Amikor a Cyclist azon kapja magát, hogy az útépítés meghiúsítja magát, megnyílik az ajtó egy rögtönzött eposz előtt az osztrák Tirolban
A Big Ride szervezése összetett vállalkozás. Hetek telnek a térképek és fényképek áttekintésével, hogy kiválaszthassák a legjobb útvonalakat. Utána repülőjegyeket, transzfereket, szállást, biciklizést, fotóst, autót a fotósnak, sofőrt a fotósnak az autónak kell megszerveznünk… Sok minden megfontolandó, ezért gyakran hívjuk a helyi lovasokat, hogy segítsenek az útvon altervezésben., adjon tanácsot, és csatlakozzon hozzánk az úton.
Egy pizzázás felénél tartok egy ausztriai étteremben, amikor felhozom a témát, hogy másnap mely lelkes helyiekkel fogok együtt lovagolni. Ernst, a vezetőnk, aki kedvesen felajánlotta, hogy a Cyclist vendégül látja hazájában, meglepetten néz rám.
„Holnap?” – mondja. – Holnap senki sem fog lovagolni. Kilenc hete sütött a nap, holnap pedig esni fog.’
Visszatér a harcba a Diavolájával, figyelmen kívül hagyva, hogy a lelkem kilyukadt, mint egy kilyukadt belső cső. Maradok az elázott egyéni utazás lehetőségén. Legalább csak magammal kell lépést tartanom, bár egészen biztos vagyok benne, hogy nem én leszek az egyetlen, aki pedálozni fog egy nyári vasárnapon a gyönyörű osztrák Tirolban.
Néhány perccel később, miután újabb pár helyreállító weissbiert rendeltem, felhozom az útvonal témáját, amellyel foglalkozni fogunk.
„Azt hittem, holnap a Silvretta-hágóra fókuszálunk a fotóinkon, mivel tudom, hogy azt mondtad, hogy az Arlberg jelenleg meglehetősen forgalmas” – mondom.
„Igen, a nagy arlbergi alagút karbantartás miatt le van zárva, így az összes forgalomnak át kell haladnia a hágón” – erősíti meg Ernst. „A kerékpárosok előtt azonban zárva van.”
Akihagyom a rágódást, és Richie-re, a fotósra pillantok. „Csukd be?” – mondja Richie, és kétségbeesetten próbálja kizárni a pánikot a hangjából. „Azt hittem, csak elfogl alt lesz…”
„Ó, nem, zárva van” – mondja Ernst, vidáman kitépi lelki szelepeinket, miközben az utolsó 20 psi kiszabadul a már amúgy is ernyedt morálból.
Komor, ha nem teljesen józan pihenő az étkezésről, de miközben Richie és Ernst a kamerákról cseveg, én visszamegyek a szállodai szobámba, hogy laptoppal és Google Térképpel dolgozhassak. Mire lekapcsolom a villanyt és elalszom, van egy tervem…
A felhőkbe
Másnap reggel megállunk a fizetősorompót jelző kis fekete fülkéknél. Ez a Silvretta-hágó nyugati vége, amely az utazásom kezdetét jelzi, és a jó hír az, hogy nem esik. Az érintetlen aszf alt vízrétegtől csillog, a levegő pedig hűvös a nedvességtől, de valójában nincs csapadék.
Partenen kis település közvetlenül alattunk fekszik a völgyben, és csend van a hegyekben, ahogy az út kezdetére felhúzok egy vékony hálót, bár elnézve a felettem lévő lejtők meredekségét Biztos vagyok benne, hogy elég meleg leszek ahhoz, hogy hamarosan újra eltávolítsam. A Silvretta 22,3 km-es hosszában 34 hajtű van, ami segít a meredekség átlagosan 6,9%-on tartani. Ez nem hangzik túl rosszul, de ez az első fele az igazi próbatétel, a nyitó 6 km-es átlag 9,3%.
