A Team Sky Tour de France győztes párosát bejelentették Nagy-Britannia legnagyobb versenyére
A Tour de France bajnok Geraint Thomas és a Giro d'Italia bajnoka, Chris Froome vezeti majd a Team Sky-t a Tour of Britain-en, amely szeptember 2-án, vasárnap a carmarthenshire-i Pembrey Country Parkban kezdődik.
Thomas visszatér az egyhetes szakaszversenyre, miután júliusban megszerezte a leánykori sárga mezt. A walesi győzelmét széles körben ünnepelték visszatérése után, és most már alig várja, hogy visszatérjen hazájában a versenyzésbe.
'Amint befejeztem a Tourt, tudtam, hogy a Tour of Britain-en szeretnék részt venni és hazai utakon versenyezni. Walesben kezdődik, ami különleges lesz, majd az egész Egyesült Királyságon át versenyezhetek. Alig várom – mondta Thomas.
'Szeretnék jó formában menni a versenyre, hogy versenyezzek és élvezzem. Meg kell néznünk, hogyan alakulnak a következő hetek, de nagyon várom, és tudom, hogy erős csapatunk lesz. Wout [Poels] jelenleg is nagyon jól néz ki.'
Thomas rendszeres résztvevője a Tour of Britain-nek, a brit csapattal való 2005-ös debütálása óta nyolcszor indult, legjobb helyezése pedig 2009-ben a hatodik.
A tavalyi kiadáson Thomas a hetedik helyen végzett összesítésben a legjobb brit versenyző díjával.
A Tour of Britain meglovagolása azt jelenti, hogy Froome hiányzik a Vuelta a Espanáról, ezért nem védi meg címét. Froome 2011 óta rendszeresen lovagolja a Vueltát, de a tavalyi versenyen aratott győzelmével és négy egymást követő Grand Tour-on a lábán a Giro bajnoka a programváltás mellett döntött.
'Régóta részt vettem a Tour of Britain versenyen. A Vuelta a Espana mindig is nagy cél volt, és sajnos egybeesett a Tour of Britain-tel, de ha idén nem csinálom meg a La Vueltát, lehetőséget kapok arra, hogy visszatérjek az Egyesült Királyságba, és egy nagyszerű pályán versenyezzek” – magyarázta Froome..
'Nagyon várom a lovaglást. Mindig emlékszem, hogy nagyszerű volt a hangulat a Tour of Britain-en, és a verseny csak nőtt az évek során. Nagyon várom, hogy visszatérhessek.'
Ez lesz Froome első részvétele a Tour of Britain-en 2009 óta, amikor Thomas csapattársaként a Barloworldnél a hatszoros Grand Tour-bajnok az 50. helyen végzett. Egyedül 2007-ben vett részt a versenyen, ahol a 31. helyen végzett.
Froome-hoz és Thomashoz csatlakozik a Tour of Britain korábbi szakaszgyőztese és a hegyvidéki hazai Wout Poels. A versenyre még hátralévő Team Sky versenyzőket még nem erősítették meg.
Froome és Thomas csatlakozik a Katusha-Alpecin duóhoz, Alex Dowsett és Marcel Kittelhez, mint az idei verseny megerősített versenyzője.
Az OVO Tour of Britain szeptember 2-án, vasárnap kezdődik a walesi Pembrey Country Parkban, majd egy héttel később, szeptember 9-én, vasárnap Londonban ér véget.