A Skys csapat 24 éves all-rounder-je elmondja nekünk, miért kellett volna Wigginsnek ott lenni a Touron
Kerékpáros: Most jöttél vissza a Tour of California-ról [2014]. Mi a véleménye a Sky Team újabb sikeres kirándulásáról?
Luke Rowe: Hosszú hónap volt az úton, amikor egyenesen a Tour of Romandie-ről repültem. Az volt az ambíciónk, hogy megnyerjük a versenyt Froomie-val, és ez sikerült is. Ezzel elgurult a labda Brad kaliforniai győzelméhez. Volt nyomás a győzelemre, mivel ez egy igazán nagy verseny volt az egyik fő szponzorunk, a 21st Century Fox számára, de volt egy tervünk, és azt jól megvalósítottuk. Papíron nézed a csapatot, és nem az volt a legerősebb, de minden srác 100%-osan elkötelezett volt. A tömeg is nagy volt, bár sok nemzet támogatóinak tudása hiányzott. Sok volt a „huhogás”, de kevés más.
Cyc: Hogyan viselte a 40°C-os meleget?
LR: Volt néhány szakaszunk kint a sivatag közepén, és nincs rejtőzködés, különösen, ha az elején lovagolsz, és húzod a csapatot. Öt órán keresztül sújtottnak lenni a napsütésben, elég nehéz, és korlátozott a hidegtartás módja. Mint sok csapat, mi is jeges zoknit használtunk a nyakunkon. Kapsz egy női harisnyát, megtöltöd jéggel, szeletekre vágod és leragasztod a felsődre. Vannak olyan rendkívül átlátszó Rapha bőrruháink is. Kicsit túl árulkodóak az én kedvemhez, de segítenek a hűtésben.
Cyc: Milyennek érzi a Sky teljesítményét a Classics szezonban?
LR: Ez egy lépés volt a tavalyi évhez képest. Versenyképesek voltunk minden verseny utolsó szakaszában, és megnyertünk egy félklasszikust [Ian Stannard az Omloop Het Nieuwsbladnál], de mindenki arra összpontosít, hogy ne nyerjünk meg egy olyan emlékművet, mint a Paris-Roubaix.
Cyc: Mi a helyzet a saját előadásaiddal?
LR: Személy szerint ebben az évben nagyon feljebb léptem. Két csúcspont a 11. a Het Nieuwsbladnál és a 31. Roubaix-ban. Ez az eredmény valószínűleg nem tesz igazat, mivel a csapatért versenyeztem… de a Classics erről szól.
Cyc: A szakaszos versenyeken készséges hazai versenyző vagy, de úgy tűnik, hogy a Classicsnál életre kelsz…
LR: Ez a brutalitás és a könyörtelenség, amire vágyom. Egy szakaszverseny rendeződik, hat fickó leszakad, óhatatlanul elkapják őket, és egy csomó sprint a vége. De a klasszikusok annyira kiszámíthatatlanok. OK, az erősebb srác nyer, de mindig van egy véletlenszerű a dobogón. Megnézed a tévében, és olyan nyugodtnak tűnik, de valójában egy lépés választja el attól, hogy fizikailag harcolj a kerékpáron; sőt, már számtalanszor megütöttek a biciklin. Az emberek nem veszik észre, mennyit kell harcolni a pozícióért. A szakaszversenyek 20 perces küszöb-erőfeszítései helyett rövid, éles, legfeljebb öt perces sorozatokat kell felszabadítania. Ha azt mondanák: „Akarsz holnap Roubaix-on versenyezni?” Megtenném. Számomra ez a világ legjobb versenye.
Cyc: Kik a klasszikusok hősei?
LR: Tetszett Peter van Petegem [a belga, aki kétszer nyerte meg Flandriát és egyszer Roubaix-t]. Kicsi volt és agresszív. 2004-ben először és egyetlen alkalommal mentem át Roubaix-ba, amikor Magnus Backstedt nyert. Akkoriban Walesben élt, így helyi lévén rá is felnéztem.
Cyc: A Team Sky-ról azt gondolják, hogy a sport közel katonai megközelítése. Ez igaz?
LR: A srácok megteszik az extra mérföldet, az biztos. Látja az ellenzék felállását, látja a miénket, és úgy érzi, hogy beletesszük azt a plusz erőfeszítést és gondolkodást. mondok egy példát. Egy fontos időmérő edzés előtt minden versenyző kap egy kártyát, amely pontosan felsorolja, hogy mennyi időt kell tennie. Tehát azt fogja mondani, hogy ebben az időben vegye fel a készletet, kezdje el a bemelegítést most, és tegye meg ezeket az erőfeszítéseket. Egy majom meg tudja rendezni magát ezzel az útmutatással – persze ha muszáj. Te is ültél korábban a TT-vel, és egy csapattag többször is ott volt, és autóból forgatta volna. Így 10-szer megtekintheti a videót, és megjelenítheti minden kanyart, tudva, hogy mikor kell belépni, hol van a csúcs és hol kell kilépni. Lényegében minél többet tesz a támogató csapatunk, annál kevesebbet kell tennünk. Csak annyit tesz, hogy vizualizálja a versenyt és azt, hogy hogyan fog versenyezni.
Cyc: Fojtogatóvá válik ez a részletekre való odafigyelés?
