Fotógyűjtemény a 2019-es Párizs-Roubaix-ról. Fotók: Presse Sports/Offside
Elfáradhat a Párizs-Roubaix-i fotók nézegetésével? Nem vagyok benne biztos, hogy képes vagy. Hiányoznak belőle Olaszország hatalmas hegyláncai, és nem hívhatja magához a Tour de France átható sárga napraforgóit. Nincs olyan kristálykék tengervíz, mint Milánó-San Remo, és az Il Lombardia ropogós, barna levelei sem.
Eközben Roubaix-ból hiányzik a meredek dombok optikai csalódása, amelyek eltűnnek a távolban Liege-Bastogne-Liege és a Flandriai körút során. Mégis, valahogy mégis Roubaix a legszebb verseny mind közül.
Miért? Nos, valószínűleg ez az egyetlen olyan verseny a naptárban, amely valóban minden egyes versenyzőt halandó állapotba juttat. Egy lovas sem kerüli el a macskakövek szenvedését. A merev napóleoni szikla nem tesz különbséget abban, hogy kinek adja át a defektet, vagy kinek ütközik.
Minden versenyző, aki eléri a velodromot, üresen ér oda. Minden egyes versenyző önmagában győzelemnek fogja tekinteni a célba érkezést.
Sokan panaszkodnak, hogy milyen brutális a verseny. Hogyan hagyja napokig üresen a testüket, és hogy ez egy lottó és szerencsejáték, amelyet egy kivételével mindenki elveszít.
Sokan megfogadják, hogy soha nem térnek vissza, mégis szinte mindig megteszik. Amikor Bernard Hinault megnyerte a Paris-Roubaix 1981-es kiadását, szinte tökéletesen jellemezte ezt a véleményt.
A világbajnokként szivárványos mezt viselő brutális breton azt mondta egy újságírónak, hogy „Párizs-Roubaix egy baromság”. Egy évvel később Hinault újra átlovagolta a poklot.
