Kemény három nap a Team Ineos számára a Tour de l'Ain-en
Ebben a furcsán csonka szezonban itt az ideje, hogy a sportírók előrejelzéseket készítsenek a Tour de France-ról. A háromnapos, kevéssé ismert Tour de l'Ain-t általában sok nagy név meghaladta. Idén azonban sok GC-versenyzőt vonzott – és megfelelő selejtbe került.
Mivel a Team Ineos mindhárom jelenleg aktív Tour de France-győztesét – Geraint Thomast, Chris Froome-ot és Egan Bern alt – hozta, csak Bernal volt az, aki a hétvégére úgy tűnt, hogy megismétli a bravúrt..
A Jumbo-Visma három esélyese volt a Touron – Primož Roglič, Steven Kruijswijk és Tom Dumoulin, valamint a többi sárga fiú alakjában –, aki a legerősebbnek tűnt.
Így úgy tűnik, hogy Bernal már minden kérdést eldöntött arról, hogy ki vezeti majd a Team Ineos csapatát a Tour de France-on, és Froome és Thomas is ingatag formában van, már csak néhány hét van hátra, a nagyobb kérdés az: milyen lesz az általa vezetett csapat állapota?
Három szakasz
Egy nyitó sprint szakaszt követően, ahol Roglič még mindig második lett, mindkét hegyi nap elég kemény volt az Ineos csapatának.
Az Ineos vonat normál dominanciáját tekintve időnként úgy tűnt, hogy a brit csapat a piros felsőt a Jumbo-Visma sárga ingére cserélte.
A hegyvidéki 2. szakaszon a Jumbo-Visma és a Team Ineos is három versenyzővel találta szemben magát az utolsó előtti emelkedő csúcsához közeledve.
Az Ineos leendő vezetői közül azonban csak Bernal volt ott, Andrey Amador és Jonathan Castroviejo támogatásával. Mivel a Jumbo-Visma-féle Dumoulin elkapta a szakadárt, és közben Froome-ot és Thomast is megfőzte, Roglič és Kruijswijk a színpad végén a mindig megbízható George Bennett támogatásában találta magát.
A csúcs előtt képes volt leégetni Amadort és Castroviejót is, és Bernal rövid időre az egyetlen Team Ineos versenyzőnek találta magát a három Jumbo-Visma versenyzőből álló hatlovas csoportban.
Csupán egy lendületes út volt Castroviejotól, aki visszakapaszkodott, ami megakadályozta, hogy túl magányos legyen. Ennek ellenére, amikor Kruijswijk ismételten felfelé támadt az utolsó emelkedőn, a célba érkezett Roglič Bernal körül tudott húzódni, és megszerezte a győzelmet.
A 3. szakaszon az Ineos csapatnak volt egy döbbenete, hogy helyrehozza a dolgokat. Most már jócskán lejárt az időben, Thomas a verseny elején az élen töltötte, és magasan tartotta Bernal tempóját. A Grand Colombier utolsó megmászása előtt Froome, Amador és Castroviejo is felváltva vezette Bern alt.
Azonban Roglič, Dumoulin, Bennett és Kruijswijk rendíthetetlenek maradtak.
A többszöri támadás során Bernal kényelmetlenül érezte magát, de elég nyomást tudott gyakorolni ahhoz, hogy Rogličot elrángassa csapattársaitól az utolsó kilométeren belül. Azonban Bernal támadása ellenére a célba érve a Jumbo-Visma versenyzőjének elég könnyen maradt a győzelemhez.
Mi most a Team Ineos számára?
Egy háromnapos UCI Europe Tour 2.1 besorolású verseny egy kis minta lehet a nagy előrejelzések alapjául. Ám ebben a zűrzavaros szezonban az éllovasok közül kevesen élik meg azt a luxust, hogy a kártyáikat a mellkasuk közelében tartsák. A fogadóirodák minden bizonnyal figyelték, és sokan most Rogličot kínálták Tour de France-győztesnek, ugyanolyan 2-1-es szorzóval, mint Bernal.
A vezetésért küzdő három korábbi győztes úgy tűnik, hogy Bernal legalább eldöntötte a vitát arról, hogy ki vezeti majd az Ineos csapatot az augusztus 29-én, szombaton kezdődő Tour de France-on.
Ha felmerül a kérdés, hogy hátrahagyjuk-e Froome-ot egy egyszerűbb csapatdinamika kialakítása érdekében, lehetséges, hogy Bernal dominanciája miatt ez nem lesz probléma. Annak ellenére, hogy több mint 11 perccel hátrébb végzett, Froome néha még mindig jól nézett ki, és kétségtelenül hasznos lenne a csapat számára, és ugyanez igaz Thomasra is.
Idén gyorsabban kell tárcsázni a nagy GC-emberek támogató csapatainak formáját és dinamikáját is. Ezen a fronton Castroviejo erősnek tűnt, és bár Richard Carapaz megsértette a vállát a lengyelországi versenyzés során, jól nézett ki, és lehet, hogy behívják.
A Team Ineos zsokéjával ellentétben a Jumbo-Vismát már régóta három részre állítják a Touron. Ennek során Dumoulin, Roglič és Kruijswijk kijelölik a vezetőket, akiket valószínűleg egy jó formában lévő Wout van Aert támogat, valamint Bennett, Tony Martin, Laurens De Plus, Sepp Kuss vagy Robert Gesink.
A Tour hagyományos bemelegítő versenye, az ötnapos Critérium du Dauphiné szerdán kezdődik. Utolsó lehetőség a trükközésre a késleltetett Tour de France előtt, annak végére tudnunk kell, ki áll majd a rajtvonalhoz augusztus 29-én.
Bármi is történik, a korai jelek arra utalnak, hogy hosszú idők egyik legnyitottabb csatája áll előttünk a sárga trikóért.
