A látványos hegyi utakkal és a tengerparti kilátással nehéz elhinni, hogy ez az út csak egy ugrásnyira van San Francisco nyüzsgésétől
Írja be a „San Francisco” kifejezést a Google-ba, és az első 100 visszakapott kép a Golden Gate hídról lesz látható. Jellegzetes narancssárga lila színével a függőhíd egy mérföld széles Golden Gate-szoroson ível át, amely elválasztja a San Francisco-öblöt a Csendes-óceántól. Ennek a lenyűgöző építménynek az egyik legjobb kilátója kétségtelenül a Hawk Hill csúcsán található, amely a Marin Headlands déli félszigetén magasodik.
Pontosan ott tartunk most, ahol a felső csöveink mellett ülve nézzük a kilátást. Biztos vagyok benne, hogy soha nem tudnám megunni, még akkor sem, ha minden nap itt lovagolnék. Az autók hangyáknak tűnnek, ide-oda mászkálnak a hídon, a távolban pedig Alcatraz, a hírhedt szigeti börtön, amely egykor olyanokat zárt be, mint Al Capone, és 1963-ig Amerika elsőrangú, maximálisan biztonságos büntetés-végrehajtási intézete volt. Ez a perspektíva kellemes képet ad magáról a városról is, a távolság tompítja a sztalagmitként kiálló sokemeletes épületek hatását, és egy Lego város megjelenését kelti.
Bollitt a fegyverből
Fél órával korábban valaki, aki ugyanazon a ponton állt, talán éppen észre tudott volna venni engem és lovastársamat, Pault, amint az erre a célra kialakított kerékpársávon haladunk, amely lehetővé teszi a kerékpárok biztonságos áthaladását a hídon. a nyüzsgő hatsávos autópályáról. Látták volna, hogy a híd végén balra fordulunk, és felkapaszkodunk a nem jelentéktelen Slacker-hegyre (a körülményekhez képest teljesen helyénvaló a neve, mivel éppen bőséges reggelit fogyasztottunk, és nem nagyon siettünk) ez a célra kialakított nézőpont a járművek számára, hogy behúzzanak és nézzenek.
Április eleje van, és a hőmérséklet kellemesen a 20-as évek elején fészkel, nyoma sincs annak a reggeli ködnek, amelyről San Francisco híres. Ma az ég tipikusan kaliforniai – kék és felhőtlen –, és tökéletes hátteret biztosít a hihetetlenül gyönyörű utazáshoz. Könnyű lenne azt hinni, hogy ez a korai vizuális extravagáns lesz a nap fénypontja, de
ez csak egy a sok közül, amelyekre a következő körülbelül 100 km-re számítunk, miközben egyre jobban belemerülünk Marin megye biciklizési élményeibe.
Úgy indultunk, ahogy egy San Franciscó-i körútnak igazán kellene, gyors pörgetéssel a híresen meredek utcákon, a Bullitt című film Steve McQueen autós üldözésének helyszínéül, majd egy megfelelő amerikai ebédlő reggelivel.. A feneketlen kávé és egy halom palacsinta szalonnával és juharsziruppal leöntve úgy hangozhat, mint egy hamarosan megbánt emésztési zavarok ünnepe, de Paul és én tudtuk, hogy az első 10 km nagy részét egy nagyon lazán fogjuk élvezni. módon sétálunk végig a kerékpárúton, amely követi a vízpartot a Marina negyed körül, mielőtt eljuttatna minket a hídhoz, és felmászna a kilátóhoz.
Mire jól éreztük magunkat a kilátásban, a kalóriatartalmú reggelinknek épp elég esélye volt megnyugodni, ezért megfordítjuk a motorokat, és komolyan nekivágunk az utazásnak.
