A tipikus skót időjárás nem tudja elrontani azt az utat, amely lenyűgözően gyönyörű tájat tár fel a Stirlingshire-i Trossachs régió körül
'Körülbelül most érdemes berakni a pici ringbe. Már csak 1 km-re vagyunk az utazásunktól, és máris izgatott vagyok, hogy mit tartogat számunkra az előttünk álló nap.
Az elmúlt egy órát reggelizéssel töltöttem egy vendégházban, ahonnan kilátás nyílik a szállásunkat Aberfoyle kisvárosától elválasztó mezőkre, és próbáltam kitalálni a szél irányát és a fa felett megjelenő eső valószínűségét. -Craigmore fedett épülete a város főutcája mögött.
Útvonalunk Aberfoyle-ból a Loch Katrine felé, majd tovább a Trossachs Nemzeti Parkba visz minket azonnal a Duke's Pass-hoz, fel és át a 420 méteres dombra, és az Erdészeti Bizottság páfrányok, fenyők és számos hullámzás csodaországába.
A lovastársam Campbell, egy ember, aki jól ismeri ezeket az utakat, és aki kedvesen felajánlotta, hogy körbevezeti a kerékpárost a helyi útvonalain, ezért megfogadom a tanácsát, és bekattanok a kis körgyűrűbe. Annak ellenére, hogy ma reggel ölelésbe vágtam a lábam, éreztem a hideget, így a mászás erőfeszítése némi plusz meleget ad, miközben felfelé haladunk a sűrű, ködtől nehéz levegőn, és csendben elgondolkodom Montrose hercegének motivációján ez a halványan szadista. Példa a 19. század végi autópálya-mérnökségre.
Isd meg
A Craigmore rövid, éles mászókájának nincs külön csúcsa, amiről beszélni lehetne, nincs egyetlen címer sem, amit a csúcsának nevezhetnénk. Ehelyett az út rövid időre kiegyenesedik, majd több száz méteren át lejtőkön és lejtőkön halad tovább. Elegendő egy rövid erőfeszítés, hogy lássunk minket minden egymást követő mini-csúcson, mielőtt lefelé haladunk, miközben versenyvonalakat vágunk a tökéletesen sima aszf alton, amely úgy van elhelyezve, mint egy tekercs nélküli kazetta a rozsdás erdő táján.
Utolsó ereszkedésünk egyenes és gyors, így 12 km-nyi elhagyatott játszótér véget ér a lejtőkön. Előttünk terül el a Loch Katrine kiterjedt szépsége, és egy pillanatra megizom a kilátást, még az őszülő égbolt alatt is nyugodtan. Campbell, az összes helyismeret forrása, azt mondja nekem, hogy a tó a legtöbb glasgow-i ivóvíz forrása.
Miközben elhaladunk a látogatók parkolója mellett, tréfásan azt sugalljuk, hogy a Sir W alter Scott gőzhajóval való átkelés okos terv lehet. Ehelyett az északi part mentén haladunk. Le van zárva a forgalom elől, így akadálytalanul haladhatunk át egy másik elhagyatott úton, és állandó tempóba állunk, amely lehetővé teszi, hogy a vízparton kerülve csevegjünk.
Tőlünk balra húzódik a tó, a hullámok miniatűr fehér lovakká korbácsolódnak, ahogy a szél felborítja felszínét. A fasor védve, rövid, kemény erőfeszítéseket teszünk, hogy felülkerekedjünk az út rövid emelkedőin, és megpihenjünk az ugyanilyen rövid ideig tartó ereszkedésben. Az út időnként beszűkül, és felsorakozunk, növelve a sebességet abban a reményben, hogy teljesíteni tudjuk az út első körét a tervezett ebédidőnkig, mielőtt a merengő ég úgy dönt, hogy megszakad.
Követem Campbellt egy durva felületű emelkedőn, amikor fegyverropogást hallok. Összerándulok, és a fákat pásztázom, keresek-e egy terepruhás őrültet, aki arra készül, hogy elmeneküljön a helyszínről, és azt gondolja, hogy szarvasbikákkal tévedtünk. Aztán látom, hogy Campbell 20 méterrel előttem lelassít, kinyújtja a lábát, és megtámasztja magát. Egy küllő kirepült a hátsó kereke pereméből, és most szánalmasan kicsapódik az agyából.
Javíthatatlan, de a fantasztikusan leleményes Campbellnek van egy tartalék biciklije biztonságosan bezárva az autója csomagtartójába Aberfoyle-ben. Elkéri a fotós autóját, és elsuhan a távolba, én pedig némán
átkozd meg, hogy közel van egy fűtőberendezéshez, és menj egyedül, hogy teljesítsd a kör utolsó 20 km-ét a kiindulási pontunkig.
