Az olimpiai bajnok 2017-ben ismét legyőzte a világbajnokot
Greg Van Avermaet (BMC Racing) megnyerte a Gent-Wevelgem-et, hogy befejezze a Classics mesterhármasát, hiszen mindössze két nappal azelőtt megnyerte az E3 Harelbeke-et, február végén pedig az Omloop Het Nieuwsbladet.
A belga Classics szakembere az Orica-Scott-s Jens Keukeleire ellen küzdött a sor utolsó sprintjében, és a tavalyi győztes, Peter Sagan vezette az üldöző csoportot hazafelé, és a dobogó harmadik fokára állhatott fel.
A 249 km-es versenyt gyakran „Sprinters” Classic néven ismerik a lapos végső befutása miatt, de az út során 11 emelkedés (beleértve a macskaköves 23%-os Kemmelberg két látogatását) és az oldalszél általában ezt jelenti. az erős Classics versenyzőket részesíti előnyben.
Peder Sagan (Bora-Hansgrohe) és Tom Boonen egyaránt többször nyertek.
A napsütéses időjárás miatt az idei verseny kevésbé megviselt, mint az elmúlt években, de továbbra is számos baleset történt, miközben a fő peloton versenyzői a keskeny utakon küzdöttek a pozícióért.
A macskaköves szakaszokhoz idén három „Plugstreet” szektor csatlakozott – földutak, amelyek porfelhőket csaptak fel és támadási lehetőségeket biztosítottak.
Annak ellenére, hogy Bernhard Eisel (Dimension Data), Tony Martin (Katusha-Alpecin) és Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) megpróbálták feloszlatni a főcsoportot, a kedvencek többsége még mindig együtt volt, amikor az eredeti szakadár csoport utolsó maradványait 40 km-rel feltörölték.
A végső lépés a Kemmelberg második emelkedőjén történt, amikor Van Avermaet támadott, és magával vitte Sagant és John Degenkolbot (Trek-Segafredo) is.
Egy csapat csatlakozott hozzájuk, köztük Edvald Boassen Hagen (Dimension Data) és Michael Matthews (Sunweb), és létrehoztak egy 14 fős csoportot az élen.
20 km a vége előtt az első csoport ismét kettévált, Sagan és Van Avermaet Niki Terpstrát (Quick-Step Floors), Jens Keukeleiret (Orica-Scott) és Søren Kragh Andersent (Sunweb) rángatta magukkal.
Végül Van Avermaet és Keukeleire előrehúzott, miközben a másik három vitatkozott egymással.
Sagan triója keményen üldözött az utolsó 10 km-en, de nem tudta utolérni az elől lévőket, és kényelmes rés volt, mire megérkeztek a flamme rouge-hoz.
Van Avermaet vezetett, és az utolsó métereken sikerült megelőznie Keukeleiret, ezzel megszerezte idei harmadik Classics-győzelmét, és felkerült az UCI világranglistájának élére.