Dumoulin időt veszít Yates ellen, miközben az angolok újabb szakaszgyőzelmet szereznek Sappada ellen
Simon Yates (Mitchelton-Scott) letette eddigi legnagyobb jelzőjét a rózsaszín trikóért a 2018-as Giro d'Italia-n, Sappadával megnyerte a harmadik számú szakaszt, és megnövelte előnyét a rózsaszín mezben.
A címvédő Tom Dumoulinnak (Team Sunweb) ma este fájni fog a válla, mivel az általános osztályozásból megmaradt férfiak a hollandra támaszkodtak a döntőbe jutásért, mielőtt végül a cél felé ejtették.
Dumoulin bátran küzdött, hogy újra csatlakozzon ehhez a csoporthoz, 40 másodperccel Yates előtt.
Chris Froome (Team Sky), aki fizetett a Monte Zoncolan tett erőfeszítéseiért, hátrafelé ment, miután előrement végül 1 perc 30 másodpercet veszített a szakaszgyőztes és a versenyt vezető Yates ellen.
Yates Costalissoio utolsó előtti megmászását használta fel, hogy kettős támadást indítson, ami elég volt ahhoz, hogy Dumoulin és társai vállrándítsanak a győzelméhez. Yates, növelve előnyét a lejtmenetben, gyorsabban felkapaszkodott Sappadára, mint a többiek, és végül 41 másodperces különbséggel ért célba.
A verseny most az utolsó hete felé tart. A holnapi pihenőnap után a peloton a 34 km-es egyéni időfutamot veszi meg, amely egy gördülő útvonal Roveretóig. Dumoulin megpróbál annyi időt visszanyerni, míg Yates mindent megtesz, hogy megvédje a rózsaszínt.
A színpad, ahogy kibontakozott
Az utolsó pihenőnap előtti utolsó szakasz, a Giro d'Italia 15. szakasza egy hegyvidéki 176 km-re vitte a versenyzőket Tolmezzótól Sappadáig, a verseny egyetlen igazi napjára a Dolomitokban.
Támadásokra készült, mivel a verseny jelenlegi éllovasa, Yates úgy lépett be a napba, hogy tudta, hogy több időt kell kivennie a címvédő Dumoulintól és még az újjáéledő Froome-tól is.
Tegnap a Monte Zoncolan Yates jól lovagolt, de csak 38 másodperccel távolodott el Dumoulintól, miközben Froome fellépett a színpadra, és elhallgattatta kritikusait, köztük engem is.
Megjósolható, hogy az etap atomtempóban, az első órában 41 km/h-val kezdődött. Ez szinte lehetetlenné tette az elszakadás létrehozását, és kétségtelenül aggodalmat keltett az általános osztályozású férfiak körében.
Szerencsére a tempó végül egy másodpercre alábbhagyott, lehetővé téve a nagy kitörést. Nem volt valódi veszély az érintett GC-re, Gianni Savio Androni-Gicatolli Sidermecje ismét a 14. egymást követő szakaszban képviseltette magát. Remélhetőleg kitartásuk meghozza gyümölcsét egy szakaszgyőzelemmel.
Az EF-Drapac valamiért nem örült ennek a nagy szünetnek, és kemény tempót kezdett a lancasteri Hugh Carthyval és Joe Dombrowskival. A harmadik helyen a kanadai Michaels Woods végzett.
Egy esős Passo Tre Croci emelkedőjén az előttünk álló szünet szétszakadt a Dayer Quintana (Movistar), az AG2R La Mondiale duó Mikel Cherel és Nico Denz és Giulio Ciccone (Bardiani-CSF) kis csoportjával – aki meglovagolja élete versenyét – a többit elzárta, és előrenyomult.
Mögött Woods támadott 70 km-rel, és megpróbálta áthidatni a vezetők felé. Egyértelműen azt képzelte, hogy a mai célba ért, de egyértelműen jobban szerette az esélyeit, hogy egyedül nyerjen, nem pedig egy csoport éhes GC-versenyzővel.
Tovább nyomult, de nem sikerült felvennie a hidat a Tre Croci csúcsa előtt, ami nem tett jót az egykori futónak, akinek ereszkedése nem hagy kívánnivalót maga után. Enrico Barbin (Bardiani-CSF) és Antonio Nibali (Bahrain-Merida) csatlakozott hozzá.
