Egy napot töltöttünk az InternationElles-szel, egy női csapattal, akik végigjárták a Tour teljes útvonalát, hogy kampányoljanak egy női változat létrehozásáért
A 2019-es Tour de France 14. szakasza előtti nap van. Holnap a pro peloton egy 111 km-es útvonalon indul, amely magában foglalja az 1-es kategóriájú Col du Soulor-t, és a hatalmas Tourmalet csúcsán ér célba a Pireneusokban. Ma azonban ugyanezek a hegyek jelentik a kihívást az InternationalElles számára.
Az idén alakult InternationElles amatőr nőkből álló csapat, akik a Tour de France teljes útvonalát végigjárják, hogy az egyenlőségért kampányoljanak. Sok más sportágtól eltérően nem kampányolnak egyenlő pénzdíjért vagy a televíziós közvetítések egyenlőségéért. Ehelyett azt emelik ki, hogy ha a kerékpározás legnagyobb eseményéről van szó, női változat nem is létezik.
„Annyi alkalmi rajongó nem is tudja, hogy nincs női Tour de France. Csak azt feltételezik, hogy létezik – mondja Helen Bridgman, miközben észak felől megmászzuk a Col du Soulort. Csapattársa, Helen Sharp hozzáteszi: „2019 van, csak egy platformnak kellene lennie. A kerékpározás nagy lemaradásban van a többi sport mögött.’
Az InternationElles követi a „Donnons des Elles au Velo J-1” elnevezésű esemény keréknyomait, amely 2015-ben kezdődött, amikor három francia nő egy nappal a férfiak előtt haladta meg a Tour útvonalát. Azóta minden évben visszatértek, és az út során több versenyzőt és szponzort szereztek.
Idén megalakult az InternationElles, hogy elősegítse az üzenet további terjesztését; a 10 versenyző Nagy-Britanniából, Amerikából, Hollandiából és Ausztráliából érkezett, és egy nagyon szükséges angol nyelvű hangot hoz az ügyhöz. Mindannyian időt vettek el a családtól és a munkától, hogy ezt megtegyék.
Az egy nappal a férfiak előtti lovaglás lényege az, hogy maximális figyelmet fordítsunk az ügyre, és ennek van egy másodlagos haszna is.
„A támogatás az út során fantasztikus volt” – mondja Bridgman. A szurkolók a másnapi fellépésre készen állnak az utakon – különösen igaz a hegyi szakaszokra itt a Pireneusokban –, és bulihangulatban vannak. Miközben tekerünk, az út menti éljenzés és biztatás a hátterében.
A Soulor csúcsa hullámzik. Itt van a francia csapat, valamint egy kereskedelmi szolgáltató, aki fizetős élményeket üzemeltet az egész útvonalon, így az InternationElles soha nem marad sokáig egyedül az úton. A nők még néhány utazó rajongót is felismernek az előző szakaszokról.
Amint minden versenyző felgördül, megtapsolják, feldobják őket, és megkínálják egy itallal néhány szupermarketben vásárolt partipohárból, amelyek a kínos helyzetből az alacsony költségvetésű törekvésük emblémájává váltak.
Girls on Tour
Hogyan találták meg az InternationElles női a Tour de France útvonalát?
A hihetetlenül csinos Col du Soulort még az alacsonyan fekvő Carmen Acampo is dicséri, aki csak két éve lovagol, és soha nem ment hegy közelébe, mégis csodálatosan felmenti magát. Az első két hét más szakaszairól azonban megoszlanak a vélemények a csoport mászói és rouleurok között.
A La Planche des Belles Filles a Vogézek-hegységben (6. szakasz) a legjobb és a legrosszabb is, a megjegyzések a „Nagyon jó, imádtam!”-tól a „Borzasztó”-ig terjednek. Azt hittem, gyalog kell majd sétálnom.” De az „unalmas” 230 km-es 7. szakasz kapja a legtöbb szavazatot, mint a legrosszabb.
Az emelkedőkhöz hasonlóan a nők a saját tempójukban veszik az ereszkedést, majd újra csoportosulnak. A Soulortól Arrensig tartó ereszkedés a legjobbak között van bárhol – gyors, folyó, jó felületű és biztatóan domborított –, és ezt a vigyorok is megerősítik utólag.
A Vallée Lavedanba érve a két felfelé parkoló kisteherautó látványa egy üdvözlő ebédmegállót jelez néhány fa árnyékában. Ez nem egészen WorldTour szintű táplálkozás – bagett, sajt, sonka, tészta, chips –, de elvégzi a dolgát, és egyszerűen nincs idő finomabbat elkészíteni.
Ahogyan Sharp elmagyarázza: „Az áthelyezés, majd a vacsora elkészítése és elfogyasztása után általában 23:30-kor fekszünk le, a reggeli pedig mindig 6:30-kor van, tehát hét órát alszunk legjobb. Önfinanszírozottak vagyunk, ezért AirBnB-ben lakunk, néha öt-hat lány egy szobába, szóval elég jól ismerjük egymást!’