Azonnal egy csemege vár ránk, hiszen alighogy lefordulunk a földnyelv sarkán, az előttünk lévő út meredeken ereszkedik lefelé, kanyargósan kanyarogva a tengerparton. Homokos öblökkel, zord sziklás kiemelkedésekkel és a félsziget végi világítótornyával most már nagyon távolinak tűnik a nagyvárostól, amelyet most magunk mögött hagytunk. Ráadásul ez egyirányú út, így nem kell aggódnunk a szembejövő forgalom miatt. Szabadon felhasználhatjuk az összes rendelkezésre álló aszf altot, hogy végigmegyünk a kanyarokban, amelyeken fültől fülig vigyorogunk. Ahogy az ereszkedés elfogy, elhaladunk egy sor betonbunker mellett, amelyek történelmi emlékként szolgálnak az itt épült katonai településekre és erődítményekre, hogy megvédjék a San Francisco-öböl bejáratát a háború idején.
A találóan elnevezett Bunker Roadon körbejárjuk a földnyelvet, egy alagúton keresztül bukkanunk ki, közel ahhoz a helyhez, ahol korábban kiléptünk a hídról, de most megfordulunk, és az autópálya alá megyünk, hogy tovább haladjunk észak felé, a az öböl szélén, először Sausaliton keresztül, majd tovább a Malom-völgybe. A forgalmas autópálya, amely most balra van tőlünk, és tele van ma reggeli ingázókkal, nem érdekel minket. A kerékpárutak itt remekek, és viszonylag nyugodtan követhetjük ezeket az útvonalakat az utazás korai szakaszában. A nap is szépen melegszik.„Ha süt a nap, és érzem az eukaliptusz illatát, akkor tudom, hogy remek napnak nézek elébe” – mondja Paul, utalva arra a finom aromára, ahogy elhaladunk a fák alatt, amelyek beárnyékolnak minket a napsugarak elől. Hajlamos vagyok egyetérteni.
Mivel csak körülbelül 35 km-t tesz meg, még korai egy kávémegálló, de Paul (aki annak ellenére, hogy Dorsetből származik az Egyesült Királyságból, rendszeres látogatója ezeknek a részeknek) ragaszkodik ahhoz, hogy megtapasztaljam az Equator Coffee-t a Mill Valleyben. Ez egy helyi vállalkozás, amely a kiváló lapos fehérek öntése mellett egy helyi kerékpáros csapatot is szponzorál. Kerékpárbarát hangulatú, és többen megállnak beszélgetni a kinti oszlopnak támasztott kerékpárjainkról. Mindenesetre hamarosan letérünk a kitaposott útról a vadonba a következő 20 km-re, így valószínűleg jó ötlet most feltölteni tartalékainkat (és vizespalackjainkat). Úgy döntünk, egy szelet sütemény sem árt nekünk.
Jó fa
Teljes üzemanyaggal és koffeinnel együtt csinos lakóutcákon navigálunk a Mill Valley belvárosából, amíg el nem érjük az út végét. A következő 20 km nagy részében kavicson fogunk tekerni, csatlakozva az Old Railroad Grade Trailhez, amely a Tamalpais Állami Parkba vezető átjárónk lesz, és végül a Mount Tamalpais keleti oldalán. A sok keskeny erdős kanyonból óriási vörösfenyők nyúlnak az ég felé, és Paul és én kissé óvatosan haladunk a korai szakaszban, és megpróbáljuk kiválasztani a legjobb vonalakat a laza köves felületen, amelyet kissé akadályoz a talajon szikrázó napfény.