Néhány lehullott levélen kívül nincs más dolgom az úton, és élvezem a tó feletti kilátást, és megállok egy pillanatra a vízbe nyúló földköpéknél. Úgy tűnik, a MacGregor klán temetője a füves műút végpontjában található, kőfallal védve. Legtávolabbi pontját hullámok borítják, így a parthoz kikötött kis hajó megjelenését kölcsönzik.
Érzem az első esőfoltokat, úgyhogy döntsd el, hogy továbblépsz. A legjobb megoldásnak tűnik, ha visszatérek egy meleg kocsma és egy tál tészta ígéretéhez, amely nagyobb, mint a fejem. Stronachlacharnál elhagyva a vízpartot, lezárva a kaput, és átnyomva a biciklimet egy közeli sövénynyíláson, tudom, hogy 18 km van innen és a nagyon szükséges élelmiszer között. Egy gélt nyakazom, ahogy az eső egyre keményebb lesz, és a nagy vízcseppek kezdik eltakarni a kilátást az optimistán viselt napszemüvegemen keresztül.
Ahogy elkezdek leereszkedni a Loch Ard partjára, az égbolt teljesen megnyílik, és az eső felhőszakadássá változik. Haladásom fogcsikorgatóan határozott lesz. „Mit tenne Tom Boonen?” – kérdezem magamtól. Kiürítem a tartályokat, olyan erősen kalapálom a hajtókarokat, hogy minden pedálütést hallható csikorgás kísér a telített zoknimból. Egyrészt Boonen valószínűleg cipőtakarót hordott volna.
Ajándékozz menedéket
A tempóm enyhül, ahogy elérem Aberfoyle külvárosát, és felemelkedik a lelkem, amikor meglátom a jobb old alt, amint lekanyarod a főútról a Forth Innhez vezető parkolóba. Minden végpontból a kőpadlóra csöpögve keresek egy aszt alt, nedvesen csúsztatok a sima padlón, és csatlakozom Campbellhez, aki zavaróan száraznak és kényelmesnek tűnik.
Ahogy kiszáradok és felmelegszem, szénhidrátot fogyasztunk és fél liter kólát. Időnként valamelyikünk benéz a kocsma ablakain kék eget keresve. Egy óra elteltével teljesen világossá válik, hogy ma a szürke árnyalatai lesznek az egyetlen színek, ezért felvesszük az esőkabátunkat, elővesszük Campbell tartalék bringáját az autóból, és elfogadjuk, hogy egyikünk sem fejezi be kevesebbel a napot. ráncos lábujjak.
Van egy határozottan eltérő topográfiai téma, mint a mai nyolcas szám második fele. Ahogy dél felé tartunk az Erzsébet Királynő Erdőpark szélén, ragyogó utakon, a fák fogyatkoznak, a táj pedig egyre kopárabb. Erdőirtott területek húzódnak jobbra és balra, miközben a „csővezeték” megmászása felé haladunk – a Strava helyi kedvence, amelyet hosszú, egyenes, szüntelennek tűnő emelkedés jellemzi a szélfútta vadonban.
Már mindketten a kis ringben vagyunk, és nem először vagyunk kénytelenek ülve felmászni, tapadást keresve a csúszós útfelületen, és az aszf alton a legkisebb ellenállás útját keresve. A késő reggeli hideg gyorsan feledésbe merül, mivel mindkét motorunk ismét üzemi hőmérsékletre melegszik.
A domb tajtéka, távoli fenyőültetvények borítják a horizontot; A motorháztetőre rogyva visszanyeri a lélegzetem, és veszek egy kis időt, hogy értékeljem a jelenet nyugalmát. Alig találkoztunk motoros járművel, amióta elhagytuk Aberfoyle-t. Ezek a sávok menekülést, gondolkodási időt, igazán friss levegőt szívnak.
Drymen kisvárosába rohanva olyan sebességet tolunk, ami ilyen időjárási körülmények között valószínűleg nem ésszerű, de a szórakozás megéri a kockázatot. Kikerülöm az út kerek repedéseit és a meglazult forgácsfoltokat, és átszáguldok az ereszkedő alján, mielőtt bekapcsolom a másik old alt. Izgalmas – egészen addig a pontig, amíg egy kő bele nem kerül a gumimba.