Alex Chart azt mondja, úgy érzi, a fáradtság ekkorra már elérte a platót: „Egyre jobb. A biciklin kívül borzasztóan érzem magam, majd kerékpáron fél órán belül jobban érzem magam, amint a lábam megy.’
Pippa Lyon számára az ebédmegálló egyben arra is alkalom, hogy összebújhasson 11 hónapos kisfiával, aki szüleivel az egész utat egy lakókocsiban utaztatja. Sydneyben élő britként a Tour különleges családi időt biztosított bónuszként.
Túl korán Rob legénység tagja felkiált: „Ez 25 perc. Ötben gurulunk!’ Ilyen hosszú napok után a fegyelem tartja őket a menetrendben. Ahogy az ebédet becsomagolják, az üvegeket feltöltik, és a Boa tárcsákat újra meghúzzák, a francia csapat elindult előre.
Mielőtt a lábunk felébredt volna a szünet után, a gyönyörű Gorge Luzban vagyunk, és olyan új aszf alton gurulunk, hogy még le kell festeni, és még mindig erős kátrányszagú. Ezt az érintetlen útburkolatot kifejezetten a Tour érkezésére fektették le, és ennyi a verseny jelentősége a Franciaország körüli régiókban.
Ahol van akarat…
Ha a Touron minden évben új utakat lehet létrehozni, az megnehezíti a szervező ASO számára, hogy logisztikát helyezzen el, ami miatt nem tudja megtartani a verseny női változatát.
Igaz, a Tour de France egy utazó város, egy hatalmas művelet, amely a befogadó városok erőforrásait a határaikra feszíti ki, különösen ami a szállodai ágyakat illeti. De nem kétszer annyi munka, hogy minden felállított portál alatt és az aprólékosan megtervezett pálya minden részén két futam haladjon el.
Az ASO tett némi előrelépést, de az az érzésem, hogy éppen eleget tesz a női sportra nehezedő nyomás elhárítására, ahelyett, hogy úgy vezetné a támadást, mint a domináns hatalom.
Létezik női változata a La Flèche Wallonne-nak, a Liège-Bastogne-Liège-nek, a Tour de Yorkshire-nek és a Tour of Norway-nak, de a Tour de France-on és a Vuelta a Espanán csak rövid, egynapos versenyek indulnak, amelyek megnyugtatóak. A Párizs-Roubaix-ban nincs női verseny, sem Párizs-Nizza, de mindkét ASO által szervezett eseménynek sikerül az amatőrök sportszerűségét felmutatnia.
Sharp tömören így foglalja össze: „Látom, hogy nehéz, de nem haladhatja meg az ASO-hoz hasonló műveletek erejét egy női Tour de France-on való részvétel.”
Talán a női kerékpározáshoz nem kell egy ománi körút (és talán nem is akar egyet), de a La Grande Boucle a sportág csúcsa – az összes sport közül – és a világ egyik legnézettebb eseménye. Milyen üzenetet közvetít a nők kizárása?
Az igazat megvallva, az ASO messze nem az egyetlen, aki alulmarad. A Velon szervezet 2014-ben jött létre, hogy felgyorsítsa az országúti kerékpározás fejlődését, és 2017-ben indította útjára a Hammer sorozatot, amelynek első női versenyére csak jövőre kerül sor. A Velon 11 WorldTour csapat tulajdona, és a probléma részben az, hogy közülük csak ötnek van női csapata.
Amint elérjük a Col du Tourmalet-t, lábai megpuhultak a szurdokon keresztül történő húzástól, a számítógépem 35ºC-ot mutat, és az úton sűrű a forgalom, ahogy a rajongók a hegyre özönlenek a másnapi, nagyon várt etap előtt.
A félúton lévő Super Barèges sípályaudvar tele van lakókocsikkal, és messze felettünk szegélyezik az utat, és kiemelő tollként emelik ki a hegyből.
Együtt mászok az újdonsült anyu, Pippa mellett, aki nyilvánvalóan nem vesztegette az időt a kivételes kondíció visszaszerzésére. Manapság több száz versenyző van a Tourmaleten, akik közül nagyon keveseknek van 2000 km-es súlya a lábában, minket pedig pontosan senki sem előz meg. Férfi vagy nő.
A csapat újra összeáll a csúcson, hazaszurkolják egymást, és italokat iszogatnak a kiváló támogató csapattól. A pillanatban azonban kevés az esély a mulatozásra. Három órás transzfer van köztük és a vacsora között, és a még nehezebb 15. szakasz aprósága is lesben áll.
A lovaglás nehéz lehet, de ha egy nap lesz egy megfelelő háromhetes Tour de France a nők számára, akkor az InternationElles kijelentheti, hogy ők vezettek.
Itt tudhat meg többet a csapatról: internationelles.com