Az első néhány hajtű elcsúszik, ahogy haladok felfelé a fenyők között, fokozatosan beállok egy ritmusba. A meredekség ellenére ez egy gyönyörű út mászni. A hajtűk nem csak látványosan néznek ki, de szerintem nagyon is a kerékpáros barátjai. Egy-két perc erőfeszítés, érezni, ahogy a tejsav lassan felépül, majd néhány másodpercnyi fizikai pihenés, amikor a gravitáció hatására kiszabadulsz a küzdelemből, az izmok enyhén ellazulnak, ahogy az út visszakapaszkodik önmagába. Néha persze kénytelen vagy betartani a feszes vonalat, és akkor nem nagyon ernyednek a feszülő lábizmok, de a visszakapcsolás mégis előnyös, mert megszakítja az elmét. A hajtűk állandó kis célokat adnak, amelyeket el kell érni, harapás méretű darabokra vágva a fájdalmat, amitől egy kicsit jobban kezelhetőnek tűnik, elvonva a figyelmet az átfogó feladat nagyságáról. Még az a tény is üdvözlendő, hogy folyamatosan változtatják a nézetet.
Ez is nagyon szép kilátás, az eltorzult útsáv visszakanyarodik a buja zöld lejtőn lent, de egy gyors pillantás felettem azt mutatja, hogy a kilátás hamarosan eltűnik. A következő kilométeren egyre sűrűsödő fehér miazmába biciklizek, ahogy a felhő beborít, eltakar a környezetem elől, így csak az út széléhez közeli, már-már kísérteties fákat látok. Valahogy ez a kissé kísérteties beállítás eltúlozza a magányomat. Az időnkénti autó előzés előtt materializálódik mögöttem, majd még egyszer elnyeli a felhő, de egyébként csak én vagyok, a motor és egy kis szenvedés.
A Silvretta fölött
Ahogy egyre feljebb mászok, a hőmérséklet hűvös, de valójában meglehetősen kellemes, és már régen száműztem a kísérteties fehér nadrágomat a hátsó zsebembe. A gradiens végül enyhül egy kicsit, majd még egy kicsit, amíg rájövök, hogy egy rövid időre be tudom tenni a nagy ringbe. Letelepedve a cseppekre, ahogy gyorsul a tempóm, a hűvös levegő körbejárja a karomat, megzavarva a szőrszálaimhoz tapadt apró vízgyöngyöket. Egy építkezésen elhaladva az utat világos bézs színű sár borítja, ami úgy fröcsköli a lánctartókat és a nyeregcsövet, mintha tavasszal Belgiumon utaznék át, nem pedig nyáron Ausztrián.
Úgy tűnik, mintha a ragadós sár is lassítaná a kerékpárt, de valójában a gradiens éppen most kezdett újra felfelé mozdulni. Nem olyan súlyos, de hamarosan visszatérek a kis ringbe. A fák eltűntek, és ha látnám őket, a hegycsúcsok körém gyűlnének. A legmagasabb a Piz Linard (3411 m), bár a legismertebb talán a Piz Buin. Napozókrémre ma már semmi szükség, bár a csúcsra érve még mindig figyelemreméltóan sok ember van körülöttem. A jobb oldalamon csak megpillantom a türkizkék gleccser által táplált vizet. Ez a Silvretta-Stausse, a második a két nagy víztározó közül (az elsőt még sosem láttam, bár azt hiszem, az iszap után lehetett). Egy pillanatra megállok a 2 034 méteres csúcsnál, és bár nem vagyok annyira fázós vagy fáradt, hogy beugorjak a kávézóba, egy pillanatig csak nézem a jelenetet. Furcsán apokaliptikus, a felhők füstként sodródnak a tájon, és zombiszerű emberek vándorolnak céltalanul. Talán a mászás nehezebb volt, mint gondoltam.
