Geraint Thomas Tour-győzelme, valamint az olimpiai, Commonwe alth- és Classics-győzelmei után Felix Lowe felteszi a nyilvánvaló kérdést
Ez a cikk először a Cyclist magazin 79. számában jelent meg
A minap a padláson turkálva egy régi csomag Pro Cycling Top Trumpsra bukkantam 2014-ből. Emlékszel arra a mérföldkőnek számító évre? Az elmúlt hét év során az egyetlen alkalom, amikor egy brit nem dörzsölte le sárgával a Champs-Élysées-t (a párom, Steve a szarvason, tegye félre).
A játékkártyák 100 pontból adnak pontszámot a versenyzőknek öt kritérium – időmérő, kitörés, mászás, sprint és GC – alapján. A csomagot átkutatva rábukkantam Geraint Thomas kártyájára.
Ha valóban játszanék a játékkal, G kártyája nem tenne jót a kezemnek, viszonylag csekély, mindössze 60 pontos átlaggal, de ez nem meglepő.
Amikor ezeket a kártyákat nyomtatták, a walesi csak igásló volt a Froome vonaton, és jócskán lemaradt a Team Sky-ben, olyanok mögött, mint Richie Porte és még Mikel Nieve is. Valóban G-terv volt.
Gyors előre két év, és ez a magazin a közösségi médiában szavazott Nagy-Britannia legjobb kerékpárosára. Thomas még a legjobb 10-be sem került be.
Bradley Wiggins (Nagy-Britannia első Tour-győztese) állt a dobogó legfelső fokára Mark Cavendish (Nagy-Britannia első zöld mezes győztese) és Froome (Nagy-Britannia első dupla Tour-győztese) előtt.
Gyorsan előre még két évet, és Thomas a Brit Pack élére került, miután megszakította Froome győzelmi sorozatát, és ő lett az első Welsh Tour győztes.
A játék legújabb paklija áprilisban jelent meg, és egy hatodik kritériumot is hozzáadott: Classics képességet. Thomas sokoldalúságát tekintve – a macskakövestől a mászásig, TT-től a pályáig – nem meglepő, hogy a Top Trumps-átlaga most felülmúlja Froome-ét, még akkor is, ha az utóbbi TT-ben, mászásban és GC-ben fej-fej mellett legyőzi őt.
Chuck Wiggins és Cavendish keveredik, és az eredmény ugyanaz: Thomas a kevesebb TT és sprint fejbőr ellenére is a legjobb. Vajon kizárólag ezek alapján a nehéz utakra vonatkozó kritériumok alapján ítéljük meg a teljes képességet? Természetesen nem.
Szóval, kitaláltam a játék saját képzeletbeli verzióját, amely olyan dolgokat vesz figyelembe, mint az olimpiai örökség, a pályafutás, a történelem, a klubok vezethetősége, az otthoni stílus és a karizma. Ebben a játékban G kártyája szinte mindenki másét felülmúlja, talán a Cannibal, Eddy Merckx kivételével (aki az igazi Top Trumps pakliban bő 96 pontot kap).
A kártyajátéknál és a képzeletemnél több segítségre volt szükségem, és Nagy-Britannia legjobbjait felmérni próbáltam a közvélemény kedvenc metronómához: a Twitterhez.
A valódi féregdoboz kinyitásával hamarosan jobban izgultam, mint Chevy Chase a karácsonyi vakáción. Az összesen 992 leadott szavazatból Thomas csak a harmadik helyen végzett, Froome előtt a negyedik helyen. Továbbra is Wiggins végzett az élen a szavazatok jelentős részével (38%), őt szorosan követte Cavendish (34%).
De ebből a szavazásból az én nyilvánvalóan elhibázott versenyzőválasztásom volt a legjobb. Nem sokkal azután esett a fillér, hogy azt válaszoltam: „Manchesterben?” valakinek a kérdésére: „Hol van Chris Boardman?”
A skótok úttörőjét, Graeme Obree-t is előállították Hour rekordjaiért és innovációiért, míg Boardmant azért dicsérték, mert utat nyitott a mai sztároknak. Robert Millar Grand Tour dobogós helyezését érdemelte ki; Tom Simpson a palmarès sokoldalúságáért; Chris Hoy-nak a domináns pályafutásaiért. És ott lopakodott be Roger Hammond is.
[Megjegyzés: ez a szavazás még azelőtt zajlott, hogy Simon Yates felvette a saját nevét a Vuelta-győzelmével túlteljesítő britek listájára].
Jaj, lehetetlen igazán pontosan összehasonlítani. Ez nem annyira alma és narancs, mint egy egész gyümölcsös kert különböző gyümölcsökből. Mindenesetre a Pro Cycling Trumps-om szerint a legjobb átlagpontszámmal rendelkező brit versenyző nem a fentiek egyike, hanem Lizzie Deignan, aki szivárványcsíkos fénykorában 88 pontot átlagolt.
De ha Thomas hozzátenne egy emlékművet és esetleg a Girót ahhoz a hozamhoz, amely már magában foglal két olimpiai aranyat, sikereket az egyhetes versenyeken, Classics-on és a Touron – mindezt úgy, hogy kedves srác és meglehetősen önzetlen –, akkor az igazolása erős lenne azt állítani, hogy ő a britek legjobbja.
De lehet, hogy neki is be kellene ütnie a Hour rekordot?
