Az UCI nyilvánosságra hozta a WorldTour jövőbeli felépítésének részleteit, amely magában foglalja a Tour de France-t is
Az UCI és az ASO – a Tour de France és más nagy horderejű események szervezői – közötti veszekedés már régóta fenyegetést jelent a sportág stabilitására, különösen a felsőbb rétegeiben. De az előbbi bejelentése, amely részletezi a 2017-ben és azt követően végrehajtandó reformokat, arra utal, hogy megállapodás született.
A bejelentés a Professzionális Kerékpáros Tanács (PCC) és a férfi professzionális országúti kerékpározás kulcsfontosságú szereplői közötti találkozót követően jelent meg Genfben, Svájcban, a reformok véglegesítése érdekében. „Ez egy újabb fontos lépés a férfi professzionális kerékpározás reformjában, és nagyon örülök, hogy immár érdekelt feleink állnak a sportágunk jövőjét jelentő dolog mögött” – mondta Brian Cookson, az UCI elnöke.
A sportág legfelső szintjén, az UCI WorldTour-on a legfontosabb változtatások közé tartozik a résztvevő csapatok számának csökkentése, de a járulékos versenyek számának növelése. Az összes jelenlegi UCI WorldTour verseny, beleértve az ASO Tour de France-ját is, megtartja a helyét a naptárban, de néhány új esemény is csatlakozik hozzájuk, amelyek három évre szóló licencet kapnak, hogy ebben a felső szinten maradjanak.
Az új naptár az UCI szerint „tovább globalizálja az UCI WorldTourt, és megerősíti a szezonon át tartó narratívát”. Christian Prudhomme, az AIOCC nemzetközi versenyszervezők szövetségének elnöke azt mondta, hogy "örömteli, hogy sikerült olyan megállapodást találni, amely segíti a kerékpársport egészét".
A jelenlegi egyszezonos licencrendszerhez képest a WorldTour csapatai mostantól kétéves licencet kapnak a 2017-es és 2018-as szezonra. A létszámuk azonban a jelenlegi 18-ról 17-re csökken, a cél pedig, hogy 2018-ban és azután tovább csökkentsék a létszámot 16-ra. A 2018-as szezon végétől bevezetik az „éves kihívásrendszert”, egy feljutás-kiesési rendszert, amelyben az utolsó helyen végzett WorldTour csapatot a UCI WorldTour legmagasabb rangú Pro Continental csapata váltja fel. A kieső csapat továbbra is fenntartja a jogot, hogy részt vegyen a következő szezon WorldTour eseményein, de már nem köteles.
'Ez egy nagyszerű lépés afelé, hogy a kerékpározást vonzóbbá és globálisabbá tegyük, ugyanakkor tiszteletben tartjuk annak gyökereit és történelmét” – mondta David Lappartient, a PCC elnöke. De bár minden bizonnyal ígéretes hír, hogy a Tour de France továbbra is az UCI WorldTour része marad, az majd kiderül, hogy az új események mennyire teszik globálissá.