A kavicsos lovaglás nagy divat mostanság, különösen itt Kaliforniában, és bár az ipar megragadta a lehetőséget, hogy egy teljesen új szektort hozzon létre speciális kerékpárokból, Paul és én nem változtunk a szokásos útgépeinkhez képest., bár megvettem a bátorságot, hogy valamivel szélesebb, 25 mm-es tömlő nélküli abroncsokat használjak az Orbeámon. Paul elégedettnek tűnik 23 mm-es abroncsaival, és haladásunk sebessége az élvezeti szintünkkel összhangban növekszik, ahogy fokozatosan kígyózunk felfelé ezen a legfestőibb pályán. A névben rejlik a nyom, hogy miért sekély a gradiense. Az ösvény az eredetileg a Mount Tamalpais Scenic Railway számára kialakított útvonalat követi, amely 1896-ban nyílt meg, és a világ legszelesebb vasútjaként vált ismertté. Az Alpe d'Huez 21 kanyarja talán híresebb, de ezen a kavicsos emelkedőn összesen 281 kanyart élvezhet. Van egy szakasz, amely akkoriban, amikor még vasútvonal volt, egyedülálló mérnöki bravúr volt. A „kettős orrcsomó” néven ismert, ahol a pálya nem kevesebb, mint ötször fut párhuzamosan önmagával, hogy a hegyen egy nagyon kis foltban emelkedjen. Vonattal ez minden bizonnyal egyedülálló élmény lett volna, de országúti kerékpárral a visszaváltások gyors egymásutánja csak egy újabb vonzó elemet ad az emelkedéshez.
Kicsit több mint félúton megállunk a West Point Innnél, a vasút egyetlen fennmaradt építményénél. Remek hely egy kis szünetre, feltöltődni és megcsodálni a messzire nyúló kilátást. San Francisco, a Marin Headlands és a Golden Gate Bridge már a távoli láthatáron vannak, felfedi a már megtett távot, de a Railroad Grade még nem ért véget velünk. A következő néhány kilométer vitathatatlanul a legjobbak közé tartozik, mivel az ösvény kissé bonyolultabbá válik, ugyanakkor a magasságnövekedés túlmutat az erdő határán, és még izgalmasabb kilátással jutalmaz meg minket az öböl fölött.
Amikor végül megérkezünk az East Peak csúcsára, a Tamalpais-hegy legmagasabb pontjára, alig 800 méteres tengerszint feletti magasságban, Paul és én egyetértünk abban, hogy az út kevésbé járható (legalábbis ami az országúti kerékpárokat illeti) sokkal kifizetődőbb utazás volt a csúcsra, mint a hagyományosabb közúti úton felmenni az East Ridgecrest Boulevard felé. Ez további bizonyíték, ha szükség volt rá, hogy az országúti kerékpárok jobban képesek letéríteni a kitaposott pályáról, mint ahogyan azt becsülik. Ide jutottunk anélkül, hogy egyetlen defekt vagy akadozás lenne közöttünk. Kinek van szüksége murvás kerékpárra?
Szerencsehét
Elkezdünk lefelé ereszkedni a Ridgecrest Boulevardon azon a helyen, amit a helyiek „Hét nővérnek” hívnak (vagy ahogyan azt mondják: „Hét kurvának”, ha az ellenkező irányba haladunk), amit őszintén megmondok. az egyik legjobb útszakasz, amin mentem.
Az utat gyakran használják autóreklámokhoz, és könnyen látható a látványosság. Kanyarog, forog, emelkedik és süllyed, mindezt Marin megye csendes-óceáni partvidéke és a lenyűgözően kialakított homokpad, a Stinson Beach hátterében. A móka kíméletlen, mindössze néhány ismétlődő rövid pedálozással a sebesség fenntartása érdekében, és aero-felhúzással tarkítva, hogy teljes mértékben élvezhessük. Gyorsan elveszítjük a magasságot, és hamarosan a fasor alá zuhanunk, és ismét vissza a vörösfenyőbe, de az ereszkedés tovább ad. A Bolinas Fairfax Road lefelé vezető átjárók (a helyiek számára BoFax) versenypályaként vannak kialakítva, és azon kívül, hogy figyeljük az útra hullott kavics és sziklák furcsa foltjait, a kanyarokat többnyire a mi javára domborítják, hogy rámpát lehessen vezetni. növelje a csúcsokon keresztüli korlát élvezetét.
