A francia versenyző folytatni akarja Monument sikerét, és versenyképes akar lenni a Touron
Amikor Alejandro Valverde (Movistar) megszerezte ötödik Fleche Wallonne címét 2017-ben, egy levert Dan Martin azt mondta a sajtónak: „talán meg kell várnom, amíg visszavonul, hogy megnyerjem ezt a versenyt”.
A 37 éves spanyol az elmúlt években annyira domináns volt az Ardennes Classicsban, hogy szinte lehetetlennek tűnt legyőzni.
Azonban Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) úgy gondolja, hogy megvan benne minden ahhoz, hogy véget vessen Valverde ardenneki uralmának, és szívesebben tenné, amíg még versenyzik, mint amikor visszavonul.
Alaphilippe kerékpárossal beszélve azt mondta: „Meg akarom nyerni ezeket a versenyeket [Ardennes Classics] Valverdével a pelotonban.
'Nem akarok kerékpárversenyeket nyerni, mert ő vagy egy bizonyos versenyző nincs ott.'
A francia 2016-ban Valverde mögött a második, a Fleche Wallonne és az Amstel Gold hatodik helyén zárt.
Azonban nem tudta megismételni ezt a sikert 2017-ben, miután térdsérülése miatt nem vehetett részt a tavaszi versenyeken.
A 25 éves játékosnak ennek ellenére sikerült karrierje eddigi legjobbjává tennie a tavalyi szezont: a Milan-San Remo és az Il Lombardia versenyeken is a dobogón végzett, és részt vett a Vuelta a Espanán. között.
A természetes fejlődés az, hogy egy lépéssel tovább megyünk ezeken a versenyeken. Magától értetődik, hogy Alaphilippe a dobogó legfelső fokára akar állni, de tudatában van annak, hogy a csapat gazdagsága miatt szégyenkezik, valószínűsíthető, hogy messze nem ő lesz az egyetlen Quick-Step versenyző, aki megpróbál egy adott emlékművet megnyerni.
'Nyilvánvalóan szeretnék nyerni egy olyan nagy versenyt, mint az egyik emlékmű, vagy jól versenyezni a Touron, de ez attól függ, hogyan alakul a verseny - mondta Alaphilippe.
'Nézd meg például a Milánó-San Remo-t, egyike voltam annak a három srácnak, akik befutottak a célba, ami már régóta nem történt meg.
'Minden verseny minden évben más, és ha nem én próbálok nyerni, akkor lehet Philippe Gilbert vagy Fernando Gaviria vagy egy másik versenyző, és akkor csak a dolgom, hogy segítsek nekik.'
Mivel Dan Martin elvált a Quick-Step Floorstól, és Gilbert 2018-ban a Paris-Roubaix-ra összpontosít, elkerülhetetlennek tűnik, hogy Alaphilippe lesz a csapat vitathatatlan vezetője az Ardennes Classics-on.
Ezekkel együtt Bob Jungels döntése, hogy versenyez a Tour de France-on, azt jelenti, hogy áprilisban jobban összpontosít majd ezekre az egynapos klasszikusokra, és soha nem lehet kizárni Gilbertet semmiből.
Csak nézd meg, hogyan tekerte vissza az időt, hogy 2017-ben Amstel Goldot nyerjen.
Egyértelmű, hogy Alaphilippe tehetséges versenyző – Brian Holm „műalkotásnak” nevezi –, mégis egyesek úgy vélik, hogy agresszív lovagló természetével bánnia kell, és okosabban kell versenyeznie, ha meg akarja győzni a legnagyobb versenyt., amivel a versenyző egyetérteni látszik.
'Motivált akarok maradni, de higgadtabbnak kell maradnom, amikor versenyezek, és motiváltnak kell maradnom egy cél elérésében, kevesebb hibát vétve, mint tavaly, akkor talán nagy győzelmet arathatok.'
