A csapatautóban ülve a Tour de Yorkshire 3. szakaszán a feltörekvő francia csapattal
A kerékpárok készen állnak, hála Nicholasnak és Vincentnek, a szerelőknek, akik mindent a helyükre állítottak a valószínűleg kihívásokkal teli, 132 km-es utazáshoz Bridlingtontól Scarboroughig.
A yorkshire-i utakon öt kategorizált emelkedővel a színpad enyhén szólva is teszt lesz. A dolgokat tovább nehezítik a meteorológiai viszonyok.
A viharos szél és a záporeső a nap rendje, és a szél semmi jelét nem mutatja a megenyhülésnek, ahogy felsorakozunk a konvojba, és készen állunk a verseny követésére.
Egy olajfolt a Silpho-i útvonalon 15 perces késéshez vezetett a kezdési időponthoz képest, miközben a felületet takarítják. Ugyanez az incidens korábban a női versenyt semlegesítették és átirányították.
Csatlakozom Nicolas Sourice-hoz, a szerelőhöz és a csapathoz, a DS Benoit Genauzeau-hoz az autóban, és egy barátságos „bonjour”-ral, és végre készen állunk, hogy kiguruljunk Bridlingtonból.
A begurulás előtti utolsó percben Jonathan Hivert már visszaül a csapatautóhoz segítségért – esőkabátra van szükség, mivel az ég megnyílt, most már zuhan.
Az időjárás gondot okozott a csapatnak. Benoit számára a Tour de Yorkshire-en tett első látogatása alkalmával a versenyről alkotott összbenyomása eddig úgy foglalható össze, hogy „la pluie” – eső.
Helyi segítségnyújtás
A Tour de Yorkshire csapatainak felkínálnak egy kísérőt, aki segít bármilyen további szükségletben, különösen akkor, ha nem ismerik a területet, vagy ha a nyelv akadályt jelent, és finom dolgokat kell elmagyarázniuk egy étteremben, mint pl. különbség a Yorkshire puding és a csokoládé puding között – bár nem vagyok benne biztos, hogy ez egy elit versenycsapat étrendjének részét képezi-e.
A Total Direct Energie elfogadta az ajánlatot, és Graham, egy yorkshirei, aki folyékonyan beszél franciául, segített neki. Egyik feladata az volt, hogy újabb esőkabátokat szerezzen, miután a versenyzők az első napi özönvíz után teljesen bőrig áztak. Ezenkívül extra masszázságyakat kellett találnia a csapatnak, amikor elkapták őket.
Nico átad Jonathan Hivertnek egy esőkabátot és egy nyakmelegítőt, a versenyző pedig elindul, hogy csatlakozzon a csapat többi tagjához. Ezalatt a startportál alá tartunk, ahol az önkéntesek hosszú esernyőkkel támaszkodnak, ahogy az időjárási támadást követően bedől.
Többfeladatos munkavégzés sebességgel
Az első dolog, ami feltűnik a csapatautóban, az a sebesség, amellyel Bridlington óvárosának szűk utcáin száguldunk, hogy szinkronban legyünk a konvojjal, és lépést tartsunk a versenyzőkkel. Több mint 60 km/h-val fordulunk meg a kanyarokban, elhaladva a szakadó esőben szívós nézősereg mellett.
Visszaintegetek nekik, de ekkora sebességnél homályosak számomra, és kissé aggódom, hogy esetleg autóbeteg leszek – ezt még soha nem tapaszt altam.
'Volt már vendég csapatautóban?' – kérdezi tőlem Benoit. Talán a kissé aggodalmas arckifejezés, és az, ahogyan az ülésemben tartom, elárulja, hogy nem ismerem a helyzetet.
A csapatautó három képernyővel van felszerelve – a beépített műholdas navigációval, a verseny útvonalát megjelenítő táblagéppel és egy másik táblagéppel, amely a versenyt közvetítő ITV4-et mutatja. Ráadásul van versenyrádió és kétirányú rádió a versenyzők számára.
Sok a tennivaló. Természetesen a Benoit, DS számára immár 15 éve a többfeladatos munkavégzés minden eszközön vezetés közben és a csapat utasításainak átadása teljesen természetes. Nincs teljesen egyedül a feladat végrehajtásával. A mögötte lévő második csapatautót Alexandre Bousseau segédsportigazgató vezeti.
A szakasz során a két autó helyet cserél a verseny előrehaladtával, és időnként Nico és Vincent szerelőtársa, a kettes számú csapatautóban az autók közé dobják az utánpótlástáskát.
Nehéz idők a Total Direct Energie számára
A Total Direct Energie dolgai nem voltak ilyen egyszerűek az utóbbi időben. A csapat vezetője, Niki Terpstra súlyos agyrázkódást szenvedett a Flandriai körúton történt balesetet követően, és Hubert Long csapatorvosa szerint jól gyógyul. A jelenleg Spanyolországban edzõ holland reméli, hogy újrakezdheti a versenyzést a Les Quatre Jours de Dunkerque-ben.
