Az arizonai sivatagban a Polartec-Kometa és a Fundación Contador csapataival, valamint Alberto Contador és Ivan Basso mentorokkal lovagoltunk
A külföldi országok repülőterén való navigálás megtanulása, különösen az olyan szigorú biztonsági előírások mellett, mint az Egyesült Államokban, nem biztos, hogy az első olyan készség, amely egy feltörekvő kerékpáros megtanítására gondol. De ha a versenyzői nem tudnak átjutni a vámon, akkor nem fognak feljutni a dobogóra.
Ez a tény nem veszett el Fran Contadorról, a többszörös Grand Tour-győztes Alberto testvéréről és a Fundación Alberto Contador U23-as csapatának menedzseréről.
Biztonságosan át a határon, találkoztunk vele az arizonai sivatagban fiatal lovasaival együtt. Sokan közülük először utaztak Spanyolországon kívülre.
A csapat számára az Atlanti-óceán feletti otthoni bázisától Arizonáig tartó utazás éppolyan a versenyzők, a kisegítő személyzet és a felszerelések kontinenseken át történő szállításának logisztikájának finomhangolásáról szólt, mint a tényleges edzésmérföldekről.
A szövetgyártó Polartec szponzorálásával Alberto Contador U23-as fejlesztőcsapata négy napig lovagolt az arizonai Sonoran-sivatag száraz körülményei között.
A szezon végén a csapat 435 kilométer megtételét tervezte több mint 5000 méter mászással, beleértve az állam legmagasabb pontjának, a Mount Lemmonnak a megmérettetését, amely 2880 méteres tengerszint feletti magasságban található.
A kétszeres Giro d'Italia-győztes Ivan Bassóval és a mindhárom Grand Tour győztese, Contadorral, akik tanácsot adtak, a fiatal versenyzők mellé négy idősebb társuk is csatlakozott, akik most az alapítvány Polartec-Kometán lovagolnak. Kontinentális csapat.
A WorldTour Trek-Segafredo csapatának feeder csapataként szolgál, és fennállásának harmadik évében a Polartec-Kometa csapat máris segíti a karrierépítést, a korábbi tag Enric Mas pedig a Quick-Step csapatában lovagol. Floors és a Gand Tour debütálása az idei Vuelta a Espanán.
A két csapattal párhuzamosan Contador bátyját, Fran-t választotta menedzsernek. Míg Basso ott van edzőként és mentorként, egy másik korábbi csapattársa, Jesús Hernández sportigazgatóként szolgál.
Céljuk, hogy az alapítvány újonc versenyzőit jó szokásokkal töltsék el, mielőtt elkezdenének feljebb lépni a ranglétrán.
„Szeretnénk adni valamit a kerékpározásnak, mindazért, amit a kerékpározás adott nekünk” – magyarázta Contador.
Egy ilyen világszínvonalú tapasztalattal és támogatással a csapat versenyzői jó helyzetben vannak ahhoz, hogy a legtöbbet kihozzák tehetségükből. Bár még a junioroknál is szigorú a menetrend.
„Nagyon fontos, hogy megfelelő hozzáállással rendelkezzenek, amikor profi karriert kezdenek” – magyarázta Contador.
„Amikor 15 éves vagy, és a legjobb kerékpárokat és a legjobb ruhákat kapod, talán elveszíted ezt a motivációt.”
Mind ő, mind a csapat többi tagja arról beszélt, hogy tiszteletet és jó munkamorált kell ébreszteni a fiatal versenyzőkben, különösen azért, mert nem mindegyikük lesz feltétlenül profi motoros.
„A legjobb módszer az, ha minden nap 100%-ban dolgozunk” – mondta Basso. 'Olyan ez, mint az iskolában. Ha tanulsz, amikor vizsgázni mész, jól érzed magad.
'Ha minden nap 100%-ot teszel a kerékpárodon, elmész a versenyre, és magabiztosnak fogod érezni magad. Végre soha nem fogsz félni.
'Amikor szenvedsz – de mindent megtettél a felkészülés érdekében; egyél jól, aludj jól, rájössz, hogy van még egy kicsit. A nagy különbség az apró részletekben rejlik.
'Minden csapatnak jó edzője és jó motorja van, ez a tökéletes élet megteremtése a motorozáshoz.'
Basso tanácsa a fiatal versenyzőknek – „Ne felejtsd el, hogy kerékpáros vagy, nem kerékpáros”.
‘Amikor felébredsz, nem olyan vagy, mint a barátaid. Mehetnek diszkóba, bárba, mehetnek pizzát enni, ahova csak akarnak.
'De nem mehetsz. Negyven évesen mehetsz, mint én és Alberto. Ez a probléma, hogy amit ilyen fiatalon szép csinálni, az nem igazán jó versenyzőként.’
Amikor Contadorral beszéltünk, visszafogottan nyilatkozott arról, hogy vajon a jelenlegi ifjúsági és kontinentális csapat egy napon egy jövőbeni WorldTour csapathoz vezethet-e.
Egyelőre úgy tűnik, boldognak tűnik, hogy élvezi a visszavonulását anélkül, hogy nehezítené a teljes munkaidős elit csapattal való munkavégzés kényszerét.
Minden nap elindult a lovasokkal, miközben a sivatagi utakon haladtak, hogy átadja tapasztalatait.
A legnagyobb emelkedők kezdetén lerohant az útról, mert a lelkes fiatalabb versenyzőket el akarta kapni, mielőtt felült, és hagyta, hogy megküzdjenek egymással.
Testvére, Fran Contador reméli, hogy az arizonai utazás lefekteti a sikeres 2018-as szezon alapjait.
‘A Polartec meghívása Arizonába remek kiindulópont a következő szezonunkhoz. Felejthetetlen élmény volt ez mindannyiunk számára, és lehetőség volt összefogni és a lehető legjobb körülmények között készülni.'
Természetesen úgy tűnt, hogy a csapat jól működik együtt, könnyen a Sonoran porában hagyva az összegyűlt újságírókat.
Az alapítvány másodlagos célja, hogy felhívja a figyelmet a stroke-ra, egy olyan egészségügyi állapotra, amely a 2004-es Vuelta a Asturias versenyen majdnem Contador életét követelte.
