An Post lemond az elsődleges szponzorálásról, így Sean Kelly új alapok után kutat
A Cannondale-Drapac ezen a nyáron majdnem megszűnése megmutatta, milyen nehéz létezni a profi kerékpározásban. A Tour de France második helye nem garantálja a biztonságot csapatként.
A kerékpározás egyik legbecsesebb fiának a neve sem. Sean Kelly An-Post Chain Reaction csapata a kerékpáros csapatok megszokott küzdelmében találja magát, új szponzorokért küzdve a csapat folytatásáért.
Miután kilenc évig volt a csapat elsődleges szponzora, az ír nemzeti posta, az An Post megadja magát a pénzügyi megszorításoknak, és többé nem finanszírozza a csapatot.
Ez a vállalaton belüli nagyobb söprés része, amely szintén elveszi a finanszírozást Írország legnagyobb szakaszversenyétől, a Rástól.
Kelly és Kurt Bogaerts sportigazgató/vezérigazgató elmúlt évtizedben végzett munkája nyomán Írország legkiválóbb tehetségei közül néhányan bejutottak a WorldTour-ra.
Sam Bennett (Bora-Hangrohe) és Ryan Mullen (Cannondale-Drapac) mindketten jóllakták magukat ezzel az otthoni berendezéssel.
Mégis, ha a csapat nem talál pótszponzort, az lehet a függöny Kelly ír projektjéhez. Ez oda vezetett, hogy a korábbi többszörös Párizs-Roubaix-győztes messzebbre kereste a finanszírozást.
'Azt hittem, már leigazolok valakit, de a vártnál nehezebbnek bizonyul - mondta Kelly.
"Tárgyalásban vagyok két szponzorral, ezért remélem, hogy az egyikük vállalja a dolgot", hozzátette: "Szeretném megtartani őket az ír cégeknél, de van érdeklődés Európából, mert ezekben az országokban versenyzünk, Franciaország, Belgium stb.'
Ha a csapat a kirakatba akarta helyezni magát, az minden bizonnyal sikeres volt a legutóbbi Tour of Britain-en.
A hét során szinte minden kifutó versenyzővel a fiatal An-Post csapat feltűnő volt a hét országúti szakaszon.
Jacob Scott is közel állt ahhoz, hogy az utolsó napig megszerezze a csapat számára a hegyek királya mezét.
Ez az animációs hét az ő javukra fog válni, ha új szponzort kell megnyerni, és Kelly reméli, hogy nem ez lesz a csapat utolsó nagy versenye.
'Igazán jól versenyeztünk a Tour of Britain-en, a legtöbb szünetben beértünk. Különösen nehéz volt, mivel a versenyt általában a nagy sprinterek irányították” – jegyezte meg Kelly.
'Remélem, hogy továbbra is átadhatjuk ezt az élményt a fiatal versenyzőknek, és jó versenyzést biztosíthatunk számukra.'