Ezen a héten a csapat elveszítette Axel Journiaux-t a Tour de Yorkshire első napján, amikor az ütközőn ütközött és megsérült a csuklója, míg az előző napon, a színpadon Bedale-be, Bryan Nauleau ütközött a esőt és többszörös horzsolást szenvedett.
„Ma nincs igazán vezetőnk, és a csapatunk egy kicsit szűkült” – mutat rá Benoit. „Romain Sicard és Paul Ourselin a legerősebb versenyzőink, és meg fogjuk kockáztatni, hogy meglátjuk, mit tehetünk” – magyarázza.
A mai körülmények nem különböznek az előző heti Liege-Bastogne-Liege-i körülményektől, amikor a hét versenyzőből álló csapatból csak Romain Sicardnak sikerült célba érnie, míg a többiek különböző okok miatt feladták. nem utolsósorban a hideg megviselte őket. Ezt a napot nagyon el kellett felejteni.
Remélhetőleg ezen a héten nem ismétlődnek meg ezek a körülmények.
Nehéz a versenyzőknek és ugyanolyan nehéz a szerelőknek
Nicónak, aki 2012 óta dolgozik a csapatnál (beleértve a fejlesztőcsapatot is), az a feladata, hogy a kerékpárokat az úton tartsa, és gondoskodjon arról, hogy a versenyzők rendelkezzenek azzal, amire szükségük van – ami kihívást jelent.
'Ez a hét elég kemény volt, mivel annyi esőt kellett megküzdenünk, és az utak is elég nehezek. Néhány balesettel kellett megküzdenünk, különösen, amikor nagyon szűk utakon haladtunk át. Olyan ez, mint egy Classics verseny, de nehezebb, mert ez néhány napnál tart, ahol a Classic csak egy napra szól.
'Arra is vigyáznunk kell, hogy ebben az időben a sok kő és törmelék további defektekhez vezethet.' Ha Wilier motorjaikra Hutchinson abroncsokat szereltek fel, akkor remélhetőleg nem lesz túl sok probléma.
Csapatmunka és motiváció
Benoit biztatja versenyzőit, azt tanácsolja nekik, hogy nagyon vigyázzanak az utakon, elmondja, milyen lesz a terep, hol kanyarodik az út, merre megy fel vagy le, és milyen irányból fúj a szél. Arról is tájékoztatja őket, hogy a többi versenyző hol tartózkodik az úton, valamint utasításokat ad a taktikára vonatkozóan.
Nagyon gyorsan a vidékre értünk, felmegyünk a Cote de Silpho-ra, ahol hatalmas tömegek sorakoznak a hajtűk között, akárcsak egy alpesi mászáson.
Ebben a pillanatban Romain Sicard a szakadárban van, és Benoit lelkesen biztatja, hogy maradjon ott, miközben a többi csapattagot könyörög, hogy keményen dolgozzanak a csoportjukban, hogy támogassák az úton lévő csapattársukat.
Mivel az eső elállt, Fabien Grellier készen áll, hogy levegye a kabátját, mi pedig felgyorsulunk, hogy elérjük a versenyzőt és megszabadítsuk ruhájától. Benoit is megragadja a lehetőséget, hogy motiválja őt. – Harcolnod kell ezért. Gondoljon a csapattársára, Romainra, aki nagyon keményen dolgozik az élen.'
Gyorsítani ezeken a keskeny utakon, és a többi csapatautó, semleges szervizjárművek, médiamotorok és más versenyzők mellett gyors sebességgel elnyomni elég készség, és nagyon csodálom Benoit képességét, hogy el tud jutni oda, ahová szüksége van. légy gyorsan minden baj nélkül.
Arra a kérdésre, hogy nehezebbnek találja-e a yorkshire-i utakat vezetni, azt mondja, hogy egyáltalán nem. A fő probléma az, hogy ne felejtsd el a bal oldalon maradni – ami nem baj, ha az út alig három méter széles.
A Yorkshire elismerése
Később kereket kell cserélnünk, mivel Alexandre Pichot defektet szenved az East Aytonban. Nico képes nyugodt maradni nyomás alatt, és késedelem nélkül elvégzi a feladatot.
A tevékenység ezen hullámzása között tudunk egy kicsit csevegni, miközben éberek vagyunk és készek reagálni a versenyrádión keresztül érkező állandó információkra.
Nico bőséges frissítővel érkezett a vendégek számára, köztük egy nagy doboz tortával, amelyet kollégája, Vincent sütött. „Minden erőfeszítést megtett, hogy megsütje ezeket, úgyhogy ma mindet meg kell enned” – viccelődik Benoit. Minden tőlem telhetőt megteszek, de csak hármat tudok.
