küszködött a Roubaix 9. szakaszában történt súlyos ütközés után, és ez kétségtelenül közrejátszott abban, hogy elhagyta.
Greipel volt a második, aki feljebb mászott ugyanarra a hegyre. Greipel is lezuhant a 9. szakaszon, de nem olyan mértékben, mint Groenewgen.
Valószínűbb, hogy a német már nem bírta a peloton tempóját, és nem maradt más választása, mint kilépni.
Gaviria következett, mielőtt a verseny elérte volna a Croix de Fer csúcsát. Az időkorláttal flörtölve a kolumbiai Max Richeze csapattársával lovagolt, mielőtt meghúzta a gombostűt.
Gaviria és Groenewegen, a Tour két jó formában lévő sprintere csalódottsága nagy lesz. Mindketten két szakaszgyőzelmet szereztek eddig, és végtelenül gyorsabbnak tűntek, mint legközelebbi riválisaik egyenes gyorsulási versenyen.
36 évesen valószínűleg ez lesz az utolsó, akit Greipelt látunk a Tour de France-on. Mivel Caleb Ewan (Mitchelton-Scott) várhatóan a Lotto-Soudalhoz költözik, nem tudni, hogy a német folytatja-e a belga csapatnál, és a hírek szerint új csapatot keres.
Greipel az elmúlt nyolc egymást követő évben lovagolta a Tourt, és közben 11 szakaszgyőzelmet szerzett.
Gaviria, Greipel és Gronenwegen csatlakozik azoknak a gyors férfiaknak a növekvő listájához, akiknek a hegyek miatt kellett elhagyniuk a Tourt.
Tegnap Marcel Kittelt (Katusha-Alpecin), Mark Cavendish-t és Mark Renshaw-t (Dimension-Data) kizárták a versenyből, mivel lemaradtak az időkorlátról.
Cavendish a szakasz nagy részét egyedül töltötte, és végül halottként lépte át a határvonalat, egy órával a szakaszgyőztes Geraint Thomas (Team Sky) mögött.
Így már csak egy maroknyi gyorsember marad, hogy megküzdjenek a verseny utolsó néhány hátralévő sprint szakaszán, amelyek közül a következő a holnapi 169,5 km-es etap Bourg d'Oisansból Valence-be.