Amint elkezdek ereszkedni, valami furcsa történik. Nem vagyok meteorológus, ezért a legjobb tippem az, hogy valószínűleg termikus áramlatokkal jár, de a felhő, amely a hágó túloldalán sokkal alacsonyabb magasságig sűrű volt, eltűnik, és egy gyönyörű zöld völgyet tár fel mindössze két vagy két három lágy hajtű a rajt közelében, mielőtt az út egy hosszú szürke fonalba tekeredne. A Silvretta Chimera-szerűnek tűnik, az Alpe d’Huez hátával, a Lago di Sauris testével és valahol a tóvidék fejével, talán a Honister alsó szakaszaival hozták létre.
Most úgy képzeltem el magam, mint a mitikus hős Bellerophon a Canyon my Pegasus biciklijén, és újult erővel indultam útnak. Átrepülök az első hajtűn, gyönyörködöm a száraz aszf altban és a legmesésebben pozitív dőlésszögben. Ahogy tüzelek ki a túlsó oldalról, az egyetlen dolog, ami megzavarja a békét, az a Harley Davidson dübörgése (nem vagyok biztos a helyes gyűjtőnévben, de a dübörgés nagyjából megfelelőnek tűnik) felfelé haladva felém. Bő fél kilométert teszek meg, mire végre keresztezzük az utakat, átvágok egy nyitott hajtűt, ami közvetlenül a kijárat előtt kissé megfeszül, amihez vagy rendkívüli előrelátásra és türelemre van szükség, vagy idegtépően megszorítom a hátsó féket, miközben a bringa már dőlt.
Onnantól kezdve nem kell megérinteni a fékeket kilométereken át boldog kilométerek után. A kanyarok sekélyek, az esés pedig fokozatos, kicsavarva az abszolút maximális ereszkedési élményt az emelkedés során elért összes magasságból. Ha valaha is volt hol gyakorolni a legjobb Peter Sagan ereszkedési készségeidet, ez az, hiszen olyan messze látod előre, hogy felveheted az összenyomott béka pozíciót anélkül, hogy félne attól, hogy hirtelen vissza kell ugranod a nyeregbe, hogy húzza a féket. Még néhány rövid síkszakasz is van, ahol úgy tűnik, helyes sprintelni a sebesség fenntartása érdekében. A Renshaw-t a gravitáció helyettesíti kivezetőként, így izgalmas a kerékpár egyik oldaláról a másikra ringatni, és érezni, milyen érzés egy végsebességű sprint.
Nagyon élvezem a Silvretta ezen oldalát. Nemcsak szép, ebben az irányban a biciklizés végletekig hízelgő. Vannak érdekes kis tavak, amelyekben horgász áll, aztán átmegyek a hágó keleti oldalát jelző fekete fizetős bódékon. De ezzel még nincs vége a mókának. Ha autóval ülök, a lesiklás mulatsága a standoknál ért volna véget, a táj pedig nem annyira képeslapra méltó, de a biciklizés még mindig a legfelső fiók. A gradiens továbbra is csak annyi erőfeszítésre ösztönöz, hogy a lábai jó napnak érezzék magukat, függetlenül az aktuális formától.
Az első alkalommal, amikor megérintettem a fékeket, közvetlenül azelőtt történt, hogy végigsöpörnék a nagy G altur falun, de alig vesztettem el a sebességet, ahogy kiugrom a másik oldalról. Tschafein, Valzur, Mathon, Ischgl… a települések apróléka villámgyorsan jön és megy. Ahogy az egy völgyben lenni szokott, olyan úton haladunk, amely a legkisebb ellenállás vonalát veszi fel, akárcsak a közelben folyó víz. A folyó végül egyre nyilvánvalóbbá válik, mérete nő, ahogy egyesül a völgyfő közelében folyó mellékfolyókkal. Az Európa-szerte elszórt kastélyok egyike is egy látszólag teljesen megközelíthetetlen sziklacsúcson ácsorog.
Az új terv
A megközelíthetetlenségről beszélve, ez az a pont, ahol az eredeti terv az volt, hogy balra kell fordulni az Arlberg felé. Az útépítések a tervek szerint befejeződnek, mire ezt elolvassa, de valószínű, hogy hó és szőrös kalapok honosodnak meg, ahogy az út felvezet a St Anton síterephez. Mindazonáltal, ha jövőre ezt az utat tervezi, az Arlberg a visszaút a Silvretta elejére.