LR: Van, amikor szuperprecíz, de nem mindig így van. Vegyük Rod Ellingworth-t [az előadási műveletek vezetője]. Hihetetlen, zseniális, és nagyon precíz, de néhány nap azt fogja mondani, hogy menj el biciklizni. Ha el akar menni egy klubfutásra néhány társával és megállni egy kávézóban, tegye meg. Tim Kerrison [a Team Sky sportolói teljesítményének vezetője] egy másik fenegyerek. Megfelelő számtörő, és a legtöbb új ötlet tőle származik, de tudja, hogy nem veszíthetjük el az emberi kapcsolatot. És a nap végén nem csinálunk mást, mint tolókerékpározást.
Cyc: De más csapatok gyorsabban szeretnének motorozni, mint te. Félsz, hogy az ellenzék utolér?
LR: Folyamatosan tanulunk egymástól, de nyilvánvaló, hogy néhány versenytársunk ellopta az ötleteinket. Egy szakasz után például kipörgetjük a lábunkat egy turbó edzőgépen. Az egyik első verseny, amin profiként indultam, a País Vasco volt 2012-ben. Befejeztük a versenyt és felszálltunk a turbókra, a többi versenyző pedig szó szerint mutogattak és nevettek ránk, mert ilyet még soha nem láttak. Pontosan ugyanazok a srácok most verseny után turbóra pattannak. Most nézd meg, ki nevet. Nem mi vagyunk a tökéletes csapat, de összességében úgy gondolom, hogy mi vagyunk a legjobbak.
Cyc: Saját szervezési képességei megegyeznek a Team Sky képességeivel?
LR: Eléggé szervezett vagyok bizonyos dolgokban, de néha „szélső” vagyok. Vegyük Kaliforniát… Hárman bejelentkeztünk a repülőtéren, leadtuk az útlevelünket, és megkérdezték, hogy van-e ESTA-nk [online űrlap az Egyesült Államokba való belépéshez a vízummentességi program keretében]. Három héttel korábban kellett volna kitöltenünk, de ezzel nem voltam egészen tisztában. Így hát csapkodtam a számítógépemen, és éppen a repüléshez időben fejeztem be.
Cyc: Mik a terveid 2014 hátralévő részére?
LR: A nizzai edzés és a Tour de Suisse [június 14-22.] után az országos bajnokságon [június 29.] indulok, ami hazai pályán lesz. Monmouthshire-ben. A Commonwe alths [augusztus 3.] egy másik kulcsfontosságú esemény. Geraint Thomas és én valószínűleg a csapat vezetői leszünk, és az éremre törekszünk. Ezek után remélem, hogy visszatérhetek a Vueltára. Tavaly betegség miatt kiléptem a 15. szakaszból. Még mindig ki van zsigerelve, főleg, hogy ez volt az első Grand Tour-om.
Cyc: Tehát nincs Tour de France debütálása?
LR: Idén biztosan nem. Valószínűleg abban az időben fogok versenyezni a Tour of Austria-n. Ha egy alacsonyabb szintű csapathoz mennék, lehet, hogy a kezdőcsapatban lennék, de ezt el kell fogadni, hogy a Team Sky tagja vagy. A szerződésem 2015-ig szól. A jövő év még nagy kihívás lehet, de szeretném azt hinni, hogy 2016-ra sikerül a Tour-t.
Cyc: Yorkshire-ben leszel, és Bradley Wigginsszel a pálya szélén nézel?
LR: Szerintem Bradnek szerepelnie kellene a Touron, de nem én választom ki a csapatot. És határozottan úgy gondolom, hogy Chris Froome és Brad tud együtt dolgozni – nekem olyan jónak tűnnek, mint az arany egymás iránt. Remélhetőleg Froome meg tud menni és megnyerni a versenyt, és mi lenne jobb támogató versenyzője, mint Brad? Brad nagyszerű, hogy a csapat mellett van. Csatlakozott hozzánk a Classicshoz, és motorján és taktikai érzékén túl nagyszerű személyiség, és mindig kész egy kis tréfára. Nagy előnye lenne a Touron, de úgy gondolom, hogy a jövőbeli Classics győztese lesz. Azt mondja, Roubaix a kedvenc versenye, és ez az a pozitív mentalitás, amelyre szükség van a megnyeréséhez.
Cyc: A bátyád, Matt a brit UCI Continental csapatban, az NFTO-ban versenyez. Nagy a verseny köztetek?
LR: Soha nem volt rivalizálás közöttünk. Amikor felnőttünk, gyakran dolgoztam neki, és ha nyerne, olyan boldognak éreztem magam, mintha magam nyertem volna. Nagyon hasonlóak vagyunk, és komolyan vesszük a munkánkat, de a nyomástól távol, olyanok vagyunk, mint a Dumbák és Dumberek. Amikor éjszakánk van a csempén, az mindig nagyon komikus. A walesi kerékpárosok pedig ihatnak – az angol kerékpárosok szánalmasan isznak.
Cyc: Végül, mi van a kötelező tennivalóid között?
LR: Végső célom az, hogy a Tour de France-on részt vegyek, eljátsszam a hazai szerepkört, és igazán jó munkát végezzek a csapatomért. Szeretnék egy klasszikust is nyerni – ilyen egyszerű. A karomon lévő tetoválás latinul azt mondja: „Higgy és járj sikerre”. A kemény munka nem mindig kifizetődik, de ez adja a legnagyobb esélyt a sikerre.
