A kerékpározás egyik igazi szíve, Baszkföld ad otthont a kerékpározás legnagyobb versenyének
Aupa! A pletykák szerint Baszkföld, a világ egyik leghívebb kerékpáros régiója esélyes a Tour de France Grand Depart megrendezésére. Az egykori profi kerékpáros és baszk Joseba Beloki szerint megállapodás született az ASO, a Tour szervező cége és Bilbao városa között arról, hogy 2023-ban a verseny nyitó szakaszának ad otthont.
Még nem tudni, hogy merre halad a színpad, és hogy lesz-e több az egyetlen szakasznál, de valószínű, hogy az első néhány szakasz körbejárja a régiót, mielőtt visszatérne Franciaországba.
A közelmúltban Yorkshire-ben és Belgiumban lezajlott Grand Departs-ok után a kerékpározás legnagyobb versenye nem volt idegen azoktól az európai területektől, amelyek teljes mértékben a sportnak szentelték magukat.
A baszk országban azonban van valami igazán egyedi. Egy olyan terület, amely kockás múltja ellenére a kerékpározást és a kerékpárosokat minden forgatókönyvtől függetlenül magába foglalja, hogy megteremtse a világ egyik legjobb biciklizőhelyét.
És bár a Tour számos alkalommal ellátogatott Baszkföldre, legutóbb 2018-ban a Stage 20 időmérő edzésére Espelette-be, a döntés, hogy ott indulnak a versenyen, úgy tűnik, csak jutalom a sport iránti elkötelezettségükért.
Cyclist összegyűjtött néhány okot, amiért izgalmas a Baszkföldön induló Tour de France, és miért érdemes elkezdenie spórolni a fontokat, hogy biztosan ott lehessen.
Kerékpáros kultúra
A kerékpározás olyan Baszkföldnek, mint a futball Brazíliának. Ez egy olyan sportág, amely annyira összefonódik a területtel, hogy szinte lehetetlennek tűnik elképzelni a kerékpározást a régió zöld, fehér és piros színe nélkül.
A profi kerékpározás a legsötétebb bajokon is megérkezett Baszkföldre a régió egyhetes szakaszversenyével, az Izulia Basque Country-val és az egynapos San Sebastien-nel, mindig vonzza a peloton legtehetségesebb hegymászóit.
A baszk régiót gyakran úgy emlegetik, mint a kerékpársport legjobb rajongóit. Ezrével jönnek az út szélére, zsigeri vággyal, de mindig a legnagyobb tisztelettel éljenezve, soha nem akadályozva a versenyzőt. Flandriához hasonlít, de vitathatatlanul még feltűnőbb.
Ha elmész és kiállsz az út szélére, egy olyan területet fogsz látni, amely imádja a kerékpározást, és nem fog csalódni.
Olyan szeretet és ragaszkodás, hogy még az utcán sétáló átlagos nagymamád is képes lesz beszélgetni a profi kerékpározásról, és valószínűleg többet is tud, mint te.
A baszk régió gazdag múltra tekint vissza a sportágban a 2000-es évek legkedveltebb és legelismertebb hegymászóival és egyik legemlékezetesebb csapatával.
Örökségükre büszkék, az Eusk altel-Euskadi csapat narancssárga mezei 1994 és 2013 között a pelotont fogl alták el, laza „csak baszk versenyzők” elvét alkalmazva, hogy a legjobb helyi versenyzőket a kerékpársport legmagasabb szintjére lendítsék.
Nézd csak meg a mai pelotont. Mikel Landa, Mikel Nieve, az Izagirre fivérek, Igor Anton, Pello Bilbao, a versenysorozat animátorai, akiket a világ legelismertebb hegymászói között tartanak számon, mind az Eusk altel gyártósorán keresztül érkeztek.
Lovaglás és terep
Elég beszédes, hogy a profi versenyzők az Itzulia baszkföldi szakaszversenyt az igazi színpadi versenyzők versenyének tartják.
A Vizcayai-öböllel határos baszk ország keletről a Pireneusok, nyugaton a Kantábriai-hegység között helyezkedik el, és nem sok a környező vonulatainak magassága.
Bár nincs magassága, de nehézségi foka sem fog hiányozni. A régióban a tipikus emelkedő 10 km-nél rövidebb, de rendszeresen meglátogatja a magas lejtőket, egészen addig a pontig, hogy még a legjobb profik is gyakran könnyebb sebességfokozatot választanak, amikor a régióban versenyeznek.
Ha lovagolni indul Baszkföldön, készüljön fel a mászásra.
