Az 1982-es hazai pályán a szivárványos mez győztese, Mandy Jones elmondja a Cyclistnek, hogyan kell megbirkóznia győzelme következményeivel
Kerékpáros: Egy lelkes kerékpáros családba születtél. Mikor kezdett versenyszerűen lovagolni?
Mandy Jones: Nagyon vonakodtam attól, hogy „a rajtvonalhoz álljak”, ahogy apám mondta. A klubunk szerda este 10 mérföldes időmérőt tartott az egyik helyi pályán, de én nem lovagoltam mindenkivel. Túlságosan zavarban voltam.
Végül egy másik éjszakára időzített, hogy meggyőzzön. Szerintem inkább tinédzser voltam, és nem szerettem azt a gondolatot, hogy az emberek figyelnek, ahogy lovagolok az úton.
Végül elkezdtem több TT-t, majd országúti versenyeket csinálni. Aztán valaki a klubból azt mondta a szüleimnek, hogy szerintük van egy kis tehetségem, és többet kell lovagolnom. 16 éves voltam, és csak akkor kezdtem el edzeni.
Cyc: Alig két évvel később, 1980-ban a franciaországi Sallanches-ben részt vett az első országúti versenyen.
MJ: Ez csodálatos volt, bár bizonyos szempontból egészen elsöprő lehetett volna, ha nem lett volna az a tény, hogy az összes lány úgy ismeri egymást, ahogy mi gyakran versenyeztek egymással.
Bámulatba ejtő volt egy ilyen hatalmas eseményen lenni – mekkora volt a tömeg és mennyi nő állt fel a rajtnál. Úgy értem, az Egyesült Királyságban szerencséd volt, ha 20-an voltatok az elején.
Cyc: Még csak 18 éves voltál, de bronzérmet szerzett egy nagyon nehéz pályán. Mit árult el ez a lehetőségeidről, és hogyan fókuszálta céljaidat?
MJ: Nagyon örültem a harmadiknak. A fejemben egy beszélgetés járt az iskolából egy tanárral, aki azt mondta, hogy nem igyekszem eléggé az iskolai feladataimmal. Megkérdezte, hogy szerintem hova fog eljutni a kerékpározás. Azonnal azt mondtam: 'Világbajnok leszek.'
A mai napig nem tudom, honnan jött. Még én is megdöbbentem, hogy kimondtam, de azt hiszem, éreztem, hogy ez a végső cél.
Amikor 18 évesen harmadik lettem egy olyan pályán, mint a Sallanches egy 80 nőből álló mezőnyből, ez megerősített bennem a dolgokat. Már volt egy hároméves tervünk, mert tudtuk, hogy Goodwood lesz az egyik legjobb esélyem.
Ciklus: Mi volt az edzésprogramod?
MJ: Ian Greenhalgh-val edzettem, aki akkoriban profi kerékpáros volt és a társam. Ez nem volt egy konkrét rezsim számomra. Hosszú túrákat tettünk a Yorkshire Dales-ben, és némi gyorsítómunkát egy motor mögött.
A legtöbb a sok mászáson alapult – azt hiszem, ez majdnem olyan volt, mintha intervallum edzést végeznék, keményen fellovagolva az emelkedőkön, majd enyhülésen és szabadonfutáson az ereszkedéseken.
Cyc: Az 1982-es világbajnokságon Leicesterben üldözted a goodwoodi országúti versenyt…
MJ: Ugyanazon a pályán az év elején felállítottam az 5 km-es üldözési világrekordot, és szerettem volna megnyerni az üldözést.
Imádtam azt az eseményt, de néhány nappal azelőtt motorkerékpár mögött edzettem – nem értettük a tapering-et –, és így, amikor jött az üldözés, elakadtam [Jones hetedik lett].
A versenyek közötti 10 napban nem edzettem. Ez volt az én kúposom, szóval amikor az országúti versenyről volt szó, repültem.