Izgalmas ereszkedés, és ahogy közeledek az aljához, egy másik irányból érkező autó megáll az úton. „Hé, ember, akarsz egy ütést?” – kiáltja az utas, testével félig kifelé az oldalsó ablakon, és hatalmas kötést kínál. Mivel az ereimben az ereszkedéstől kezdve az adrenalin áradata folyik, máris élvezem a saját jogászi rohanásomat, így csak egy ötöst váltunk, miközben lassan haladok.
„Jó utat, ember” – kiáltja utánam az utas, miközben az autó felgyorsul az úton. Lehet, hogy az első ajánlat egy kerékpáros túrára, de mint kiderült, talán nem is olyan ritka ezeken a részeken. A marihuána itt legális „orvosi célokra”, amit Luc, Paul barátja és egy másfajta függő (helyi Strava-drogos) később elmondott nekem, lényegében azt jelenti, hogy el kell mondania egy orvosnak, hogy alvászavarai vannak.
Most egy nagyon jól ismert útvonalon találjuk magunkat. Az 1-es autópálya Kalifornia csendes-óceáni partvidékén fut végig, és népszerű kiegészítője az ide érkező turisták és utazók listájának. Ma nagyon kicsi a forgalom, miközben a gyönyörű, csillogó Bolinas-lagúna mellett pedálozunk, élvezzük a partról érkező friss szellőt, hűsítve az izzadságtól átitatott bőrünket.
A Ridgecrest Boulevardon lévő kilátópontunkról az út elején lenéztünk a Stinson Beach hosszú aranyszínű homokos szakaszára, amely most közvetlenül előttünk van. Annak ellenére, hogy a bőséges reggelit és a süteményt korábban megállítottam, kezdek éhes lenni, így beugrunk a helyi boltba Stinson Beachen. Kaliforniában továbbra is meg lehet vásárolni az eredeti, üvegpalackos, nádcukorral készült Coca-Colát, nem a gyakoribb, magas fruktóztartalmú kukoricaszirupos változatot. Ez valami más, amit Paul szívesen megtapasztalnék. Az biztos, hogy érezhetően finomabb az íze, de jelenleg az a tény, hogy jéghideg a hűtőből, az a legmennyeibb felüdülés érzése.
Ha tovább haladunk az 1-es főúton, hamarosan magunk mögött hagyjuk a strandot, bár a partvonal még jó ideig látható lesz a jobb vállunk felett. Fokozatosan gyarapodunk, időnként 10% körüli léptekkel, ahogy ismét felfelé haladunk a gerincvonal felé. A tetején napsütötte eukaliptusz illata ismét megtölti a levegőt, és megbillenünk, hogy megkezdjük a tisztességes utat Muir Beach felé, ami az 1-es autópályán az időnk végét jelzi.
A szárazföld belsejébe tartunk a nap utolsó emelkedőjéhez, felfelé a Muir Woods Roadon, amely elvezet minket a végső csúcsra, a találóan elnevezett Panoramic Highway-re. Ez az utolsó lehetőség, hogy megcsodálhassuk a kilátást felülről, mielőtt gyorsan lelőnénk, ami egy újabb nagyszerű ereszkedésnek bizonyul. Kicsit lakottabb, mint amit az elmúlt órákban megszokhattunk, de az igazán sima fekete aszf alt széles sávja váltakozó kanyarulatokkal elég recept az élvezethez.
Ahogy a környezetünk egyre sűrűbbé válik, ez annak a jele, hogy majdnem elértük azt a pontot, amire Paul várt. Visszatérünk a Malom-völgybe, ami azt jelenti, hogy már csak egy rövid utunk van hátra Sausaliton és a Golden Gate hídon át. Egy kis kényeztetés ezen a ponton nem árt nekünk, ezért Paul ragaszkodik ahhoz, hogy álljunk meg a Miller Avenue-n található Joe's Taco Lounge-ban. Megbízhatóan tudatja velem, hogy ezek a legjobb taco, amit valaha eszem.
Nem maradt más hátra, mint visszamenni a Golden Gate hídon, és másodszor is megtapasztalni az öbölre nyíló kilátást. Bárcsak minden túra így végződhetne.