Vegyük például a Monte Oiz-t, amely szerepelt a 2018-as Vuelta a Espanában. Átlagosan 9,4% a teljes 8,8 km-es távon, tipikus zamatos, zöld erdőben kígyózik – a sok csapadék táplálja –, mielőtt felemelné fejét 20%-os lejtéssel a csúcs felé.
Ellenben itt van a Jaizkibel, a Classica San Sebastian leghírhedtebb hegymászója, amely az Atlanti-óceán partjáról 9,6 km-en keresztül emelkedik ki, 4,7 km-en kezelhetőbben.
A hegymászóktól távol, Gernikán, Getarián és egészen Bilbaóig kanyargó utak mindössze méterekre kalauzolják a parttól egész napos lovagláshoz, míg a belföldi utak a régió foltos tanyaföldjein navigálnak.
A lovaglás ezen a területen változatos, és az utak nagyrészt jók, még a kisebb, kevésbé használt utak is aszf altozottak, ami szégyenbe hozná az Egyesült Királyság hálózatának nagy részét.
Ezt az is segíti, hogy valóban alacsony a forgalom, és a helyi lakosság figyelemre méltó tisztelete a kerékpárosok iránt.
Étel és ital
A 18 Michelin-csillaggal San Sebastian 25 km-es körzetében Baszkföldet a világ élelmezési fővárosává nyilvánították, de nem csak a csúcsminőségű konyhára specializálódott Spanyolország északi szeglete.
Vegyük a Mugaritzot, egy kétcsillagos éttermet. A világ negyedik legjobb éttermét, 20 „alkotást” mutatnak be három órányi étkezés alatt, miközben Andoni Luis Aduriz séf arra kéri, hogy „kérdőjelezze meg a gasztronómiai világ logikáját, újragondolva a társadalmi szokásokat és előítéleteket” összetett menüjével. 200 eurót fizet vissza.
A spektrum másik végén a nyüzsgő baszk bárételek jelenete.
A baszkok tapas helyett pintxot esznek. A fő különbség a kettő között az, hogy a pintxos-t egy fogpiszkáló tartja össze, és az ételt átszúrja az alapként működő kenyérig. A pintxos név valójában a „pinchar” igéből származik, ami azt jelenti, hogy „átszúr”.
Olcsó, sőt hideg sör kíséretében néha ingyenes is. Mindig friss és finom is, tökéletes étel egy hosszú utazás után.
Egy különleges ízület rejtőzik San Sebastien szűk sikátoraiban, a Bar Nestor néven, amelyet bajuszos tulajdonosáról neveztek el. Naponta két tortillát készít. Előre kell rendelnie egy szeletet előző napon, és személyenként csak egyet szabad lefoglalnia, és azt személyesen kell megtenni, nem telefonon.
Egy darab kenyérrel jár, ára 2 euró, és a legjobb egy pohár Txakolival, a magasból öntött száraz habzó fehérborral tálalni. De annyira finom, hogy arra emlékeztet, miért az étel az élet egyik legegyszerűbb öröme.
Emberek
A baszk országnak hosszú és összetett története van. Évszázados küzdelmek Spanyolországgal, a régión belül néhányan régóta vágynak a függetlenségre és saját nemzetállamra. Annyira, hogy a 20. század nagy részében az ETA fegyveres szeparatista csoporton keresztül erőszakba forrt.
A baszk ország látogatása hosszú ideig erősen elkedvetlenedett, és nyilvánvaló kockázatokkal járt. Valójában a régióba szervezett utazások csak az elmúlt évtizedben voltak elérhetőek.
De az ETA 2011-es állandó tűzszünete óta békével a turizmus nőtt a térségben, nagyrészt a világszínvonalú ételeinek, de a kerékpározásnak is köszönhetően, és a helyiek tárt karokkal fogadták ezt.
Álljon be lycra legcsendesebb kávézójába, és a biciklizés azonnali melegséggel fogadja, függetlenül a baszk/spanyol/angol nyelvi akadályoktól.
Legyen készen arra, hogy egy helyi lakos meglesze a kerékpárját, mutasson rá, és kérdezze meg, miért nem Orbea, de mindez csak vicc, és végül megmutatják, hogy a kerékpározás során mindketten megosztoznak egymással.
Ugyanezek az emberek a világ legtekintélyesebb kerékpárosai közé tartoznak. A sporthoz való kötődés olyan mély a régióban, hogy egy autó ritkán teljesít szorosan.
Sőt, gyakran az ellenkezője történik, amikor a sofőr széles kikötőhelyen gurul le a dombról, és „Aupa”-t kiáltva könyörög, hogy haladjon tovább és gyorsabban.