A srácok a csapat barátairól csevegnek, akiket megemlítenek a rádióban, nevezetesen a csapat korábbi tagjairól, amikor az Europcar szponzorálta őket, mint Pierre Rolland, Kevin Reza és Thomas Voeckler, aki csatlakozik a televíziós kommentárokhoz.
Amellett, hogy rácsodálkozunk a vidékre, amit a srácok látványosnak tartanak, és amihez északi, mára délivé vált tudásomból egy mini tárlatvezetést tartok, kommentálják a hatalmas tömeget az utcán.
'Sosem látnánk ennyi embert az utcán egy hasonló szintű versenyen Franciaországban - kommentálja Benoit. Jóllehet ismeri a Tour de Yorkshire-t, de a múltban követte a televízióban, még lenyűgözőbb, ha a versenyen most először látja a tömeget.
'Ez is jó változatos vidék, így minden típusú lovas számára van valami.'
Ambíciók és pletykák
Francia csapat lévén, a Total Direct Energie inkább a hazájában zajló nagy versenyekre koncentrál, nevezetesen a Tour de France-ra, amelyre az idei kiadásra helyettesítő jelölést kapott. Ráadásul, mivel Franciaország egyik legnagyobb vállalata, a Total szponzorálja, a csapatnak nagyobb ambíciói is lehetnek.
Azonban Nico és Benoit számára, akik az évek során a csapatnál dolgoztak a különböző szponzorok mellett a fejlesztői csapatok, valamint a ProContinental csapataként, a szokásos üzletmenet, és semmi sem változott. Benoit szeretett volna eloszlatni minden pletykát a Julian Alaphilippe szerződtetését tervező csapat körül.
'Ez csak egy pletykamalom. A szokásos módon folytatjuk a munkánkat, de azt hiszem, az újságírók csak keresnek valamit, amiről írhatnának! megjegyzéseket tesz Benoit.
A versenyzők támogatását illetően csak egy bizonyos összeget tehet meg egy sportigazgató, és sajnos Romain Sicardot és szakadár versenyzőtársait, köztük John Archibaldot (Ribble Pro Cycling) elkapja a nagy csoport, és Sicardot később kiesik, mivel a verseny kezd felforrósodni Whitby után.
Benoit csak azt teheti, hogy metaforikusan megveregeti a vállát, és arra ösztönzi, hogy felépüljön a mögötte lévő csoportban, és készüljön fel az utolsó kihívásokra a grosmonti és ugglebarnbyi emelkedőkön, mielőtt az utolsó befutott Scarborough-ba.
A támogatás nem jön el a sávokon való őrült rohanás nélkül, amikor Benoit kirobban és vakít, amikor megpróbál elhaladni más járművek mellett, autóját a kanyarokban kihajítja, és az út emelkedőin áthajítja, hogy elérje a sajátját. lovasokat, és adjon egy utolsó gélt és bátorító szavakat Grosmont után.
Visszafogott színpadi befejezés
Benoit feladatkörébe tartozik, hogy motiválja versenyzőit, de az autóban látható a csalódás, amiért nincs kivel megküzdeni a szakaszon. Kissé visszafogott volt a hangulat, szelídebb a vezetés. Pozitívum, hogy leesett a pulzusom, és örültem, hogy rosszullét nélkül átjutottam a sávokon.
Visszatérve Scarborough-ba halljuk, hogy a verseny győztesét Alexander Kamp (Riwal-Readynez) néven hirdették ki, a harci díjat pedig Romain Sicard egykori szakadár csapattársa, John Archibald kapja. Romain Sicard a 40. helyen végzett, Paul Ourselin mögött, aki a 32. volt.
Ami Benoit a nap összefoglalóját illeti: „Nos, nem volt jó nap az irodában, mivel Romain nem tudott az első csoportnál maradni. Jó eredményeket értünk el idén, de az elmúlt hetekben nem mentek olyan jól a dolgok.'
Tehát a Scarborough-i késői cél után a srácoknak másnap reggel korán indulnak, hogy megtegyék a 140 km-es átszállást az utolsó szakasz elejéig. A csapatnak minden szakaszán volt valaki, aki kiszakadt, és holnap lesz az utolsó esélyük, hogy megnézzék, kaphatnak-e valamit ebből az utolsó tangóból Halifaxban.
Érdekes volt bepillantást nyerni ebbe a csapatba, amelynek erős és népszerű versenyzői voltak az évek során, mint például Voeckler, Rolland és Sylvain Chavanel, és kíváncsian várom, hogyan boldogulnak a következő versenyeiken, különösen a Tour of Madrid, a Les Quatre Jours de Dunkerque és természetesen a Tour de France.
Köszönöm
Köszönet a Total Direct Energie-nek, hogy a Tour de Yorkshire 3. szakaszának vendégeként üdvözölte Mariát, valamint a Hutchinson Tyresnek a szervezésért: hutchinsontires.com
