Mikor lesz olyan rossz az időjárás, hogy lovagolni tudjunk? Frank Strack, a kerékpáros etikett döntőbírája és a „The Rules” kurátora kölcsönzi véleményét
Kedves Frank
Milyen rossznak kell lennie az időjárásnak, mielőtt kihagyhat egy kört? Minden bizonnyal finom határvonal van a „badasz” (9. szabály) és az idióta között. Jered, e-mailben
Kedves Jered
Az a probléma a kérdéseddel, hogy egy idiótát kérdezel, szóval ez olyan, mintha azt kérdeznéd a kokszkereskedőtől, hogy drogoznod-e.
A rossz időjárás viszonylagos őrület, nem pedig abszolút. Egy barátom nemrég fellovagolt egy hegyi hágón Denverben, Colorado államban, télen. Ez dupla „magasság”, mert Denver már Mile High City, és Denverben hideg a december. Pontosabban, ez a barát könnyű őszi öltözékben oldotta meg a bérletet, amely térdmelegítőből, hosszú ujjú mezből, sapka nélkül és acélmunkás-kesztyűből állt. Ez később sok nyüszítést eredményezett, néhány rögtönzött hőtermelési technikát, amely magában fogl alta a klasszikus „pedálozás erős fékezés közben” taktikát, az ingyenes felmászást bármire, ami meredeknek és kikövezettnek tűnt, és néhány istenkáromló szóbeszédet egy jövőbeli „hátizsák extra készlethez”. Jó edzés lehetett, de borzalmas élmény.
Nem kell, hogy így legyen, de gyakran előfordul, hogy nem készülünk fel megfelelően arra, amit az időjárás tartogat. Ezt bonyolítja, hogy a meteorológusok éppoly gyengén jósolják meg az időjárást, mint mi a készletünk kiválasztásában.
Bernard Hinault nyerte meg az 1980-as Liège-Bastogne-Liège versenyt, közel hóviharos körülmények között, hosszú ujjú mezben, vállpántos nadrágban, embróbevonatban és néhány vacak téli kesztyűben. Állítása szerint az egyetlen ok, amiért győzött, az volt, hogy a lehető leggyorsabban vissza akart érni a csapatautóhoz, és ki akart kerülni a hidegből és nedvességből. Azt is állítja, hogy a hideg miatt a mai napig nem érzi az ujjait.
Andy Hampsten 1988-ban megnyerte a Giro d'Italiát, mert a coloradói Boulderben élt (ez még Denvernél is magasabban van), és biztos vagyok benne, hogy még ennél is hülyébb dolgokat csinált a hosszú edzéseken. Nem ártott, hogy csapata az amerikai közép-nyugatról származott, amely még Coloradónál is hidegebb lehet, és amikor elolvasták a Gavia-hágó feletti szakasz időjárás-jelentését, kiugrottak a helyi síboltokba, és megvásárolták az összes hideg időjárási felszerelést találhattak. Ezzel együtt is legendák a mesék a szörnyű hidegről, amelyet aznap elviseltek. Johan van der Velde, aki a Gavia csúcsán vezetett, körülbelül egy órával Hampsten és a szakaszgyőztes Erik Breukink mögött ért célba, mert lefelé menet annyi megállót kellett megtennie, hogy bemelegítsen.
Nem vagyok legenda, de a rossz időben is sokat lovagoltam. A kedvenc túráim télen a napról napra lefelé tartó próbálkozásom, amelyet általában borzalmas időben tartok. Ahol élek, ritkán van jó idő. Kellemes emlékeim vannak egy ilyen két évvel ezelőtti utazásról – egy 200 km-es útvonalról, amelyet egy állandó esős napon a fagyponton vagy annak közelében alakítottak ki. Ez esőt jelentett a tenger szintjén, havas esőt a középső magasságban és havat a colsokon. A colsokon a hó volt a legmelegebb, amit egész nap éreztem, mert az eső és havas eső olyan vendégszeretetet kínál, mint amilyennek a vízi deszkázásnak a célja, de a varázs nélkül.
Annyira lehűlt a kezem, hogy már nem tudtam váltani anélkül, hogy mindkét kezet a kart ne használták volna, ami tagadhatatlanul feldobta a sebességváltást.
A lényeg az, hogy ezek a szörnyű élmények erősebbek és jobb emberekké tesznek bennünket. A legtöbb számára idiotizmusnak számítanak, és akkoriban még nekünk is szerencsétlenek lehetnek. De olyan élményekké fejlődnek, amelyek nélkül szegényebbek lennénk, és ez önmagában is nélkülözhetetlenné teszi jellemünk kialakításához.
Az időjárás miatt csak akkor maradok bent, amikor a fekete jég veszélyt jelent. Túl sokszor kacérkodtam ezzel a kockázattal, és olyan erősen ütköztem, hogy kitéptem a cipőmből a stoplit, és átütöttem a pedál tengelyét a hajtókaron. A csípőmnek és a könyökömnek sem tett jót.
A Merckxet átfogalmazva: Légy biztonságban, légy kemény önmagával szemben, és annyit vagy keveset lovagoljon, amennyit csak akar. De lovagolni. Jobb ember leszel tőle.