Cyc: Tudtad, hogy Goodwood olyan pálya, amely megfelel neked?
MJ: Igen, bár megtehettem volna, ha a mászás nehezebb is – de nyilván minden rendben volt. A motorversenypálya nagyon jól látható volt, ami azt jelentette, hogy az emberek láthattak téged, ha megszöksz, és mindenki azt várta, hogy megússzam az emelkedőn, mert tisztességes hegymászó voltam.
Cyc: Valójában megszöktél egy négyfős csoportból egy ereszkedésen az utolsó kör elején…
MJ: Az emelkedés egy jobb oldali kanyar körül kissé kiegyenlített, mielőtt elkezdett volna ereszkedni. Először kikerültem azt a sarkot, és rájöttem, hogy van egy kis hézagom, amikor elkezdtek szabadon haladni mögötte.
Küldöztek bennünket, ezért azon dolgoztam, hogy távol tartsam magunkat, és amikor láttam, hogy hiányzik, csak nekivágtam. Erre edzel, hogy felismerd és megragadd ezeket a lehetőségeket.
Cyc: És akkor átlépted a határt világbajnokként.
MJ: Nem voltak sokkal lemaradva, így csak el kellett temetnem magam. A tömeg mindkét oldalon a nevemet kiáltozta és bátorított. Igazán eufórikus voltam, egy kis hitetlenséggel keverve.
A saját hazámban is nagyszerű volt csinálni, mert a szüleim ott voltak, és nem tudtak volna eljönni, ha külföldön lett volna.
Cyc: Hogyan reagált, miután elérte azt a célt, amelyért három éve dolgozott?
MJ: Ez volt számomra az egyik legnagyobb nehézség. Kitűztük ezt a célt, de soha nem beszéltünk arról, hogy mi lesz, ha nyerek. A fejemben, mert szívemet és lelkemet beleadtam, kész.
Tulajdonképpen emlékszem, hogy egy Hugh Porterrel készült interjúban elmondtam, hogy egy év szabadságom van. Természetesen ezt nem teheti meg, ha megvan a szivárványos mez. mert kikapcsoltam. Soha nem tértem vissza rendesen.
Cyc: A következő évben is megnyerted a Nationals-t, és negyedik lettél a svájci világbajnokságon.
MJ: Igen, de ha úgy edzettem volna, mint korábban, újra nyerhettem volna. Abban az évben leszakadt a láncom az emelkedő alján, és két nappal a verseny előtt elütött egy autó.
Utólag visszagondolva újra megúszhattam volna, ha úgy edzettem, mint 1982-ben.
Cyc: Még most is foglalkozik kerékpározással?
MJ: Igen. Még mindig a helyi klubomnál vagyok, és csomagküldő kerékpáros üzletet működtetünk. Az elmúlt hat évben megszerveztük az Etape du Dales rendezvényt is a Dave Rayner alap számára, ami kifizetődő élmény.
Pénzt gyűjt a fiatal versenyzők számára, hogy külföldön versenyezzenek. A múltban olyanoknak segített, mint Dan Martin, Adam Yates és David Millar.
Cyc: Mit gondolsz a Yorkshire-be érkező világokról?
MJ: Elképesztő, hogy hány nem kerékpáros ember szeretne eljönni és nézni. A Tour de France elkezdődött, és most a Tour de Yorkshire előkelő helyre hozta a kerékpározást az emberek fejében. Nagyon szeretnek kijönni megnézni, a tömeg pedig hihetetlen.
Cyc: Megnézted a női pályát? A 20 éves Mandy Jones elképzelte volna az esélyeit?
MJ: Ez egy nehéz pálya, nagyon kemény felmászás a Lofthouse-ból, és utána sok fel-aláfutás a trükkös célkör előtt – jaj! Ez egy olyan tanfolyam, amelyet biztosan élveztem volna.
Tulajdonképpen az „élveztem” valószínűleg nem a megfelelő szó, de az én lovaglási stílusomhoz illett volna.
