A pavilon leleplezése befejezi a történelmi helyszín hosszú restaurálását
Újra megnyílt a történelmi velodrom, amely 1948-ban a háború utáni olimpiának adott otthont, és ahol egy fiatal Bradley Wiggins sajátította el mesterségét. Az eredetileg 1891-ben épült dél-londoni helyszín a világ egyik legkorábbi velodrome.
Az évek során banki üzletága a kerékpározás nagyjainak adott otthont, köztük Jacques Anquetilnak, Fausto Coppinak és Tom Simpsonnak. Ám, miután egy évszázadon át gyarló és gyarló vagyont élt meg, az ezredfordulóra a pálya tönkrement, jövője pedig komoly veszélybe került.
Nem sikerült elég hosszú bérleti szerződést kötni ahhoz, hogy a helyszín helyreállításába való befektetés életképes legyen, ezért úgy tűnt, hogy a pálya a fejlesztők áldozatává válik.
Szerencsére a helyi felhasználók erőteljes kampánya, valamint sok profi versenyző, akik a pályán nőttek fel, köztük Wiggins és Victoria Pendleton, sikerült biztosítani Herne Hill jövőjét.
British Cycling 500 000 GBP-t fordított az eredeti projektre, miközben Leonard Lyes, a Herne Hill élethosszig tartó támogatója pénzügyi hagyatéka segített újra formába hozni a pályát, éppen időben, hogy kihasználja a kerékpáros fellendülés előnyeit és a 2012-es olimpiára való felkészülés.
99 éves bérleti szerződéssel a Herne-hegy még egy évszázadra megmenekült.
Azóta a Velo Club Londres otthoni klubja és más felhasználók azon dolgoznak, hogy a helyszín hatalmas sikere legyen. A pálya felújítása során azonban a fedett nézőteret és öltözőket tartalmazó pavilon elkerített maradt.
Az előrehaladott romlási állapot arra kényszerítette a versenyzőket, hogy a hordozható WC-kabinokban vagy mobil tárolókonténerekben készüljenek fel.
Ez az utolsó darab ma a helyére került a vadonatúj Hopkins Architects által tervezett Exodus Travels Pavilion újbóli megnyitásával.
A közösségi finanszírozásból, a Sport Englandtől, a London Marathon Trusttól, a Southwark Counciltól és a londoni polgármester sportlétesítményeiből származó 100 000 GBP-től kapott támogatásokkal együtt 90 000 fontot gyűjtöttek össze a pavilonnal.
Az öltözőket és az edzőszobát, valamint a fedett szabadtéri ülőbútorokat és a pályára néző új tárgyalót is magában foglaló hat eredeti, 1890-es évekből származó öntöttvas oszlopot is beépítettek a tervezésbe.
Herne Hill enyhén lejtős, 450 méteres pályája egy világra esik a csúcstechnológiás és szédítően meredek fedett pályától, amelyet a 2012-es olimpia helyszínére építettek a városon keresztül.
Bár ehhez képest régimódi, ideális hely a pályakerékpározás mesterségének elsajátításához, és remek hely a látványra. Azok a versenyzők, akik szeretnének kipróbálni, itt találhatnak további információkat az eseményekről és a pályára lépésről: hernehillvelodrome.com