Kicsi és éles, az esővíztől megkenve a kis fúró áthatol a gumiburkolaton és a belső tömlőmbe. A levegő pillanatok alatt kilökődik, én pedig megállok egy kis zsaru mellett. A gumiabroncs cseréje az út mellett soha nem kellemes munka, de ezt sokkal-sokkal rontja az eső, és az a nehézség, hogy új belső tömlőt próbálnak felhelyezni, miközben a szúnyogokat lecsapják. Valóban falánk, és egyértelműen finomnak találnak.
Az út menti javítás befejeződött, utunk Drymenen át délkeletre vezet Gartness kis falujába. Ennek a közösségnek a tisztességes játékhoz és a közelséghez fűződő érzése a „becsületesség boltjáig” is kiterjed. A ház előtt elhelyezett két hűtőszekrényben fagyl altot, nyalókot, palackozott vizet és csokoládét kínálnak 1 fontért, felettük pedig egy pénzes doboz található. Egy napsütéses napon könnyedén eltölthet itt egy délutánt, lustán élvezve az italokat és a fagyl altot, és hipnotizálhatja a csiszolt kövek körül kavargó, gyorsan futó patak.
A csobogó patak hangja az egyetlen zaj, miközben azon töprengünk, hogy van-e csokoládé a kártyákon. Ellene döntve inkább lenyomok egy másik gélt a torkomon, kortyolok egyet az üvegemből, élesen jobbra fordulok, és kimegyek a hídon a vízen és felfelé ebből a képeslapos falucskából.
Kop, kopp
Meg kellett volna a csokit. Alig több, mint fél órával később küszködök, a lábam kimerült, és érzem a rettegett „kopogtatás” elkerülhetetlen érkezését. A zsebeim üresek, de az örökké leleményes lovastársam a mezéből korbácsolja az élelmet (biztosan ő volt csapata legjobb cserkészfiúja), és megkínál valami „igazi kajával” – semmi zselés hülyeség. Mohón harapok, minden falat feltölti a tartalékaimat. Elképzelek egy számítógépes játék „energia” jelzőjét, amely a képernyő alján lévő üres, villogó, hosszúkás alakból gyorsan kinyúló, zöld tusává alakul. Öt perc elteltével készen állok arra, hogy ismét Stirling szűk sávjain haladjak át, mindent megadva az utolsó lökéshez.
Kelet felé haladva Fintry felé úgy tűnik, hogy futamunkat tökéletesen az iskolai kirúgás idejére időzítettük. Valójában azonban egy iskolabusz és néhány szülői taxi a legnagyobb forgalom, amit egész nap láttunk. Néhány percnyi óvatos átfúrás ráirányítja az elmét, és ahogy elhagyjuk a falut, az út ismét elcsendesedik, ahogy közeledünk a nap utolsó emelkedőjéhez.
Helyileg a világ tetejeként ismert, buja mezők fölé emelkedünk, szarvasmarha-nézők által motyogva. Ez nem egy ki-be ütő támadás, hanem egy állandó gradiens, amely lassú ostromot igényel. Örülök, hogy sokat hagyhatok a lábamban a nedves domboldalon, biztonságban abban a tudatban, hogy egy olyan ereszkedés előtt állunk, amely a következő 11 km-en át tart. Rácsapom a láncot a nagy gyűrűre, lehajolok és élvezem a lejtős futás szabad energiáját.
A felhők rendületlenül nem voltak hajlandók megmozdulni, de most legalább kevésbé fenyegetőnek tűnnek, és a kilátások egyre tisztábbak. Egy T-elágazás jelzi a balra kanyarodást, és csatlakozunk az A81 csodálatos simaságához, mielőtt megkezdjük a 8 km-es mesterkurzust az át- és lefutásban. Támadások történnek, üldözik és ellensúlyozzák, miközben Campbell és én a hullámvasúton utazunk nyugatra Aberfoyle-ba.
Az égbolt kezd elsötétülni, ahogy a nyeregben töltött egész napunk a végéhez közeledik, és felgyorsul az aggodalmunk, hogy elfogy a napfény. Az út végén várakozó fürdő gondolatától felbuzdulva megmarkolom a cseppeket, és a lehető legnagyobb sebességváltót tolom egészen a szállodáig.
Miután köszönetet mondtam és elbúcsúztam Campbelltől, visszatérek a szobámba, hogy egy forró fürdővel jutalmazzam erőfeszítéseimet. Ahogy bemászok, rájövök, hogy a mai lovaglás még egy büntetés vár elfáradt lábaimra. Tényleg emlékeznem kellett volna, hogy először letisztítsam az embrocitást.