Jelenleg az Arlberg nem választható, úgyhogy felfelé haladok Landecken és az izgalmasan hangzó Zamokon, amíg meg nem érkezem Imstbe. Épp amikor kigurulok a városból, balra kémlek autókereskedések garmadáját, és egy táblát, amely az aznapi új célomra mutat: a Hahntennjoch-hágóra.
A dolgok fájdalmasan kezdődnek. A virágládákkal teletűzdelt faházak mellett haladok el, amikor az út felfelé indul. Egy sekély kanyarban befordulva egy rövid, egyenes mászás elé nézek, ami úgy néz ki, mint valami ardenneki klasszikus. Nem tudom, mekkora ez a százalék, de abból ítélve, hogy a házak meredeken lefelé vannak lépcsőzve, jóval kétszámjegyűek lehetnek. Tényleg nincs más, mint kiszállni a nyeregből, pumpálni a karokkal és a lábakkal, és a lehető legjobban skálázni, miközben remélem, hogy nem teszem túlságosan a mínuszba, tekintettel arra, hogy van még 14 km. menni.
Szerencsére a lejtő kezd enyhülni, ahogy a házak távolodnak, és néhány hajtű után kint vagyok a fenyőfák között, vissza a nyeregbe, és sokkal könnyebben forogok. Valójában a következő kis szakasz nagyon kellemes. Az út még mindig emelkedik, de csak éppen, és a fenyőfák friss illata élénkít. Bár a nap még nem sütött ki, az idő még mindig tökéletesen kellemes, és inkább a magányomat élvezve kerékpározom. Kerékpározni másokkal mindig kellemes, de az is ritka élvezetnek tűnik a nyüzsgő és zsúfolt világban, ha egy hegyi erdőben pedálozhatsz, ha csak a saját gondolataidra gondolsz. Nézem a lábam mozgását egy kicsit, és próbálok még egy kicsit emlékezni a bokára. Próbálom eldönteni, hogy az EPS-t vagy a Di2-t részesítem előnyben. Gondolkozom, melyik pizzafeltétet fogom megenni ma este. Aztán a hegy beleütközik.
Az út szinte észrevétlenül növelte a lejtőt, finoman csillapítva a fájdalmat, egészen mostanáig azt veszem észre, hogy kifogytam a sebességből. Érzem, hogy a sisakom párnái (amelyek biztosan egyeznek a készletem többi részének gondosan összehangolt osztrák színtémájával) izzadsággal telítődnek, és most keményen dolgozom, hogy erős legyen a törzsem, elszigeteljem a lábakat és ne csiszolják, hanem forogjanak. A fák visszavonultak, és egy nagy sziklafal emelkedett ki a bal oldalamon, míg jobbra egy mély szakadékot nézek. Az érzés nagyon különbözik a barátságos Silvrettától. Nemcsak a zuhanás ijesztő, és méterről egyre erősebb, a keskeny völgyben hatalmas a sötét csúcsok köre, a fogazott gerincvonal fenyegetően rajzolódik ki.
A táj természetes erődítménynek tűnik, amelyet arra terveztek, hogy mindenkit visszaszorítson, aki be akar lépni, és az út már nem hívogató. Egyetlen hajtű sem látszik, és 7 km-re az emelkedő után a lejtő ismét két számjegyűvé nyúlik vissza. Fáj.
A profik követése
Nem mondhatom, hogy felismerem a Denifl nevet, de egyértelmű, hogy népszerű, mivel a neve fehér festékkel van kenve különböző időközönként felfelé. Kiderült, hogy Stefan Denifl osztrák, aki az IAM Cycling WorldTour csapatában lovagol. Valójában ő volt a legmagasabb helyezést elért osztrák a 2015-ös Tour of Austria versenyen, amely a Hahntennjoch-ot a kilencedik, egyben utolsó szakaszán érte el. Ha kíváncsi, hogyan maradt le a Tour of Austria-ról, valószínűleg azért, mert túlságosan elfogl alt volt a Tour de France nézésével. Nagy kár érte, mert az osztrák verseny bizonyára az egyik legfestőibb túrá a naptárban, és aznap a Le Tourban csak egy csapatidőmérő történt.