Előre Denz és Cherel úgy döntött, hogy továbbjutnak a Ciccone és Quintana csapatos időmérő edzésén, miközben az Eurosport nézőit az osztrák Dimension-Data versenyzőjének, Bernie Eisalnak a kommentárja várta.
Az utolsó 30 km izgalmasnak ígérkezett. Három emelkedő, egymás után, beleértve a felfelé irányuló célt a vonalig. Előtte az AG2R páros és Ciccone 1 perc 34 másodperces ütközőjükkel a pelotonig nyomultak, míg mögötte Fabio Aru (UAE Team Emirates) mindenféle bajban volt, és kiesett a favoritokból, és sebességét csigatempóra csökkentette. Ez volt a Sardinian's Giro vége?
A Sunweb csapata ekkor kezdte átvenni az irányítást, és egy kicsit elfordította a csavart. Így Froome kissé elszigetelődött, mivel csapata nem bírta a tempót. Az ifjú Sam Oomen valóban Dumoulin szolgálatába állt, bár a versenyt vezető Yates, akit Jack Haig és Mikel Nieve támasztott alá, elég kényelmesnek tűnt.
Froome megkönnyebbülésére Sergio Henao és Wout Poels megegyezett azzal a tempóval, amellyel két csapattársa állt a rendelkezésére. Poelsnek még arra is megvolt a lába, hogy előrenyomuljon, és csatlakozzon a honfitárshoz, Oomenhez. Denz és Ciccone karcsú, 26 másodperces előnyt tartottak, ami kétségtelenül el fog tűnni az utolsó előtti emelkedőn.
Denz ezután egy különösen trükkös ereszkedésen továbbtolta a Ciccone-t 19 km-rel, bár bizonyos pontokon úgy tűnt, hogy közel van a határhoz, és minden kanyart a lehető legszélesebbre vett.
Az utolsó előtti emelkedőn, Costalissoio-n Yates tempót rendelt Haigtől, ami megosztottságot okozott a GC versenyzői között. Froome azon kapta magát, hogy eltávolodott a rózsaszín trikótól és Dumoulintól, míg George Bennett (LottoNL-Jumbo) kisebb támadást indított.
Henao tempózni kezdett Froome-on, és bezárta a rést, de nem elég gyorsan. Yates támadott Miguel Angel Lopezzel (Astana) a volánjában. Dumoulinnak üldöznie kellett, de nem sikerült neki az első robbanás, hogy bezárja a Bury embert. Froome, aki potenciálisan fizetett zoncolani erőfeszítéseiért, nehezen tudott olyan tempót produkálni, hogy visszakapja.
Yates játszani kezdett Dumoulinnal, lehetővé téve neki, hogy visszavágjon, mielőtt újra támadna. Kegyetlennek tűnt, ahogy a Dumoulin ragaszkodott a fegyveréhez, és hatalomra lovagolt. 17 km van hátra, és Yates különbsége 16 másodpercre, majd 17 másodpercre nőtt.
Yates szerencsétlenségére Dumoulinnak voltak ideiglenes szövetségesei Domenico Pozzovivóban (Bahrain-Merida) és Thibaut Pinot-ban (Groupama-FDJ), akik üldözni kezdtek. Ez a szövetség aztán felbomlott, miközben vitatkozni kezdtek azon, hogy kit üldözzön.
Yates ezután 21 másodperces különbséggel elérte az utolsó ereszkedést. Egyedül megválaszthatta saját vonalait, amelyek balról jobbra söpörtek végig a Dolomitokon. Meglepő módon az üldözés lehetővé tette Pinot számára, hogy vezesse az ereszkedést.
Valószínűleg ezért növelte Yates 27 másodpercre előnyét 11 km-rel. Dumoulin elkezdte pörgetni a képzeletbeli paklit, és könyörgött társainak, hogy üldözzék Yates-t, akinek az előnye 34 másodpercre nőtt. Miért kellene segíteni az üldözésben? Végül is ő a legjobb időfutam.
Az utolsó emelkedőn Yates 50 másodpercre növelte előnyét, míg Dumoulin a tempó beállítására kényszerült. Ez az egész túl sok lett a címvédőnek, aki felkapaszkodott, és elesett GC-beli riválisaitól.