Végre megérkezik a csúcs, az út ellaposodik, a pulzusom pedig irgalmasan leesik, ahogy kipörgetem a lábam, majd megnyomom a bal oldali fék mögötti kart, hogy a láncot visszapörgesse a nagy gyűrűbe. Ugyanakkor, ahogy enyhülnek a dolgok, és van lehetőségem körülnézni a háttérben is megváltozik. A tőlem balra lévő meredek sziklafalat egészen hirtelen felváltotta egy hatalmas csupasz lejtő, amely világos szürkés színű. Olyan, mint egy hatalmas hegyi homokdűne, és hirtelen eszembe jut, hogy valaki egyszer azt mondta nekem, hogy a Hahntennjoch hírhedt a földcsuszamlásairól. A szélén átpillantva megerősíti, hogy az út valahogy átfut az egész lapály közepén, és hirtelen érzem, hogy a pulzusom újra felkapaszkodik, pedig az út nem az. Mégis.
A sarkon egyértelmű, hogy ez egy hamis csúcs volt. Valójában még 2 km-t közel 10%-os lejtéssel még meg kell tenni, és most kezdett el esni az eső. Az a vigasz, hogy a lábaim szeretik az esőt, a hűsítő víz pedig jót tesz a quadjaimmal. Nem mondhatom, hogy pontosan felrepülök az utolsó szakaszon, de úgy gondolom, hogy tisztességesen megcsinálom. A tulajdonképpeni csúcs vizes jószágrács fogad, amin lassan át lehet lovagolni (mindig enyhén félelmetes élmény), és a pillanatról másodpercre erõsödõ esõvel egy pillanatra sem állok meg, hanem egyenesen nekivágok a Boden felé tartó ereszkedésnek.
Pillanatokkal később az egész világ bajban vagyok. Az utolsó 5 km a hegy ezen oldalán még meredekebb, és egy folyóhoz hasonlító úton zuhanni megkövült. Úgy tűnik, hogy a gumik nem bírják az álló vizet, és megpróbálnak erősen fékezni, miközben a gravitáció egy éles bal oldali kanyar felé sodor, és minden rémült finomságot megragad a hideg ujjaimból.
A Road Bike Party 2 című rövidfilmjében Martyn Ashtonnak sikerül lebicikliznie egy vízi csúszdán, és ez inkább úgy tűnik, mintha ezt kellett volna tennie, de a szép felfelé ívelt oldalak nélkül. Valahogy úgy, hogy a bicikli mocorog, átjutok a kanyarban, de sokkal jobban szemügyre veszem a szélről való leesést, mint szerettem volna. Továbbmegyek, próbálok mindent lassabb tempóban tartani, de annak ellenére, hogy ez a legkönnyebb motor, amit valaha is lovagoltam, a Canyon most egy elszabadult sziklatömbnek tűnik. Megmondom őszintén, hogy ez az első alkalom, hogy tárcsaféket kívántam.
Amikor Richie fotóst az út szélén parkolva találom néhány kilométerrel később, kétszer sem gondolok arra, hogy megálljak-e, és felvegyek egy meleg, száraz ruhát. Ez boldogság. Tudom, hogy Boden után enyhülni fog a gradiens, és egy meleg nyári napon semmi sem lenne szebb, mint leereszkedni a Hahntennjoch többi részén. De nem ma. Jó móka volt, de talán oka van annak, hogy nem láttam egyetlen kerékpárost sem…
Köszönöm
Sok köszönet Ernst Lorenzinek, aki segített a logisztikában és a szállásban. Ernst az Otztaler Radmarathon sportive szervezője, amelyre augusztus végén, az osztrák Tirolban kerül sor (oetztaler-radmarathon.com).
